当时,连幕府的官员见了美国人、英国人都要俯首帖耳。可能是因为当时的什么政策,龟游不得不向美国人卖身。
怎么能屈服于美国人!龟游悠悠地吟出这首展现日本女性气概的和歌,慨然赴死,龟游这种激烈的精神,是如今的女性必须要学习的。
女人必须自强——这是当时的我画这幅作品想告诉世间女性的。
看到龟游的这首和歌,我也想起了水户地区的先觉者——藤田东湖(8),他受龟游的鼓舞而高喊:“抗击英美帝国主义!”。
渡海而来美利坚,乌云掩日暗无光。天日之邦本灿烂,振臂一挥显神通。伊势海滨蛮夷近,神风乍起发神力。滔滔海水洪波起,击倒黑船沉海底。
东湖的攘夷呼喊自然是激烈的,但龟游的辞世诗也展现了不输给他的气概。
《游女龟游》这幅作品也可以说是我的呼喊。
想起与这幅画有关的,还有会场的恶作剧事件。
因为是很罕见的主题,这幅画在会场中受到了相当的好评,画前的观众一直络绎不绝。
然而,也有嫉恨我身为女人而出名的人,一天趁着看守不注意,不知道是从哪里来的不道德者,用铅笔将龟游的脸涂得乱七八糟。
发现此事后,事务所的人来到我家,对我说:“发生了不得了的事了。不知道是谁把您的画弄脏了。就这么放着可不成,就趁早晨带来了,请您再改过来吧。”他们就只说了这些,连一点抱歉的意思也没有,我实在是看不惯他们那副不负责任的嘴脸。我当时正是从心中喊着“女人要自强!”而画的龟游,心中十分生气,于是这样回答:“到底是谁干的,真是卑鄙的行为。大概是对我抱有嫉恨的人吧,这样的话就不要弄脏画,直接拿墨汁来涂脏我的脸好了。就这么放着好了,我觉得没关系。偷偷地改过来这种软弱的事,我做不到。”
因为我是女人而态度轻慢的事务所人员,看到我的反应这么强硬,慌忙就看管不善向我正式道歉,于是我也就不再追究了。
当时展览会期就要结束了,本想将画就那样放着,有懂画的人来拜托我让出这幅画。因此我特地用黄莺粪便将画上的脏污擦去,让作品重见天日。虽然让出了这幅作品,但一直没有找到恶作剧的始作俑者。
《焰》
《焰》是我众多的画作中,唯一的一幅凄艳的画。
所描绘的是中年女人嫉妒的火焰——涌起的念头如同火焰一般熊熊燃烧的样子。
画的灵感最初是从谣曲《葵之上》中得来的,其中的六条御息所的生灵出窍,因此一开始画的题名是《生灵》。但又觉得有点过于露骨,对于用什么为题好而思来想去,在与谣曲的老师金刚严先生商量的时候,先生说:“‘生灵’又称作‘生魂’,但是如果叫‘生魂’,效果和‘生灵’又差不多——不如就叫‘焰’怎么样?”
受此指点,而且“焰”这个字又很有画意,于是我就这么决定了。
《葵之上》取材于光源氏时代(9)的故事,但我在画中选择了桃山时代风格的装束。
《焰》中的女子,被一时的强烈情感所蒙蔽,往好的方面说,是超凡的热情,足以激发人完成伟业,但要说不好的一面,这也是诅咒他人的怨灵的化身——女人的一念之间,根据去向的不同,可能是极佳的结局,却也可能导致极坏的结果。
为什么要画这样凄艳的画呢?我自己回想起来也觉得很不可思议。当时我在艺术上遇到了瓶颈,无论如何也走不出泥沼的苦闷,于是把这种执着的心情都投入这幅画里了。
那幅画是大正七年画的,在文展上展出了。
画了那幅《焰》之后,我的心情不可思议地变得祥和,之后画的就是《天女》。
这是与《焰》中女子正相反的形象:温柔的天女在曼舞升天的姿态。感到无路可走的时候,对工作感到无能为力的时候,就像这样下定决心,试着做做大胆的尝试,未尝不是一种打开局面的方法。如今回想起来,我也能感到画中人物的可怕。
《序之舞》
《序之舞》是昭和十一年的文部省美术展览会上展出的作品,称得上是我所有作品中的力作。
这幅画可以说描绘了我理想中最出色的女性形象,体现了我十分满意的“女性之姿”。
这是一幅描绘现代上流家庭大小姐的作品。日本仕舞中的《序之舞》非常宁静,展现的氛围也很高雅,我就是想表现这一点,因此刻画了这样优美而凛然不可侵犯的女性气质。
《序之舞》是充满品位的舞蹈,我在其固定形式的基础上选取了二段下(10)的舞姿加以描绘。
我自认为画出了几分古典、优美、端庄的心性。
为了画这幅画,我参考了几位模特:儿子松篁的妻子多根子、谣曲老师的女儿、我自己的女徒弟,等等。我让多根子去京都最棒的梳发师傅那里梳了气质最高雅的文金高岛田发髻,还让她穿上出嫁时穿的大振袖(11)和服、系上丸带(12),从而完成了构图。