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闺房记乐（第2页）

芸说：“《琵琶行》不是他写的吗？”

我笑道：“巧啊！李太白是知己，白乐天是启蒙先生，我呢，正好字‘三白’，便成了你的夫婿——你跟‘白’字多么有缘！”

芸笑道：“跟‘白’字有缘，将来恐怕会白字连篇吧！”（苏州话称错别字为“白字”）说完，两人笑作一团。

我又说：“你既然明确了诗的喜好，那也该知道赋的取舍吧？”

芸说：“《楚辞》乃赋的鼻祖，我才疏学浅，看不太懂。单从汉、晋来看的话，好像要数司马相如品调最高、语言最精练。”

我开玩笑道：“当初卓文君跟他私奔，或许不是看上他的琴艺，而是看上了他的文章吧？”两人再次笑作一团。

我向来性情爽直，受不得拘束，而芸却正好相反，太过拘泥于礼数，显得有些迂腐。她每次帮我披衣整袖，都要连说几声“得罪”，而我递个什么东西给她，她也一定要起身来接。一开始，我很不喜欢她这样，跟她说：“你是要用礼数来束缚我吗？古话说：礼多必诈。”芸涨红了脸，说：“我对你毕恭毕敬才会多礼，怎么到你嘴里就变成了‘诈’呢？”我说：“恭敬是在心里的，而不在乎这些虚文浮礼。”芸说：“最恭敬的人莫过于父母吧？你难道也只是在内心里恭敬，言谈举止便可对他们放肆吗？”我一时语塞，赶紧说：“我刚才的话都是玩笑罢了。”芸说：“你没看到那些亲人反目成仇，往往就是因为一句玩笑话吗？你以后还是少来冤枉我吧，免得让我抑郁死！”我于是又将她拉过来抱在怀里，安抚了很久，她才露出笑容。从那以后，“岂敢”“得罪”竟成了我们的语气助词。我们在一起生活了二十三年，一直相敬如宾，而且越到后面感情越好。

在家里，不管是在没有人的房间里碰上，还是在过道上狭路相逢，我们都会握手问候一句：“你上哪儿去？”心里紧张得要死，好像怕旁人撞见一样。其实芸每次和我走在一起或并坐一处，开始还会避人，久了也就不管那么多了。有时芸和人坐在一块聊天，见我来，必起身站立并挪到一旁，等我走到她身边，再一并落座。我们也不知道为什么非得如此，开始我还怪不好意思的，后来习惯了就觉得这也挺好的。倒是想不明白为什么那些老年夫妇，彼此像看待仇人一样冷漠，有人说：“不这样，又怎么能白头偕老呢？”——难道真的是这样吗？

这年的七夕，芸在我取轩里摆好了香烛瓜果，与我一同祭拜织女。我刻了两枚图章：“愿生生世世为夫妇”，一枚朱文的我留着，一枚白文的交给她，并约定今后往来书信都盖此章。当晚的月色非常好，月光洒落在河中，波光**漾如同白绢，我们身着轻纱，手执小扇，并肩坐在河边的窗前，望着天上的云霞飞过，形状变化万千。

芸说：“宇宙那么大，不管身处何方，望见的却都是这同一个月亮。不知此时此刻，在世界的另一个角落，是不是也有和我们一样兴致的两人，正在赏着这同一个月亮？”我说：“纳凉赏月这种事情，到处都是有的。至于说一边赏月，一边品论云霞的人，当然也不在少数，但那都是未出嫁的女子用慧心在独自体悟罢了；如果是夫妻二人一块赏月，所品论的恐怕早已不是云霞了。”

又坐了一会儿，月已西沉，正好香烛也烧完了，于是撤掉香案，上床睡觉。

七月十五，俗称鬼节，芸备好了酒菜，欲同我“举杯邀月饮”。到了夜里，忽然阴云满天，哪有月亮的影子！芸一脸严肃地对我说：“我若能同你白头偕老，月亮就一定会出来。”无月可赏，我也觉得挺扫兴。河对岸闪烁着无数的萤火虫，围绕着柳堤在河洲的蓼草丛间飞来飞去。我和芸对诗联句以排遣愁闷，前面两联还一本正经，后面就越对越不像话了，以至于天马行空，张嘴胡诌。芸笑得眼泪直流，倒在我怀里，话也说不利索了。我闻到她鬓上插着的茉莉花，浓香扑鼻，于是一边拍着她的背，一边转移话题以缓解她的笑，我说：“想起古人因茉莉花生得像珠宝，特栽培用来当作首饰插在发间，殊不知这样一来，花很容易沾染上油头粉面的气味。茉莉本身的香味多好闻啊，那么多人喜欢供佛手，可是佛手哪比得上茉莉香？”芸果然止住了笑，她说：“佛手乃香中君子，它的香只在有意无意间。茉莉是香中小人，所以它才要踩着人的肩膀往上爬啊，茉莉的香，是刻意讨好的香。”我说：“那你为什么不戴一只佛手在头上呢？远君子近小人！”芸说：“我是笑君子爱小人罢了。”

说话间，夜已三更，风渐渐将阴云吹散，一轮圆月涌出，夫妻皆大欢喜。于是靠在窗边对酌，还没喝几杯，忽然听到桥下“咚”的一声，像是有人坠河。我走近窗前细看，河中水平波静，什么也没有，只听到河滩上有鸭子急奔的声音。我知道这河里一直有溺水鬼，但我没敢告诉芸，怕她害怕。芸说：“呀！这声音，是怎么回事？”不禁毛骨悚然，赶紧关好窗，带着酒回房去了。房间里只点着一盏豆灯，蚊帐也正好是放下来的，更加搞得我们疑神疑鬼，惊魂未定。于是挑亮灯盏，上床睡觉，而这时芸已经发起了高烧，接着我也高烧不退，病困了二十多天。正所谓乐极生灾，也是我们不能白头偕老的征兆。

中秋那天，我的病已初愈，想起芸嫁到我家有半年了，还从没去过隔壁的沧浪亭，于是叫老仆跟守亭的人打了个招呼，让他不要放闲人进去。傍晚时分，我偕芸以及年幼的小妹，由一名老仆和一名婢女扶着，命老仆在前面引路，跨过石桥，进门往东，折入幽深曲径，绕过石头假山，穿行于葱翠的林木间。沧浪亭就位于一座土山的山顶，一行人拾级而上，登至亭心，方圆数里毕露眼底，晚霞绚烂，炊烟四起。河的正对岸名为“近山林”，是巡抚设在苏州的宴客场所，正谊书院是后来才有的。

我们将带来的毯子铺在亭中，围成一圈坐在地上，守亭人煮好茶端了进来。不多时，一轮明月跃出山林，精神为之一爽，一种参透禅机、大彻大悟般的欢喜从心底涌起，人在俗尘中的所有烦恼顿时冰消雪释。芸说：“今天出来游玩真是太开心了！如果再到下面的河里去划一划船，岂不是更尽兴！”

已是夜幕降临、掌灯时分，回想起七月十五夜的那一次惊吓，我们不敢继续逗留，便相互搀扶着从山上下来，打道回府了。苏州有中秋晚上“走月亮”的习俗，不管是大户闺秀还是小家碧玉，女子们都会从家里出来，成群结队地到处去游玩。沧浪亭这样幽雅清旷的去处，反而没有一个人来。

我父亲稼夫公喜欢收义子，所以我的异姓兄弟有二十六个。我母亲也有九个义女，这九人中要数王二姑、俞六姑同芸的关系最好。王痴愚憨厚，好喝酒，俞性格豪爽，能说会道。每次她们两个一来，我就要被赶出去住，好让她们三个女子同睡一床。我知道这都是俞六姑一个人的主意，便同她开玩笑说：“将来你出嫁了，我一定将妹夫请到家里来，至少一住就是十天。”俞说：“好啊好啊！那我也要来，来和嫂子睡。”芸和王则笑而不语。

那时因为弟弟启堂娶亲，我们家已经搬到饮马桥的仓米巷去住了，房子虽然宽敞许多，但环境却远不如沧浪亭畔幽雅。

那年我母亲生日时，家里请了戏班来演剧，芸一开始非常憧憬。而我父亲向来无所忌讳，点了《惨别》等剧，老伶们演得那叫一个悲切感人！我透过门帘看到芸忽然起身离场，过了很久也不见她回来，便进屋去探询，俞与王也跟了进来。只见芸托着下巴，独自坐在梳妆镜旁，我说：“怎么这么不开心呢？”芸说：“看戏原本是为了陶冶性情，而今天这戏，白白叫人肝肠寸断罢了！”俞和王都笑她。我说：“她这是感情太丰富。”俞说：“那难道嫂子就整天都坐在这里吗？”芸说：“有好看的，我再去看。”王听她这么一说，便去请母亲点了《刺梁》《后索》等剧，再劝芸出去观看。芸这才拍手称快。

我的堂伯父素存公去世得早，没有子嗣，我父亲便将我过继给他。我们家的祖坟位于西跨塘福寿山，而他的墓也在祖坟一侧，每年春日，我都要带着芸去拜扫。王二姑听说那里有一处胜景，名为“戈园”，便主动要求跟我们一同前往。芸看到地上有小块奇形怪状的石子，苔痕斑驳，十分可观，便指给我看：“用这种石子叠盆山的话，应该比宣州白石叠出来的更为古雅。”我说：“像这样的石子只怕并不多见。”王说：“嫂子若真喜欢，我帮你捡来便是。”说完立即向守坟人借了一口麻袋，走走停停，一路找一路捡。每捡到一块，我说“可以”，便装入麻袋，我说“不行”，就扔掉。不一会儿，拖着麻袋，汗涔涔地回来了：“再捡就背不动啦！”芸接过麻袋，边挑拣边说道：“我听说上山收果子，必须借助猴力，果然是啊。”王愤愤地搓着手指，作势要呵她痒痒，我急忙挡在她俩中间，批评了一下芸：“人家帮你干活，你自己在一旁玩就算了，还要说这种话，怪不得妹妹要生气。”

回来的路上顺便游赏了一下戈园，花红叶翠，争相竞妍。王二姑向来是憨妹妹一个，逢花必折，芸便骂道：“你又不插瓶，又不戴它，折那么多做什么？”王说：“它又不痛，它又不痒，有什么关系？”我笑道：“将来罚你嫁一个麻脸胡子，为花解恨。”王转身对我怒视，甩手将花往地上一扔，再用脚尖将它们踢入池中，说：“何必这么狠心欺负我！”芸笑着上前劝解，这才罢休。

芸最初不爱多说，只喜欢听我发表见解。我总想设法逗她多讲，就像拿一根草去逗蟋蟀开声一样。渐渐地，她也能说出自己的见解了。她每天都要用茶来泡饭吃，喜欢吃芥卤腐乳，苏州人管它叫臭腐乳，还喜欢吃虾卤瓜。我生平最厌恶这两样，便逗她说：“狗没有胃，所以喜欢吃屎，因为它不知道臭；蜣螂团粪，那是为了化蝉，志在高飞。你是狗呢，还是蝉呢？”芸说：“腐乳便宜，又能送粥、下饭，我从小吃惯了的。如今我嫁到你家，就好比从蜣螂变成了蝉，但还是爱吃腐乳，因为我不能忘本。至于卤瓜，我是到了你家之后才吃到的。”我说：“这么说，我家便是狗洞咯？”她立马窘了，辩解道：“粪呢，家家都有的，区别只在于吃或不吃而已。既然你喜欢吃蒜，那我也勉强吃一点。腐乳我不敢强求你吃，但卤瓜，你不妨捏着鼻子多少尝一点，咽到喉咙里，你就知道它确实好吃了，就好比钟无盐虽有丑貌，但有美德。”我笑道：“你是要逼着我做狗吗？”芸说：“我做了那么久的狗，今天就委屈你一下吧。”说着便一筷子强塞进我嘴里。我捏着鼻子略一咀嚼，似乎挺脆美，于是松开鼻子再嚼，竟如此美味！就这样，我也好上了这口。芸在芥卤腐乳中拌入麻油和少许白糖，也十分鲜美；又将卤瓜捣烂拌腐乳同吃，美其名曰“双鲜酱”，好吃得很。我说：“起初那么厌恶，现在却如此喜欢，这未免太没道理了。”芸说：“情之所钟，虽丑不嫌嘛。”

我弟弟启堂的媳妇，是王虚舟先生的孙女，她出嫁那会儿，男方去催妆时才发现缺了一颗珠花。芸得知后便从她当初收的聘礼当中拿出一颗来，呈给我母亲。女仆们都在一旁替她惋惜，她却说：“凡是结了婚的女人，身上已属纯阴之气，而珠这种东西，又乃纯阴中的精华，用它来做首饰，身上仅有的一点阳气全都克没了，有什么可宝贵的？”

反倒是破书残画，芸却珍惜至极。她将所有残缺不全的书籍都搜集起来，分门别类，汇订成帙，统统归于“断简残编”这一名下；而凡是破损的字画，她都找来合适的旧纸粘补完好，那些破缺之处，就劳我帮她补画全，然后再一幅幅卷好，也集在一起，取名“弃余集赏”。每天做完家务和女红，好像还不够累似的，剩下的时间全都花在这些事情上，一点也不嫌烦琐。有时在纸篓里捡到一片烂纸头，竟如获至宝，隔壁的冯妈就经常去收一些别人废弃的画卷来卖给她。

芸与我气味相投，且颇能读懂我的眉语眼色，无论大事小情，只需传递一个眼神，就能完成得妥妥帖帖。

我跟她说过：“只可惜女子不能远游，若能把你变成男人，和我一路搜访名山胜迹，遨游天下，那该多好啊！”

芸说：“这有何难，等我老了之后，远的五岳不说，近一点的像什么虎丘、灵岩还是去得了的，南至西湖，北至平山，尽可以携手同游。”

我说：“只怕到那时，我们都走不动了。”

芸说：“这辈子不行的话，来世可期。”

我说：“来世你来当男人，我做女子跟随你。”

芸说：“那也要记得今世的事，才有意思呢！”

我笑道：“对啊，像幼时吃粥的事，即便到现在还会时不时地提起。假如来世还记得今生之事的话，新婚之夜便能聊它一宿，不用睡觉了。”

芸说：“小时候听大人说，月下老人专管人间婚姻。我们今世能做夫妻想必便是他老人家牵的线，若想来世再续姻缘，亦须仰仗月老成全才行，何不请人画幅像来祭一祭他呢？”

当时苕溪有位柳堤先生，姓戚名遵，擅绘人物。于是去请他画了一幅。画中的月老一手挽红丝，一手执拐杖，杖头挂着姻缘簿，童颜鹤发，正腾云驾雾而来。这也是画家本人最得意的一幅作品。朋友石琢堂也大爱此画，并于卷首空白处题写了几句赞美之词。我将画像端挂于内室，每逢初一、十五，我夫妇二人必焚香拜祷。后来因为家里发生了很多变故，竟把此画给弄丢了，也不知落在了谁人手里。所谓“他生未卜此生休”，我们来世的姻缘，真的能得到神明的成全吗？