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第1章 上（第3页）

在这片陌生的土地上，在这间刚刚勉强能称为“家”的老屋里，她该如何活下去？

音乐厅的穹顶、观众的掌声……那些曾经构成她生命全部意义的东西，都已如这暮色般沉入黑暗。

她所拥有的，只剩下这杯渐渐冷却的红茶，这间空旷的老屋，和一片同样空旷的未来。

一种深切的忧愁，像窗外的暮霭一样，无声无息地弥漫开来，包裹着她。

这忧愁并非尖锐的痛苦，而是一种绵长的、浸入骨髓的凉意，一种对前路茫茫的、温柔的绝望。

她像一株被连根拔起、移植到贫瘠土壤的植物，不知能否在此地重新扎下根须，更不知能否再次绽放。

杯中的茶彻底凉了。

素世放下杯子，瓷器与木桌的轻碰，清脆又孤单。

她需要空气，需要在这片即将被夜色笼罩的土地上，寻找一条活下去的、微小的路径。

她披上米色开衫，拢了拢亚麻色的长发，推开了那扇刚刚打扫干净的木门。

初秋傍晚的风带着田野的凉意和草木的微腥，立刻拥抱了她。

夕阳的余晖给小镇的一切都镀上了一层柔和的金边，暂时驱散了暮霭的沉重。

素世沿着屋前碎石小径，走向通往小镇中心的道路。

小镇很小，几条主街纵横交错，两旁是低矮的木造房屋，有些是店铺，挂着褪色的布帘或古朴的招牌：卖日用杂货的杂货商店，飘出淡淡酱油香气的豆腐店，橱窗里摆着老式点心的甜品店。

行人不多，多是些老人或主妇，提着菜篮，步履缓慢。

他们穿着朴素的衣物，脸上带着乡间特有的、被岁月和劳作刻画的平静，偶尔投来好奇但克制的目光，打量着这位气质明显不同的外来者。

孩子们在街角追逐嬉戏，清脆的笑声在安静的街道上显得格外响亮，带着一种未经世事的纯粹活力，让素世心头微微一颤，随即又涌上更深的疏离感。

她漫无目的地走着，高跟鞋踩在石板路上，发出细碎的回响。

小镇边缘，地势略高，一片开阔的视野在她眼前展开。

不远处，竟有一片不小的湖泊，像一块遗落的碧玉，镶嵌在平原与山丘之间。

湖水在夕阳下泛着粼粼的碎金，倒映着天空变幻的色彩，从橙红到深紫。

对岸是连绵的、线条柔和的山丘，此刻被暮色染成层次丰富的黛蓝与青灰，山脊的轮廓在渐暗的天光中显得格外温柔。

几只水鸟掠过湖面，留下长长的涟漪，又消失在芦苇丛中。

湖光山色，宁静而辽远，带着一种近乎神性的寂美。

素世不由得停下脚步，海蓝色的眼眸凝视着这片风景，胸中那股沉甸甸的忧愁，似乎被这浩渺的水色山光稀释了一些，化作更悠长、更难以言说的思绪，随着晚风飘散。

沿着湖畔小路折返，穿过一片安静的住宅区。

这里的房屋稍显整齐，带着些微的旧时体面。

然后，她的目光被一座宅邸吸引。

它坐落在一片稍高的坡地上，被一圈爬满藤蔓的石墙半围着。

虽然能看出岁月的侵蚀——墙皮有些剥落，庭院里的草木也带着些疏于打理的野趣——但那沉稳的日式屋顶，精致的木格窗棂，以及门前那两棵姿态优美的古松，都无声地诉说着它曾经有过的、不容忽视的气度。

它像一位迟暮的贵族，在夕阳的余晖中沉默地伫立，带着一种与周围民居格格不入的、沉静的孤高与没落感。

素世心中一动，莫名地感到一丝共鸣。

这宅邸的寂寥，与她锁在东京公寓里的梦想，与她此刻漂泊至此的茫然，似乎隔着时空，有了某种隐秘的呼应。

她驻足片刻，金丝眼镜后的目光带着一丝探究和难以言喻的感伤，最终只是轻轻移开。

暮色更深了，路灯次第亮起，昏黄的光晕在石板路上投下模糊的影子。

素世不知不觉走到了小镇的另一端。

一栋稍显现代、但也有些年头的建筑出现在眼前，门口挂着“县立庄内高等学校”的牌子。

放学时间已过，校园里很安静，只有几个社团活动的学生零星地进出。

就在校门旁的布告栏上，一张崭新的白色打印纸吸引了她的目光。夕阳的余晖恰好落在上面，照亮了那几行清晰的黑色印刷字：

【紧急招聘】