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黄遇仙（第1页）

说时迟那时快，一直跟在徐仪身后的卫亨动了。他如同一头猎豹，一个箭步窜了出去，在梁木落地的瞬间，一把将那女人拽到了一旁。

“轰！”

一声巨响，梁木重重地砸在地上，激起漫天烟尘。方才女人站立的地方，地面被砸出了一个浅坑。

所有人都惊魂未定，半晌才回过神来。那程掌柜的也是心有余悸，拍了拍身上的尘土，对着卫亨深深一揖：“多谢这位壮士救命之恩。敢问高姓大名？”

卫亨面无表情地退回徐仪身边，并不答话。

程掌柜这才注意到一旁的徐仪和冯真儿。她目光锐利，只一扫，便看出这两人衣着虽普通，但通身的气度绝非寻常百姓，尤其是身后还跟着这等身手的护卫。

她收起了方才与工匠争论时的强硬，她对着徐仪和冯真儿，郑重地抱了抱拳，行了个江湖上的礼节：“方才多亏了夫人的护卫，否则我这条命今日就交代在这儿了在下程锦绣，跑船的。不知二位如何称呼？”

她的目光坦荡，带着一种生意人特有的精明，却不让人讨厌。

“举手之劳，掌柜的不必客气。”徐仪温和地回道。

程锦绣打量着她们，笑道：“看二位的打扮和气度，不像是本地人。若是不嫌弃，前面茶肆，我请二位喝杯茶，也算是我的一点谢意。”

盛情难却，徐仪便点了点头。

江边的茶寮很是简陋，几张油腻的方桌，几条长凳，便是全部家当。棚子顶上铺着厚厚的茅草，堪堪能遮住日头。

程锦绣亲自用滚水烫了三只粗瓷碗，为徐仪和冯真儿斟上茶汤，茶色浑浊。

“让二位夫人见笑了，这船厂左近，也只有这等粗鄙去处。”程锦绣的笑容里带着几分江湖人的爽利。

“掌柜的客气了，若非今日巧遇，我们还不知这江边有如此壮阔的景象。”徐仪捧着温热的茶碗，目光却望向远处江面上那些已经成型的巨舟：“方才听程掌柜的与师傅争论，似乎对这海船的形制有独到的见解。我与夫君也曾读过几本关于舟船的杂记，却还是第一次听说海船设计的讲究处。”

徐仪的话并非单纯的客套，而是真的带着探究的意味。这让程锦绣有些意外，她原以为这只是贵介夫人们一时的好奇，没想到对方竟真的懂一些门道。

“夫人过奖了，不过是常年在海上跑，拿命换来的一点经验罢了。”程锦绣自嘲地笑了笑，那张被风霜刻画过的脸上，笑容显得格外真实。“海路不比内河，风浪说来就来，船若不稳，人货皆休。这些年来，我家商队专走宁波至琉球这条航线，对海船该如何设计才能既抗风浪又保货稳，总算摸出了些门道。从龙骨选料到货舱布局，都得依着海上的脾性来。”

她一番话满是过来人的老道。冯真儿听得似懂非懂，徐仪却目露欣赏之色。

程锦绣看着徐仪的神情，试探着问道：“听夫人的口气，莫不是也对这出海的生意有兴趣？”

徐仪浅浅尝了一口茶，卖相一般，入口却带着一股子解渴的涩意，她微笑道：“不过使好奇罢了。我与夫君闲时读书，多见陆上商道记载详实，自长安西去，历经多少邦国，风土人情，皆有记述。可这万里海疆，典籍所载不过寥寥，提及的多是些为祸沿海的倭寇、海盗。倒让人更想知道这茫茫沧海之外，是否还有我等尚未知晓的强盛之邦。”

这番话，已然超出了一个普通妇人的见识。程锦绣脸上的笑容收敛了些，才缓缓道：“夫人是有大学问的人。我没读过什么书，只知道海上确实有红头发绿眼睛的番人，他们的船坚固，炮也厉害。”

冯真儿到底藏不住话，斟酌着用词道：“程掌柜莫怪我唐突，只是我实在想不明白，这海上危机四伏的营生，您是如何以女子之身立足的？”

“我原本……也是跟我男人一起跑船的。”她语气变得有些低沉，目光飘向了远处波光粼粼的江面。“他才是真正的好水手，这船该如何造，风该如何看，都是他手把手教我的。只是三年前，在海上遇上了风暴，他为了救一个落水的伙计，被断了的桅杆砸中了头。命是救回来了，眼睛却再也看不见了。这几十号兄弟要吃饭，船队不能散，我也只能硬着头皮顶了上来。”

冯真儿听得心头一紧，忍不住脱口而出：“那你没有孩子要照看吗？公婆也不管你日日往外跑？”

程锦绣闻言一愣，随即洒然一笑。她的目光再次扫过徐仪身后那个沉默如山的护卫，那人从始至终都保持着绝对的警惕，不像是寻常富户能有的护卫。她心中了然，眼前这两位夫人的来历，怕是比她想的还要不简单，问话如此直接，或许正是因为她们有直接的底气。

“我与当家的都是孤儿，年少时在码头上相识，一路相互扶持，才在无锡扎下根来，哪来的公婆。至于孩子，缘分未到，也就不强求了。”

她顿了顿，脸上露出一抹豁达的笑意，“如今船队里能干的后生不少，我多带几年，日后寻个踏实可靠的，把这摊子交给他，总不能让我手底下这几十号兄弟没了吃饭的家伙。”

冯真儿看着程锦绣脸上被风霜刻下的痕迹，看着她手上那些狰狞的伤疤，再对比自己养尊处优、光洁如玉的双手，心中像是被什么东西重重地撞了一下，震撼得说不出话来。一个女人，要经历多少磨难，才能将这满身的伤痕说得如此云淡风轻。

徐仪端起茶碗，以茶代酒，对着程锦绣一敬：“程掌柜，是女中豪杰。”

程锦绣哈哈一笑，将碗中茶水一饮而尽：“夫人谬赞了！对了，还未请教二位来无锡，可是有什么要事？我看二位不像是来游山玩水的。这无锡城里，我程锦绣还算有几分薄面，若是有用得上我的地方，尽管开口。”