永元四年,(邓绥)当以选入,会训卒,后昼夜号泣,终三年不食盐菜,憔悴毁容,亲人不识之。——《后汉书·皇后纪》
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三年服满,邓氏孝女,名满洛阳。
永元八年冬,邓绥复选入掖庭,时年十六岁。
洛阳南宫,宣室殿,隅中时分。
清穆肃静的偌大殿宇中,数十名绮年玉貌的少女,姿态恭谨地长跪在殿室居中处绵厚暖和的熊席上。虽是开冬十月,但大殿四壁皆是火墙,殿中各处置着的十余只青铜圈底支足炭炉上焰火正炽,所以并不多冷。
殿外将近中天的冬阳,浅而柔和的晖光透过窗扉的绿琉璃照了进来,斜长的浅碧色莹然光斑碎落在殿中少女们一色单薄的绫绢衣裳上,更添了些绮丽色彩,在冬日里看来,分外地窈窕动人。
但,一直自辰时等到了日中,大约已跪了太久,原本仪止娴雅的少女们,似是终于有些捺不住性子了,偶尔有人时不时地偷偷用眼角余光觑向殿门的方向,神色紧张里却带了一丝丝雀跃——待会儿,便能见到圣上了。
跽坐在众人之中的邓绥,在这数十名少女之中极为显眼。她身段匀婷修长,在同龄少女里原本就是十分高挑的,且又生得那般清姿玉色,眼下这情状,简直似鹤立鸡群。
所以,自进殿起,便被众少女有意无意地冷落了,甚至,有几道打量向她的目光已隐隐带了不善。
士无贤愚,入朝见嫉;女无美丑,入宫见妒,自古使然。
而邓绥自始至终只是安安静静地垂睫跽坐,神色自若,即便被周遭众人无端排斥,眼底也不见一丁点儿微澜。
一直等到隅中时分,才终于听闻殿外响起了宫中内侍响亮的宣声,而后便是一众宫人的足音。
十七岁的少年天子,随五时色着冬日的皂色直裾深衣,外披了一件玄狐裘衣,身姿颀长,却显得有些单薄。缁黑如墨的衣裳反衬得他肌肤愈发白,是那种病态的苍白,没有多少血色,白得宛若微微剔透,冰雪似的。
可那一挽用玉色绫带束起的长发却漆黑如墨,白得过分的雪肤,黑得异样的乌发,使他整个人看起来仿佛一幅黑白分明的淡墨山水。
少年眉目秀郁,气度沉静,长身玉立于殿中,虽孱弱,却自透着属于大汉天子的清尊贵介。
他眸光仿佛静水无波般浏过长跪殿中的一众姿态恭谨的韶龄女子,并未作什么停留,而后似是微微思忖了片时,问:“朕听闻,邓氏孝女誉满京都,是哪一个?”
“这位便是故邓校尉的长女。”殿中年长的女官妥帖地开口道,示意邓绥起身。
十六岁的少女,姿仪幽娴地敛衽自茵席上娉婷起身,依旧恭谨地垂眉敛目,神色安然。可,那般的清质出尘,丽色照人,却令得满殿佳丽在她面前都黯然失色。
但,那少年天子神色却并未有多少波动,只淡淡扫了眼,甚至并未细看,而后便清声吩咐身边宫人道:“邓氏女封贵人,赐居嘉德宫,其余女子,按家世出身,依次安置罢。”
而后,并未再作停留,直截了当地转身,阔步向殿走去,身后的宫娥寺人们自是随后而动,皆跟着圣驾出了殿……转眼间,偌大的宣室殿,便这么又静了下来,而此时,殿下诸位少女,则是齐齐一派失落模样--原本都指着初次面圣上能搏得圣上青眼,所以花空了心思装扮,身上的襦裙的绣纹,头上笄钗的式样,腰间环佩的绦络皆是千挑万选……
谁料到,今上竟是这般清冷的性子,莫说细选娥眉,竟连多看一眼的兴致也无。
看着这些少女们失望的神色,一旁侍奉的几个白发宫人暗自不屑……所谓的广选后宫,于圣上而言,原本就不怎么上心的。
圣上自幼体弱,性子偏于孤静,也一惯寡欲清心,于女色上头,向来淡薄得很。
再则,长秋宫里那位中宫皇后可是深得圣心,宠眷颇厚。
皇后阴氏三年前入选掖庭,家门显赫,样貌秀丽,又擅书法,同自幼喜好翰墨的圣上志趣相投,于是情意日笃,如今几乎算得上独宠中宫。虽然其他宫妃也偶尔见幸……但,那不过是因为皇后一直无出,圣上至今子嗣艰难罢了。
所以,哪儿还能指望他对这一众少女青眼?那怕是为了不令皇后心生芥蒂,也会冷落上好一阵子的。
往开了说,即使那位因着孝名封了贵人的邓氏,也不过是面子好看--位份纵是再高,若无宠,境况又能好到哪里去?
邓绥再次见到天子,已是半个月后了。
他来时正值向暮时分,身后只随着几个心腹寺人,衣着也十分随意,只一袭湖色的直裾袍,外披雪白狐裘,仍是绫带束发,苍白秀郁的眉目因着这浅色衣裳更衬出几分清质孱弱来。
邓绥稽首为礼,仪止娴雅地跪拜于殿前丹陛上,后面十余名宫娥寺人相随而拜,恭谨而有序。
“免礼罢。”