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“日子定了么？”

“定了，下月初八，罗林国二王子亲自来迎，”怀茵掏出手帕替她擦了擦，温声宽慰她，“好了，姑娘别哭，凡事都有好的一面，说不定那罗林国二王子正好长在我审美上呢。”

说着，她还瞪大眼睛扮了个鬼脸，惹得孟榆转悲为喜，抬手敲了下她的脑门：“人家是王子，从小锦衣玉食地养着，想来身姿仪态不会差到哪儿去，说不定还是你赚了。”

怀茵捂着脑门，轻哼一声：“姑娘这话说的，我长得也不差，说不定还是他赚了。”

两人打趣儿一阵，终于将笼在头顶的阴云稍稍驱散了些，眼见时辰不早，方起身正欲回承明殿去。

走到一半，忽听前方传来“砰”地一声。

孟榆皱了皱眉，和怀茵面面相觑，两人绕过拐角，远远地便见一穿着绯色官袍的中年男子被水湿了满身，跪在脚边的年轻侍从瑟瑟发抖。

“你怎么回事儿？走路也不小心点儿，把我家大人的衣袍都泼湿了，我们大人还要……”中年男子身后，一随从模样的人敛眉斥道。

尾音咽在喉咙，中年男子抬手止住他，正要俯身将那小侍从扶起，却忽然蹙眉，反手扶了下自己的肩颈。

身后的随从见状，忙要上前搀扶，他却摆摆手，重新伸手将小侍从扶起，扬唇道：“你瞧着年轻，是新入宫的么？”

中年男子的声音温和，脸色慈祥，即便被泼湿了衣袍，面上仍旧没有一丝怒意。

小侍从惊惶的心有所缓解，颤颤巍巍地道：“回大人，小的是两个月前进宫的。”

孟榆远远便认出了那中年男子。

彭昭点点头：“下回走路注意些，想必这盆水亦是你主子叫你打的，你且去吧！若迟了，恐害你被责罚。”

小侍从连连应声：“是是，多谢大人。”

眼见小侍从拿起水盆走后，随从才指了个地方，随他去换衣裳。

“此人彭昭，听说是个清正廉洁的好官。”怀茵偏头道。

“我认得他。”

“哦？姑娘如何认得他的？”

孟榆将当日初遇彭昭的事尽皆说与怀茵。

怀茵不由得叹了句：“六年前，西越水灾，彭昭作为巡抚使，奉命带着赈银到了西越，没成想到了西越的第一天就遇上土匪，他死活不肯交出赈银，被带到匪窝里吊了三日，曝晒了三日，待将士们找到他时，他只剩了最后一口气，听说他肩颈的伤亦由此而来。”

孟榆想起他方才扶肩的动作，埋在心底的最后一丝疑惑消散得无影无踪。

她的目光悠远，映出檐角上的苍穹：“像这样的好官，如今可不多了。”

“是啊！”

怀茵顺着她的眸光望去，原本还碧蓝如洗的天空不知何时铺进一片灰色的幕布，阴影笼在身上，越发觉得寒浸浸的。

王嬷嬷跟在身后，急忙催促：“要起风了，估计还有一场雪，公主和夫人快回去吧！”

两人忙动身。

***

过完正月，罗林国二王子就提前来了，孟榆亦有幸和陆修沂一同前往接风宴上，那二王子长得浓眉大眼，颇有几分中原男子的长相。

怀茵和他一见倾心，出嫁那天也没那般伤感了，反而是孟榆和宁穗哭得稀里哗啦。

孟榆将亲手打造的一对累丝镶嵌花鸟步摇插到她发髻上，含泪道：“怀茵，此去路途遥远，一路珍重。”

宁穗亦拍了拍怀茵的肩，眼泛泪光：“那对白鸽你要好好地养着，他们若敢欺负你，你只管让它们送信儿回来，我立刻带兵踏平罗林。”

宁穗长着一张漂亮温柔的脸，口里却说着最狠、最硬的话，怀茵闻言，“噗嗤”一声笑了，酸涩感撑胀眼眶，她忙压了压：“有你们在，他们岂敢欺负我？况王嬷嬷手段厉害着呢，你们且安心。”

孟榆和宁穗相视一笑，抑住涌上心头的悲伤，目送她上了马车，渐渐远去。

出宫时，宁穗尚有要事，便先走一步，孟榆心情有些郁闷，不想坐轿，就和画宜一路步行出了宫门。

经过了这段时日，陆修沂对她的信任已经恢复大半，出门除了车夫外，便只剩三两个侍卫跟随。

天儿还早，四五个宫人在宫道两旁清扫着积雪，忽然间，拐角远远行来一辆轿辇，轿辇破旧，帘子下方还有两处补丁，旁边只随了一个侍从。

不知里头坐的是谁，孟榆只好先退到一旁，可轿辇在途径她时，却突然停了下来。

帘子一角被修长的指尖掀开，一道陌生又有些熟悉的声音响起：“孟三姑娘，好久不见。”

破旧的布帘旁，男人漾着温柔笑意的脸铺进眸中，孟榆微诧，旋即反应过来，笑意却不达眼底：“我如今已为人妻，姑娘的称呼着实担不得，还请大人称我一声怀远夫人。”