王一舟穿梭在舟山的大街小巷,这里商业繁华往来车马如织,到处都是欣欣向荣的景象。
他刚买了个包子,便听到人群之中有人用本地话高喊:“招工啦,招工啦。船队招工啦。”
身边的男子们顿时沸腾起来,一个个的奔走相告。
王一舟好容易拦下一个道:“兄台,你们这是去做甚?”
青年男子笑道:“去码头应工啊!若是加入了汪直的船队,每月保守能赚五两银子。要是在船上待够一年,回来就可以买地聘媳妇啦。”
王一舟拉住他道:“朝廷实施海禁,说得好听点这是海商的船队,说得不好听的就是海上走私。你们难道不怕官府追究?”
青年男子上下打量了他一番,嗤笑道:“外地来的吧?哎,不跟你说了,你不去便罢正好少一个竞争对手。”说完,忙不迭的朝码头奔去。
王一舟满腹疑窦,这几日在舟山的所见所闻,皆颠覆了他以往的认知。
听当地的百姓所讲,汪直为人仗义乐善好施,即使是“进货”,也只冲着官家大姓从不劫掠穷苦百姓,颇有些任侠精神。这让他的心里稍微好受一些,劫富济贫算不得什么,若是他真的与日本大名勾结成了通倭卖国的奸贼,即便是不孝也是万万不能认这个爹的。
王一舟心下有了决断,决心去应征船工顺便一探究竟。
宽阔的码头上早已挤满了前来应征的人,五个登记人一字排列端坐台后,桌台之上堆着满满当当的册子。有人四处奔走吆喝维持秩序,每个登记人面前都排起了长长的队伍。
一个上了些年岁的胡须大叔大声宣布应征规则:“年龄、籍贯、是否识字、有何特长依次报给登记人,合适的留牌,名字登记在册。未留牌的人也不让你们白来,我左手边的大筐里有装好的白米自领一小袋回去罢。”
他顿了顿又道:“此趟出海至少要一年的时间,接受不了的人就不要排队了,同未留牌的一样领米回家罢。都听明白了吗?”
众人齐声道:“明白了。”
见规则已述,登记人们相□□头示意:“如此,便开始罢。”
王一舟特意挑了个人少一点的队伍,也等了约莫一个时辰才排到。
他抱拳道:“王一舟,年二十,籍贯四川,识字,特长是力气大可徒手搬运百斤大包。”
登记人将他上下打量了一番笑着道:“我看兄台气度不凡,想来家世不差。做船工又脏又累,常年漂在海上,你何必来自讨苦吃?”
王一舟不慌不忙地道:“这位大哥好眼力,只是如今我家道中落父亲债台高筑,已不复当年的殷实了。听说做船工工钱高,我也想多挣些钱,尽早替他老人家还清债务。还望大哥能给条生路。”
登记人看了看他诵道:“留牌、登记。”
王一舟感激地抱拳道:“多谢。”随后在登记册上写上了自己的名字。
前来招工的年轻人们络绎不绝,五个登记人耗费了半日的功夫,才从近千人里选了四百人出来。
被选中的人都被集中到了一起,王一舟突然从人群里看到了一个熟悉的身影。
他一边快速冲开人潮,一边压住了她的肩头。
“大胆!”皇甫岚突然被人扣住了肩膀顿时柳眉倒竖。
她正欲发作,回头一瞧那人竟然是王一舟。
“是你啊。”她紧张的身体放松下来,冲王一舟微微一笑。
王一舟见她一副男人打扮混在男人堆里担心地道:“什么叫是我啊,你怎么在这儿?还穿成这样?”