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第1章 少年起微末 惊蛰（第7页）

想著还是到城东门去一次討下债的陈平安，在临近老槐树的时候，也看到了眼前有槐叶飘落，於是他加快步子，想要伸手去接住。只是一阵清风拂过，树叶从他手边滑过。

陈平安身形矫健，快速横移一步，想要拦截下这片树叶。偏偏树叶在空中又打了一个旋儿。

他不信邪，几次辗转腾挪，最后仍是没能抓住槐叶。陈平安无可奈何。

一个从乡塾逃学的青衫少年，与陈平安擦肩而过。青衫少年自己都不知道，肩头上不知何时停留了一片槐叶。

陈平安继续去往城东门，哪怕要不到钱，催一催也是好的。

远处算命摊子那边，年轻道人闭目养神，自言自语道：“是谁说天运循环无厚薄？”

陈平安来到东门，看到那中年汉子盘腿坐在柵栏门口的树墩上，懒洋洋晒著初春的日头，闭著眼睛，哼著小曲，双手拍打著膝盖。

陈平安蹲在中年汉子身边。对陈平安来说，討债的事情，实在难以启齿。他只好安静地望向东边的宽阔大路，大路蜿蜒而漫长，像一条粗壮的黄色长蛇。

他习惯性抓起一把泥土，攥在手心，缓缓揉搓。

他曾跟隨姚老头在小镇周边翻山越岭，背著沉甸甸的行囊，行囊里装有柴刀、锄头等各色物件，满满当当。在姚老头的带领下，他们会在各处走走停停。陈平安经常需要“吃土”，抓起一把泥土直接放入嘴中，咀嚼，细细品尝滋味。久而久之，熟能生巧，陈平安哪怕只是手指研磨一番，就能清楚土壤的质地。以至於到后来，市面上一些老窑口的破碎瓷片，陈平安掂量一下，就能知道是哪座窑口，甚至是哪位师傅烧出来的。

姚老头性子孤僻，不近人情，动輒打骂陈平安。曾经有一次，姚老头嫌弃陈平安悟性太差，简直就是个不开窍的蠢货，一气之下就把他丟在荒郊野岭，独自返回了窑口。等到陈平安走了六十里山路，临近那座龙窑的时候，已是深夜时分。那天大雨滂沱，当在泥泞中蹣跚而行，终於遥遥看到一点光亮的时候，倔强的陈平安在独立討生活后，第一次有想哭的衝动。可是他从未埋怨过老人，更不会记恨。

陈平安家世贫穷，没有读过书，但是他明白一个书本外的道理，世上除了爹娘，再没有人是理所应当对你好的。而他的爹娘，走得早。

陈平安耐得住性子发呆，邋遢汉子好像觉得多半是没法子矇混过关了，睁眼笑道：“不就五文钱嘛，男人这么小气，以后不会有大出息的。”

陈平安满脸无奈：“你不就在计较吗？”

中年汉子咧嘴，露出一嘴参差不齐的大黄牙，嘿嘿笑道：“所以啊，如果不想以后变成我这样的光棍，就別惦记那五文钱。”

陈平安嘆了口气，抬起头，认真道：“你要是手头紧，这五文钱就算了吧，可是事先说好，以后一封信一枚铜钱，不能再赖帐的。”

浑身透著一股酸腐味的中年汉子转头，笑眯眯道：“小傢伙，就你这种茅坑臭石头的脾气，將来很容易吃大亏的。难道没有听过一句老话，吃亏是福？你要是小亏也不愿意吃……”

他瞥见陈平安手中的泥土，略作停顿，促狭道：“就是面朝黄土背朝天的命了。”

陈平安反驳道：“我方才不是说了，不要五文钱吗？难道不算吃小亏？”

中年汉子有些吃瘪，神色恼火，挥手赶人：“滚滚滚，跟你小子聊天真费劲。”

陈平安鬆开手指，丟了泥土，起身后说道：“树墩子潮气重……”

中年汉子抬头笑骂道：“老子还需要你来教训？年轻人阳气壮，屁股上能烙饼！”

中年汉子转头瞥了眼陈平安的背影，歪歪嘴，嘀咕了一句，好像是骂老天爷的丧气话。

塾师齐先生今天不知为何，破天荒早早结束了授业。

学塾后头有个院子，北面开了一个矮矮的小柴门，能够通往竹林。

宋集薪和婢女稚圭在老槐树下听故事的时候，有人喊他去下棋。宋集薪不太情愿，只是那人说是齐先生的意思，想要看一看他们棋力有无长进。宋集薪对於不苟言笑的齐先生，有一种说不清道不明的观感，大概可以称之为既敬且畏，所以齐先生亲自下了这道“圣旨”，宋集薪不得不赴约，但是他一定要等说书先生讲完故事，再去学塾后院。帮先生传话的青衫少年，只得先行打道回府，不忘叮嘱宋集薪千万別太晚到，絮絮叨叨，还是老调重弹那一套，什么我家先生是最讲究规矩的，不喜欢別人言而无信，等等。

宋集薪当时挖著耳朵，不厌其烦，说：“知道了，知道了。”

当宋集薪带著稚圭来到学塾后院时，凉风习习，文质彬彬的青衫少年郎如往常一般，已经在南边的凳子上，腰杆挺直，正襟危坐。宋集薪一屁股坐在青衫少年对面，坐北朝南。齐先生坐在西面，一向观棋不语。

婢女稚圭每逢自家少爷与人下棋，都会去竹林散步，以免打扰到三位读书人，今天也不例外。

偏居一隅的小镇，没有什么所谓的书香门第，所以读书人堪称凤毛麟角。

按照齐先生订立下来的老规矩，宋集薪和青衫少年要猜子，执黑先行。

宋集薪和对面的同龄人，几乎是同时开始学棋的，只是宋集薪天资聪颖，棋力进步神速，一日千里，所以被传授两人棋艺的齐先生视为高段者。猜子之时，由宋集薪先从棋盒中掏出一把白棋，数目不等，秘不示人。青衫少年隨后拈出一枚或是两枚黑子，猜对白子奇偶后，就能够执黑先行，也就有了先行的优势。宋集薪在头两年的对弈当中，无论是执白后行，还是执黑先行，无一败绩。

不过宋集薪对下棋兴致不大，三天打鱼两天晒网，反观资质逊色的青衫少年，既是乡塾学生，又担任书童，与齐先生朝夕相处，哪怕只是旁观先生枯坐打谱，也是受益匪浅，所以青衫少年从执黑才能偶尔侥倖获胜，到如今只要执黑，胜负就能与宋集薪在五五之间，棋力手筋的进步，显而易见。对於这种此消彼长，齐先生不置一词，袖手旁观而已。

宋集薪刚要去抓棋子，齐先生突然说道：“今日你们下一盘座子棋，执白先行。”

两个少年一头雾水，皆不知“座子棋”为何物。

齐先生语速不急不缓，仔细解释了下规矩，规矩並不烦琐，只是在四星位分別放下黑白两子。

齐先生拈子、落子，动作嫻熟，行云流水，让人赏心悦目。

平时最喜欢恪守规矩的青衫少年，听闻“噩耗”后，目瞪口呆，痴痴看著棋盘，最后小心翼翼说道：“先生，如此一来，好像很多定式用不上了。”

宋集薪皱眉思索片刻，很快眼前一亮，眉头舒展道：“是棋盘格局变小了。”