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与虎同室（第3页）

“但是！但是！现在更有趣了！买一送一！特大号惊喜！”

“你不仅会死得凄惨，你现在还——‘活’得凄惨！嘻嘻嘻！看看你！像一滩烂泥一样坐在这里，连灵魂都在发臭！你的每一个现在，都在为我的预言添砖加瓦！你活着，就是为了向我献上最棒的一出戏剧吗？这可真是……太棒了！”

未来恶魔的声音尖锐地刺激着他的鼓膜，每一个字都扎在他早已千疮百孔的精神上。它精准地描述着他此刻的状态，并将他此刻的痛苦，也纳入了那个既定的、无法改变的悲惨命运之中。

看，这就是你的囚笼，早川秋。玛奇玛为你，为所有人，构建了一个“足够大”的世界。而未来恶魔，则为你标定了这个世界的终点。你的一切，都只是在这只巨兽的肠胃里，进行着注定被消化的蠕动。

早川秋闭上了眼睛。阳光照在眼皮上，带来一片血红，如同透过老虎半透明的胃壁看到的光景。

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公园的死寂被一阵轻快而略显急促的脚步声打破。

“早川前辈！”

早川秋抬起眼。长崎小希在他几步外停下，脸上带着恰到好处的关切，不算夸张，但那种发自内心的，或者说被设定为发自内心的关怀显而易见。

“您果然在这里休息。”她微微松了口气的样子，“我看您请假了，有点担心。您感觉好点了吗？”

早川秋只是看着她，没有回答。他的沉默像一堵墙。

她似乎并不意外，也没有气馁，很自然地找了个话题，试图让气氛轻松些：“今天天气还不错，适合出来走走……比待在办公室里写报告强多了。”

“嗯。”他发出一个单调的音节，算是回应。

得到这点回应，她似乎受到了鼓励，话匣子稍微打开了些：“说起来，刚才巡逻路过商业街，看到新开了一家可丽饼店，排队的人好多……”她说到这里，语气里带着点寻常女孩的向往，但随即，这语气立刻被一种更“崇高”的情绪覆盖了，“不过想想还是算了，任务期间，不能松懈。得时刻保持警惕才行。”

就在这时，附近突然传来一声垃圾桶被野猫碰倒的巨响。

“哐当——！”

“操！什么鬼东西？！”

一声尖锐、充满惊吓，甚至带着点以前那种市井粗俗的咒骂，猛一下从她嘴里冒出来。她整个人像受惊的猫一样剧烈地弹跳了一下，几乎是连滚带爬地往后猛退了两三步，双手下意识地护在胸前，脸上血色尽褪，写满了纯粹且未经掩饰的恐惧。

时间仿佛停滞了两秒。

她惊魂未定地喘着气，看着从垃圾桶后面窜出的野猫，猛地意识到自己做了什么。她立刻站直身体，手忙脚乱地拍打制服，试图恢复那副“可靠恶魔猎人”的姿态，但苍白的脸色和微微颤抖的手指还是出卖了她。

“对、对不起前辈！”她语无伦次地解释，脸上阵红阵白，“我……我只是……只是被吓了一跳！不是害怕！真的！”她用力强调着，眼神却心虚地不敢看早川秋。

早川秋沉默地看着她这番狼狈不堪的表演。那瞬间爆发出的、真实的恐惧，像一束微弱的火光，在他一片黑暗的视野里，闪了一下。

他似乎无意地问道，声音依旧低沉：“……巡逻顺利吗？”

这个问题像按下了某个开关。

长崎小希立刻抬起头，眼神里重新聚起光，之前的慌乱被一种找到“正题”的专注取代：“很顺利！前辈！”

她的语气带着完成任务后的如释重负，但细听之下，有一丝不易察觉的紧绷，“刚刚在码头区的废弃仓库里，解决了一个蜡烛恶魔！”

她顿了顿，似乎在组织语言，眼神有些飘忽，不像之前提到战斗时那样纯粹明亮：“那个恶魔……很麻烦。它没直接扑上来，而是弄灭了所有的灯，只留自己在那烧着，发出……一种很冷的光。”

她的语速慢了下来，带着点回忆的困惑：“然后，它就开始……放电影。在墙上……在地上……全是些乱七八糟的片段，想干扰我。”她用力抿了抿嘴，像是在驱散不快的记忆。

“哦？”早川秋的声音依旧沙哑，但眼神深处有什么东西闪了一下，“……什么电影？”

“都是假的！”她几乎是立刻反驳，语气带着一种被冒犯似的坚决，“是一些……很奇怪的画面。好像……有个人在很害怕地哭，在求饶……还有一个看不清脸的人，很凶地抓着她……”

她的话语开始有些混乱，手指无意识地绞着制服下摆，“最离谱的是，里面……里面好像还有玛奇玛小姐站在那里……这怎么可能！玛奇玛小姐怎么会出现在那种地方！这恶魔真是太卑鄙了，居然用这种幻象！”

她猛地抬起头，看向早川秋，眼神里充满了寻求认同的急切，以及对自己信念的再次确认：“前辈，那绝对是幻觉，对吧？是为了扰乱我心智的！我怎么可能会害怕那种东西？我怎么可能会觉得玛奇玛小姐……和那种绝望的画面有关？”

早川秋感觉自己的血液似乎在瞬间冷却了。

她看到的，不是什么随机恐怖的幻象。那是她被玛奇玛“处理”那晚，办公室门外，他所不知道的、门内发生的真相碎片。那个哭泣求饶的是她，那个“很凶地抓着她”的，或许就是他早川秋自己。而玛奇玛，正是这一切的真凶。

蜡烛恶魔照出的，是她被强行抹去、被篡改的真实记忆。

而她，此刻正用着被灌输的、对玛奇玛的绝对忠诚，作为武器，激烈地否认着这份真实，并将之斥为“卑鄙的幻觉”。

“……啊。”早川秋从喉咙里挤出一个模糊的音节，避开了她的目光，怕她看到自己眼中翻涌的情绪，“……大概是吧。”