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三先虚后实打败耿炳文（第1页）

三、先虚后实，打败耿炳文

第二天，朱棣大军带着战利品回到了白沟河营地。短短两天之内，燕军对耿炳文三战三捷，自信心有了很大的提高。当将士们还沉浸在连战连捷的喜悦中时，作为统帅，朱棣却已经开始筹划攻打耿炳文的事情了。

朱棣很清楚地知道，潘忠和杨松战败投降的消息迟早要传到真定，这个耿炳文是出了名的小心谨慎，如果他畏战而避战，和你无限期地耗下去，对燕军刚刚建立起的巨大士气和信心，将是一个很大的摧残。必须在耿炳文没有做好准备之前，就给他致命一击，不能让他的防守优势发挥出来！

就在这时，军兵报告有一个叫张保的军官前来投降，朱棣命令把他带进来。

张保一进到大营里来就跪倒在地，说自己和耿炳文有血海深仇，希望能作为向导，带着燕军消灭这个老东西。他越说越激动，最后简直是泣不成声。

朱棣一听乐了，心想这八成是耿炳文这老东西弱智的诈降计，我把兵马交给你小子带，还不得让你带到沟里去。是不是假投降，其实只要动用大刑，基本上就可以看出来。托老爹朱元璋的福，朱棣也学会了各种考验人类承受极限的酷刑，但他并不想使出来，甚至不想挑明张保的身份。

朱棣于是问耿炳文军队的情况，张保说：“耿炳文统领的军队一共有三十万，现在到达真定的有十三万，一半驻扎在滹沱河南，一半在河北扎营。”朱棣看出张保没有撒谎，其实这个也不算什么军事机密，他要打听，是完全能打听出来的。

朱棣于是笑着问张保：“我交给你一件事，你敢不敢做啊？”张保连忙机械式地回应：“为殿下做事，万死不辞！您就尽管吩咐好了。”朱棣说：“你是从耿炳文那里逃出来的，耿老将军不知道吧？”“是，那当然。”张保心说，当然，不知道……才怪。

“那你就再回去。就说自己被燕军误抓，然后乘看守的人不备逃了出来，见到耿炳文，就说是雄县和鄚州都被攻占，潘忠和杨松这两个没骨气的全都投降了，朱棣马上就要打到真定了，让耿老将军做好准备。”

张保无奈，只好接受命令，装了一肚子委屈，走了。

打发走了张保，众将都不理地问：“我们现在由小路攻打真定，不让耿炳文知道，打他个措手不及多好啊！殿下为什么还要让张保通知他们做好战斗准备呢？”

朱棣笑了，心说我就知道你们不知道：“道理不是你们这么想的。开始我不知道他们的虚实，当然想趁其不备而攻打，现在知道了他们一半扎营河南，一半扎营河北，是故意让他们知道我们要来打。耿炳文底气不足，一定会让南岸的士兵移到河北，一起来防御我们，我们正好可以一块把这帮人全部消灭。我故意让他们知道雄县、鄚州的惨败，是想挫他们的士气。兵法上讲的先虚后实，就是说的这个。”

众将越听越糊涂，朱棣接着往下讲：“我们如果不让耿炳文知道，直接杀到真定城下，固然能胜北岸的贼军，但南岸兵马养精蓄锐，乘我们作战疲惫之时，突然杀过来，胜负还真不好说。一定要让他们合兵一处，一鼓作气把他们全部干掉！而且张保诚心归降我，我也应该诚心用他，怎么能怀疑他？”众将不敢再有意见。

二十四日，燕军到达了无极县。朱棣知道敌众我寡，想试探一下众将的勇气。于是召集大伙，问一下军队应该向哪开。有人就马上说了，可以先去新乐，观察一下敌方的动静再做决定。朱棣笑而不语。大将张玉则以不容置疑的口吻说：“应该马上开往真定！“

此言一出，室内一片哗然，众人把目光都集中在了这位老将身上，只见他很自信地说：“各位兄弟，兵在精不在多，南军虽然人多，但他们是刚刚聚集在一起的，彼此之间很不熟悉，互相猜疑那是一定的。我们都是跟随燕王多年，将士一心，已经连续打了三个胜仗，为什么不趁着这个气势，一鼓作气消灭他们，而要自己放弃，让已经高涨的士气再低落下去呢？”

朱棣对于张玉的果敢非常欣赏，告诉众将：“新乐偏在一隅，我们要是在那里停留，只会消磨锐气，如果人数占优势的贼兵来战，我们有把握打赢他们吗？现在我们直抵真定，趁着贼军新集，纪律未定，人心不一，我们士气正盛，胜利必然属于我们，这事不用再讨论了！”

其实，朱棣心里早就有了主意。

八月二十五日，燕军秘密行军到距离真定城二十里的地方，朱棣的亲兵抓住了一个砍柴的农民，诈了几句，农民说，耿炳文真的把东南的兵马调动到了西北，合为一处。

要说朱棣真是大胆，他居然只带了三个随从，就悄悄绕到东门蹲点守候。等了几个时辰，才看到官军的运粮队准备返城，这三个人居然就挥着刀冲了过去，不明真相的南军士兵以为有什么埋伏，纷纷丢下粮车逃跑。朱棣抓了几个跑得慢的一问，得知耿炳文果然把军队调往北岸，并从真定西门开始扎营，一直延续到西山。

朱棣知道，从南岸过来的这帮人，还没有缓过神呢，现在应该动手了。

朱棣任命自己亲自担任先锋，带领数千骑兵，从城西直冲敌营。可怜这些刚刚从南边过来的明军，刚刚放下行李，还没来得及洗澡呢，外面就有人提着马刀来问候了。仓促之间，根本抵挡不住燕军骑兵，被朱棣攻占了两处营地。幸免于难的人，害怕被耿炳文处罚，都不敢逃回城里，都自顾自地逃向远方了。

耿炳文这时候忙什么呢？今天，他要送朝廷来的几位贵客回南京。朝廷来的官员对耿炳文的北伐工作表示相当满意，对提供的招待更是非常感激，表示一定要在建文皇帝面前，多说耿老将军的好话。耿炳文当然也是虚情假意应付一番，心说，赶紧把你们打发走，烦死老夫了！大家正忙着话别，冷不丁前面人喊马嘶，燕军如同神兵天降一样杀过来了。

这可把朝廷派出来的文官吓坏了，耿炳文久经战场，倒是相当沉着，马上吩咐卫队抵抗，但燕军来势凶猛，耿炳文的卫兵根本招架不住，只好保护着钦差向城里逃去。

耿炳文一行来到城下，急令放下吊桥，放大伙进城躲避。但他们前脚进城，燕军后脚就杀了进来，当城上的人想收起吊桥时，不禁吓得手直哆嗦。

桥索已经被这帮生猛的家伙砍断了。这如何是好？

眼看一部分燕军已经顺着吊桥冲进来，耿炳文不愧是见过世面的老将军，他已经点齐了大队人马，提着兵器，从里面重新杀了出来，把这小股燕军给杀了出去。

真定城暂时是保住了，里面的人算是松了口气。

这时候出现了一个戏剧场面，耿炳文手下有一个军官，为了给弟兄们壮胆，他勇敢地站在城楼之上，大骂：“朱棣逆贼，必定灭亡……”

朱棣这时候已经来了城下，不过离这位仁兄还有至少两百步的距离。所以，当朱棣搭弓引箭，对着这个军官射的时候，旁边的人都以为朱棣只不过是想活动一下筋骨，因为根本就不在射程之内。但意想不到的事情发生了，当这支箭带着呼啸声射出后，一眨眼的功夫，城上那个军官就带着一声惨叫，从城楼上直直摔下来——死了！

城楼上的南军被吓得人人自危，立即都老实了许多。在朱棣这边，燕军将士也为主子的天生神力拍手称快，发出由衷的喝彩。关键时刻，这一箭确实射出了威力，大大提升了士气。