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砺刃育珠（第1页）

项冲端坐于御座之上，指尖无意识地敲击着冰冷的紫檀扶手。窗外，虽已春回大地，宫苑里繁花初绽，却驱不散他眉宇间凝结的沉重。他知道，御案上堆积如山的奏报，仅仅是灾难过后民生凋敝的冰山一角。人心，才是灾后最难以抚平的沟壑。要确保那些关乎存续的政令穿透层层阻隔，真正惠及疮痍大地上的百姓，他必须再下一剂猛药。

「传旨，」他声音沉稳，却带着不容置疑的穿透力，「召刘丰崎、赵怀恩即刻入宫议政！还有，让太子也过来。」

内侍们屏息凝神，应声疾步而出。不过一炷香的光景，殿外便传来急促却收敛的脚步声。丞相赵怀恩与户部尚书刘丰崎联袂而至，太子项广陵紧随其后，三人气息微促，显是匆匆赶来。赵、刘二人依礼向皇帝及太子躬身，项冲一摆手，声音里带着一丝难得的疲意：「免了，都坐下说话。今日唤二位卿家与太子前来，是要听听，灾后这摊子事，究竟恢复得如何了？」他目光转向一旁略显拘谨的太子，「广陵，你也好好听着，用心去悟。为君之道，纸上谈兵无用，重在体察实情。」

赵怀恩正襟危坐，神色凝重：「启禀陛下，托陛下洪福与诸臣工戮力同心，灾后安置大体向好，流民渐次归乡，春耕亦在勉力推进。然…」他顿了顿，眉峰紧蹙，「千里之堤，溃于蚁穴。有些地方，梗阻盘结，令人忧心如焚。」

「讲！」项冲的眼神锐利起来。

「首当其冲便是流民安置与赈济！多数州县尚能恪尽职守，然如陕宁北路的化和、普安二县…」赵怀恩的声音陡然低沉，带着压抑的怒火，「臣前日微服亲往巡查，所见所闻，实令人发指！朝廷明令施粥，须稠可插筷！然彼处官棚，粥稀如水，几可照影！更有那执行差役，如狼似虎，视流民如草芥，动辄推搡辱骂！臣亲眼目睹，一白发老妪，颤巍巍欲领一碗活命粥，竟被一恶吏当胸推倒！粥碗碎裂，米汤泼洒一地，老妪伏地哀泣…若非臣恰在当场呵斥，其境遇可想而知！而彼时官吏，竟视若无睹，甚或面带讥诮！」

「砰！」项冲一掌重重拍在御案之上，震得笔架砚台嗡嗡作响。他面沉如铁，眼中怒火似要喷薄而出：「岂有此理！国难民艰之际，竟敢如此丧心病狂！赵怀恩，朕命你即刻飞签火票，将涉事官吏锁拿进京，交刑部、大理寺、都察院三司会审，从严从重，以儆效尤！再速选干练能员，持朕手谕，星夜驰赴两地，接管赈务，整肃吏治！增派恤民使，持尚方剑，加大巡查督察，但有玩忽职守、残民以逞者，无论官阶大小，就地拿下，证据确凿者，可先斩后奏！有任何异动，即刻六百里加急报朕！」

「陛下圣明！相关首恶，臣已于事发当日就地羁押，只待朝廷定谳。后续整饬，臣即刻部署，定不负陛下所托！」赵怀恩离座躬身，语气坚定，「臣未及先行奏报便行处置，恳请陛下治臣擅专之罪！」

「你处置得对！雷霆手段，方能震魍魉！朕岂会降罪于忠直之臣？」项冲语气稍缓，目光转向刘丰崎，「丰崎，你呢？海贸司那边，有何陈情？」

刘丰崎忙起身：「回陛下，海贸司官员连日陈情，言及船货载重规制过于严苛，束缚商船运力；相关赋税及检视流程亦显繁琐，盼陛下能酌情放宽。再者…海商们亦斗胆恳请，望朝廷收购其运回之珍货时，价格能再予体恤，略作上浮…」

项冲沉吟片刻，指尖在扶手上轻点：「嗯…船货载重，只要不危及航行与港埠安全，准予适度放宽。然检视之制，乃为防奸宄、保税源之根本，已较前朝宽宥许多，此条断不可允！至于收购之价…」他顿了顿，果断道：「准！可在原议基础上，再加一成。但需严令海贸司上下，给朕盯紧！若有敢收受贿赂、私吞税银、盘剥商贾者，一经查实，无论牵涉何人，剥皮实草，绝不姑息！你亲自督办此事！」

「臣，叩谢陛下天恩！」刘丰崎深深一揖。

项冲的目光，最终落在了殿侧一直垂首默立、显得有些神思不属的太子项广陵身上。见他这般模样，项冲心中一股无名火起，厉声喝道：「广陵！」

太子如同梦中惊醒，浑身一颤，慌忙躬身：「儿…儿臣在！」

「朕方才所言，你听了多少？又有何思量？」项冲的声音冰冷。

项广陵额角沁汗，支吾道：「儿臣…儿臣以为…赵相与刘尚书所奏…俱是…俱是金玉良言！所言极是！」

「混账！」项冲怒不可遏，霍然站起，「朕召你来，是见你终日只知埋首故纸堆，不通实务！本指望你能在此等关乎社稷民生的国事中，听出些门道，悟出些道理！谁知你竟如泥塑木雕，心不在焉！你这般浑浑噩噩，可有半分储君的担当？！」他胸膛起伏，重重哼了一声，「哼！正好！丞相不日将再赴陕宁督察赈务，你，随行！身为国之储贰，不知稼穑之艰，不晓黔首之苦，不解生民之难，纵使读破万卷书，也不过是个不通世务的书蠹！如何承继大统，君临天下？！此番前去，给朕睁大眼睛，用你的心，好好去体味，何为江山社稷之重！」

太子项广陵双膝一软，「扑通」跪倒，声音带着惶恐与哽咽：「父皇息怒！儿臣…儿臣知错了！此番陕宁之行，儿臣定当洗心革面，体察民瘼，绝不负父皇教诲！」

看着儿子惶恐伏地的身影，项冲胸中怒气稍平，语气略缓，却依旧沉肃：「望你真能记住今日之言！好了，都退下吧！」

三人如蒙大赦，行礼后屏息退出这压抑的殿堂。

几日后，尘土飞扬的官道上，一支简装的队伍艰难前行。太子项广陵坐在颠簸的马车里，眉头紧锁，忍不住抱怨：「这路怎地如此难行？车马劳顿不休，连个像样的驿站也无，实是…太过辛苦！」他下意识地抚了抚被粗粝坐垫磨得不甚舒服的锦袍。

策马行于车旁的赵怀恩闻言，轻轻勒住缰绳，望向远方荒芜的田野和零星散布的倒塌屋舍，深深地叹了口气，声音低沉而苍凉：「殿下久居深宫，锦衣玉食，方觉此途辛苦。可殿下可知，一场滔天洪患，千里泽国之下，多少百姓家园尽毁，骨肉离散，埋骨于这荒郊野岭？您眼中难以忍受的颠簸劳顿，于那些挣扎于生死边缘、尚能苟存一息的百姓而言，已是…难以企及的奢望了！」

项广陵如遭当头棒喝，顺着赵怀恩的目光望去，那满目疮痍的景象仿佛带着灼人的温度，烫得他脸颊发红，羞愧地垂下了头，再也无言。

又行数日，抵达陕宁灾区。太子换下了象征身份的华服，穿上了一身粗糙的麻布衣袍，起初还觉浑身刺痒难耐，但当他真正踏入灾民聚居之地，所见所闻深深刺痛了他：断壁残垣间，人们面黄肌瘦，眼神却透着一种近乎倔强的求生光芒。妇孺老弱在废墟中翻找着可用的木料砖石，青壮们喊着号子，肩扛手抬，合力重建着摇摇欲坠的家园。那同舟共济、自强不息的生命力，像一股滚烫的激流，猛烈地冲刷着他养尊处优的心灵。一股前所未有的责任感和愧疚感在他胸中激荡。