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舞会初见（第1页）

三个月前。

鲜红的圆月高悬夜空，照耀着灯火通明、歌乐喧哗的黑色城堡。

露台上，纤细清瘦的王女穿着优雅修身的露肩长裙，乌黑长发盘起，不经意地向就近坐在大厅角落里，已经暗中注视她许久的人展示她那白皙的颈项和久经锻炼的背部线条。

即便穿着礼裙，喝着闷酒，她依然下意识地站着属于骑士的军姿，也不注意保持白色丝质手套的洁净，而单手随意搭在栏杆上，避开了人群独自仰望夜空发呆，显然是不习惯这样的场合。

更毫无，她自己本该是这场舞会焦点的认知。

暗自看了她很久的女人垂下双眸，晃了晃杯中深红的酒。酒面上倒映着明亮的灯光，也荡漾着女人微微眯起的异色双目。

森精一族的耳廓尖长，听力也甚佳。因此她在有人踩着地毯，从路过的侍者手上托盘取过酒杯，刻意走近之时，就抬起了脸来。

不远处打扮雍容、浓妆艳抹的富家小姐，猝不及防与她对上了视线。

那位小姐一愣，紧接着，不无谄媚地笑开：“啊，没想到真的是您，斯那达利亚女士！您是怎么想的，竟然也会来参加王女殿下的选妃舞会？”

“这里是魔王第三帝国的王城黑堡，所以用北方佬的方式，叫我‘星虹’就好。”

半束着铂金色卷发的美丽森精露出友好的微笑，弯了弯异色的眼睛，向对方点头致意，却直到那人走近到跟前，也丝毫没有要起身与她碰杯寒暄的意思。

但那位她其实根本不认识的富家小姐，一点不在意，相反神情难掩激动，抬起手捂在嘴边，像是生怕自己的话音太大声，让旁人听到：“哎呀，真想不到，连您这位南域联盟的盟主大人都倾慕于王女殿下，那我们这些普通官员家的孩子，就更没有竞争优势了呀！”

但她的音量分明不小，更像是生怕别人听不到。

果不其然，一些耳尖的，很快都隔着桌椅远远望过来了。

随即窃窃私语，议论纷纷。

“什么？你听到了吗，那位星虹女士居然也来了，就是南方的那位……”

“她不是南方旧王室的亡国公主吗？与魔王陛下有杀父之仇才对，怎么也来参加王女殿下的选妃舞会？”

“听说她把亲姐姐干掉、当上联盟领袖之后，也从没来过王都觐见陛下……今天可是王女殿下的生日，她不会是来搅局的吧？”

“……”

星虹保持微笑，仿佛听不到耳边那些议论自己的低语，也感受不到别人或是好奇、或是敬慕，又或是敬畏的视线，只慵懒地把喝了一半的酒杯往桌上一搁，随即收起戴着一黑一白两枚指环的右手，起身。

“呵，难道我就有什么‘竞争优势’？归根到底，这是属于殿下的成年礼，不论我们的地位、财富和心思如何，都是一样的，只看她愿意选择谁。”

整个帝国上下都知道，当今那位陛下作风简朴，是位务实的贤君。因此，即便信奉享乐至上主义的魔族民众向来热爱夜宴狂欢，身为皇帝的她，也极少在王城黑堡这颗帝国最尊贵的心脏里，安排像今晚这样热闹喧嚣的舞会。

这场舞会，实质是征服了整片魔族大陆，用魔法文明建立起伟大帝国的至尊魔王，专为她唯一的子嗣、那个根本不会魔法的“花瓶王储”林影，准备的成年生日礼物。

也是一场，魔王对女儿婚配对象的甄选。

按照魔族喜好享乐、民风奔放的习俗，在成年生日之夜，贵族小姐们往往就会通过舞会挑选门当户对、才貌双全的心仪对象，共度良宵。如果这一夜过得愉快，那么婚事也就算确定下来了。

更别说贵为王女，是帝国最出名的吉祥物，所有人的眼睛都盯着，所有报刊杂志的记者都盼着，所有茶余饭后的话题都等着，就是出于顾及舆论的考量，一经挑选也很难随意反悔。所以，今天王女选择将谁带离舞会，谁就几乎是板上钉钉的皇亲国戚了。

因此舞会来宾的出身遍及整个帝国，都是各行各业的青年才俊。

来自北境雪原的血族千金优雅高调，来自南方林野的森精政要美丽端庄，魔法学院的高知才女会主动展示绚丽的小型星光魔法秀，魅魔的后裔则扇动露背装后的翅膀，舞动曼妙的身形，最大限度地展示自己的吸引力……

所有人都为狩猎而来，可那猎物，才是真正能轻易改变她们人生前途的唯一猎手。

掌握着那令人心醉的权力。

即便王女本人，只是个一心想做骑士，专爱舞刀弄剑，品味差劲，又偏偏连魔力都感知不到的，无趣的废物。

……当然，以上只是星虹个人的想法。

事实上，王女殿下光凭她那张好看的脸和几次出色的演说，还有谦逊低调、谈吐文雅、坚强努力的行事表现，早就成为了深受全国民众喜爱的合格吉祥物。所以就算她的另一位亲长究竟是谁，至今没有定论，严格而言只是魔王的私生女，如今也没什么人对她被立为王储一事有所非议。

但星虹是个例外，尽管不可能在明面上宣之于口。