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第一卷金丝雀之笼第30章 财源滚滚杀机暗藏（第1页）

清晨的风把窗纸推成浅浅的一弧，像给这一天先画了预算的上限。

内廷稽核司的小屋里，案上新添三样东西：一册《银流三问》草案、一张军需比价会的流程图、三封来自坊市同业公所的“捐助意向”。阿绣把帘子挑起半寸，让光进来，不让噪进来。两名女官把昨夜加班抄清的“回执汇总”摊开，三类问政——礼、兵、财——像三条并列的河，各自有源各自有岸。

“今天不打仗，理账。”我用簪脚在案上一点，“三件事：一，军需公开比价；二，民助账设‘冷却期’；三，银流上墙。记住一句话——钱也要有回执。”

这座城在问礼日之后，竟真的“活”了一截。百花楼的针码绣接单不断，回音斋的回执板天天换新，草木堂的粥香把一条街熏得安稳。商人嗅到秩序的味道——秩序意味着交易可预期，预期一稳，钱就肯出来走路。三封“捐助意向”便是钱走来的第一串脚印：米行的“义粟”、布行的“寒具”、票号的“抚恤银”。落款都规整，话都体面。

体面，也是链子——我不急着接。我把《银流三问》草案摊在桌上，三行白话，像三道闸：

一问来源：出自谁、以何名义、是否附条件；

二问去向：用途何事、何人经手、谁见证；

三问滞留：公示几日、冷却几日、执行何时。

“所有捐助，一律‘三印联署’、‘三日公示’、‘三日冷却’。”我对阿绣说，“冷却，不是冷人，是给情绪降温、给贪念设槛。”

她“嗯”了一声，把“冷却期”三个字描得很重。她懂我。前世我见过太多“财源滚滚”的仪式——红绸、金匾、掌声、镜头，钱一落，立刻被卷进无底的“人情”。我那时坚持“冷却期”，被骂“冷血”。我低着头把规则写完，任由那些骂绕过我的耳朵。今天，我要把冷写在墙上，而不是写在自己脸上。

※

巳时，王府内堂。军需公开比价，第一次按“会前资料上墙、封标三印联署、开标三步核对”的流程来。堂两侧摆着木牌：一块写比价流程，一块写投标须知，再一块写“反回扣承诺书”。吕布穿着素甲，袖口收得很干净，像个认真盯工的管事；尚书部派来的主事手握朱笔，眼神还带着惯性的不耐——这种不耐，我太熟：把“麻烦”当成对权的冒犯。

我不看他们的脸，我看纸。投标的有四家：齐民行、并州行、北地织、洛阳作坊。齐民行的价压得低得近乎失血——寒具棉袄三套价只抵别人两套，我的心却没有因此放松。太便宜不是福，是钩子。

先走三步核对：一，人货匹配；二，票号背书；三，随货针码。针码是我昨夜加开的“验货码”：每一件寒具的内衬都绣一针短码，针距代表批次、时间、质检人。齐民行把样品摊开，布面细、针脚齐，我的指尖却在里层摸到一点不应有的“涩”。

“拆里子。”我说。

针脚挑开，薄薄一层灰从缝里漫出来，带着极轻的香。程笙在后头一听，抽了抽鼻尖：“香灰里掺了松烟。”

松烟，不是罪。掺在里子里，就不是单纯的香——它能让寒具更显“新”，同时吸潮。冬天一沾湿，重，冷，人的体温会被偷半寸。更险的是，缝里夹了极细的“银砂”，肉眼几乎看不见，抖在掌心才发亮。银砂磨皮，半月后冻疮，伤口与军纪最相爱：迟到、掉队、发怒。

吕布眼角的肌肉一紧，手往刀柄上一沾，又慢慢松开。他学会“堰”的克制，连怒气都学会收储。我把“临检流程牌”一立：“一、封存；二、见证；三、复核；四、答疑；五、处罚。”齐民行的账房连连摆手，嘴里叫冤：“姑娘冤枉，小人不过给布去潮！”

“去潮不能拿士卒的皮去换。”我回，“且你这去潮，去的是良心。”我把香灰和银砂封在封袋里，水印编号，签名盖印，交御史、廷尉双封；再把齐民行的“反回扣承诺书”请主事读一遍——读给围观的匠头听。匠头们一听“银砂”，脸色都变了——他们知道这玩意儿的狠。

“剔出，罚银，列‘迟到黑名单’。”我落笔，“黑名单不是罚人，是罚‘迟到的钱’——谁的货在‘冷却期’里玩花，谁的银就要多冻三日。”主事脸色不大好看，朝我望一眼，似笑非笑。我不接。我一次又一次提醒自己：不要在别人的“表演”里表态。我的态度要写在流程里。

北地织的货次之，价中等，针码规整；并州行的成色最稳，价也稳；洛阳作坊的小量也清爽。按流程比完，我把“中选与备选”的牌挂上墙，旁边附《执行追踪》三栏：到货、验收、发放。吕布在“发放”一栏旁加了四字：“错两次罚”。我点头。他懂，把“不完美”留出改正的缝，把“恶意”摁在处罚上。

※

午后，票号的人抬着两只小柜来王府后院，说是“抚恤银试发”。柜口封得紧，绳下挂着红牌：“王府背书”。阿绣先用掌心按红牌边，低声对我：“印位偏低。”我把“银流三问”拿出来，指给票号掌柜看：“我们接受民助，但不是‘为王府做体面’，而是为制度。请把‘背书’改成‘三印联署’，并在柜面贴上‘三日公示’。”

掌柜笑里和气，手心却有汗。他提到一个新名字：“霓裳善会愿意代发抚恤，省却诸位劳苦。”霓裳善会？我与阿绣互望一眼——这名字像故意踩在我的“霓裳”上。善会很会起名，跟风利落，意图粗粝：套我的信用，拉我的台子，最后把钱托走。我没接他的话，只让他把“代发协议”交给尚书部、御史台，按流程评估。男人们喜欢把“善会”的热闹当作能力，我把评估贴在冷的墙上。

他走后，我对阿绣道：“霓裳善会，很可能是‘钱的社学’。盯三条线：一，资金来源连哪个社学；二，代发名册是否与军籍对得上；三，善会背后的票号是哪一家。”程笙记下，陈芙把“三问”抄进账簿，各自去跑。我们不抓“善”，我们抓“钱”的流程。

※

就在“钱”开始有秩序地流动的时候，“杀机”也在光洁的账面下扎了针。申初，草木堂门口，霓裳善会支了灶，挂了绫，发粥发银一条龙，招牌写得比慈悲还大。我皱眉。救助不是戏，钱不该在香和摄像中被浇热。阿绣低声：“要不要去拆台？”

“不拆。”我摇头，“我们把‘临检流程’挂过去。”礼监两人一前一后把牌立在善会桌旁，笑得很和气：“诸位好意，流程五步，照一照。”善会的执事楞了下，勉强点头应了。人群却不再一窝蜂，开始围着“流程牌”转——这就是我想要的：用程序把热情化成秩序。