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第六章尤里（第1页）

沙龙角落的阴影浓得化不开。尤里·冯·帕萨特——这个姓氏只能在他心底腐烂，而不能在公众前展示——指节泛白，扣着一只做工精巧但明显逊色的银杯。空气里除了甜腻，更恶心的是对他伟大的兄长：对莱昂纳斯·冯·帕萨特侯爵，他完美兄长的、无休止的赞美。

“……那一箭，简直是天神手笔！野猪獠牙离马腹只有寸许，侯爵大人连呼吸都没乱！”

“真正的血统，就像钻石，在任何光线下都璀璨。”

尤里垂着眼睑，幽绿的瞳孔骤缩，长睫毛在苍白脸颊投下青灰阴影。杯中昂贵的红酒微微晃动，映出天花板上扭曲的水晶吊灯，以及他故作矜持的姿态与他藏起的紧握的左手。

话题被一个尖细声音引开。因斯特伯爵麾下的清客，正唾沫横飞地向小圈子献媚：“……说到侯爵大人慧眼，可知马洛卡农那趣事？那个阿尔贝特教士，哈！教化乡野！更可笑的是，竟写信向伯爵大人乞求粮食，为了他那‘教化苗圃’！”清客脸上堆满谄媚的嘲弄，“伯爵大人仁慈，只是莞尔，这等小事，岂需挂齿？”

周围响起压抑的附和笑声。因斯特伯爵本人坐在不远牌桌边，侧影优雅，未朝这边投来一瞥。那里，是这场沙龙中的贵客，虽然他们在其他沙龙中也许也只是别的贵族的小丑。因斯特指尖祖母绿戒指在烛光下泛着冷光，这是世袭贵族的象征，莱昂也有一双对戒，但是华贵精致得多，或许这就是贵族外显的血统？

尤里嘴角扯起微不可察的弧度。马洛卡农……阿尔贝特……圣人？他放下酒杯，动作刻意模仿莱昂纳斯那种漫不经心的优雅，走向角落里像灰色幽魂般侍立的约翰管家。

“约翰先生，”声音放得很轻，“听说莱昂纳斯侯爵先生对马洛卡农的红酒别有关注，我愿去为大人取一些。”

约翰管家微微躬身，面具般的脸毫无波澜：“是，尤里少爷。”应答完美，却毫无温度。尤里知道，这话绝不会传到莱昂纳斯耳中。

他带着远超所需的随从，乘坐着竭力彰显奢华却透着一丝用力的马车，驶向马洛卡农。道路越来越颠簸，窗外景色从规整变得破败。在偏离主道的河谷旁，他命令停车。

河滩杂乱，河水浑浊。然后，他看到了那个身影。

阿尔贝特·丘基斯，袍袖高高挽起，露出清瘦苍白的小臂，站在冰冷河水里。不是在祈祷，而是在笨拙摸索。水花溅湿朴素的旧袍下摆，紧贴腿上。他俯着身，专注盯着水面，侧脸在午后光线下显得异常干净。几个瘦如麻雀骨架的孩子蜷在岸边，最小的女孩脏手紧紧抓着色彩刺眼的图画书。

尤里胸口被什么轻轻撞了一下。那教士脸上的神情，纯粹的、近乎愚蠢的专注。一瞬间，荒谬念头闪过：如果……如果他也能被这样一个人，如此毫无杂质地注视……

这念头让他悚然。懦弱！他立刻在心里狠狠唾弃。怎么能羡慕这种泥泞挣扎？

他深吸气，推开车门，踏足这片格格不入的土地。丝绒靴子踩在粗粝沙石上，发出轻微沙沙声。孩子们像受惊小野兽崽子，瞬间缩成一团，警惕地瞪大眼睛看着这个突然降临的、华丽如戏台人物的陌生人。

阿尔贝特闻声从水里直起身，脸上带着劳作后的红晕和水珠。看到尤里，明显怔住。目光微顿，仿佛在打量羽色过于鲜艳的沙漠孔雀。

“日安，”阿尔贝特声音带着刚结束体力劳动的微喘，却很温和，“孩子，你从镇上来的？迷路了？还是……想过来看看？卡佳，你认识吗？”他涉水上岸，湿透袍角滴水，在沙地洇开深痕。甚至微笑了，那笑容里没有任何算计，只有简单、试图表达友善的笨拙。

“——他不看。”

嘶哑、冰冷的声音，像刀子划破亚麻布，从旁边风化乱石后传来。

卡佳像从阴影里凝结出来，歪斜站着，双臂抱胸，脏污头发下，那双眼睛像两点吸收光线的黑曜石，牢牢钉在尤里身上。没看阿尔贝特，目光像带倒钩，刮过尤里丝绒外套的每寸光泽，擦亮却沾泥的靴尖。

“他闻着，”卡佳吸吸鼻子，露出近乎野兽呲牙的表情，“跟高墙里那些，用银盘子吃饭，拿我们血当佐料的老爷们，一个味儿。”这才瞥向阿尔贝特，嘴角扯出极致嘲讽，“教士，你的好心，喂了狗。这位不是羊羔，是来闻闻牲口棚味道的——贵族老爷。”

“贵族老爷”四字，被他念得像吐出口带血唾沫。

阿尔贝特脸上笑容凝固，困惑看着卡佳，又看向脸色铁青的尤里。

河滩的粗粝石子硌着尤里纤尘不染的靴底，他走得有些慢，像是不愿与这片土地产生过多的接触。他的目光掠过阿尔贝特湿透的袍摆，掠过那几个蜷缩如惊鼠的孩子，最后，像被磁石吸引般，落在了侧前方那片风化的乱石阴影处——卡佳正像一头守护领地的幼狼，用那双吸收所有光线的黑眸回望着他。

尤里停下了脚步，与卡佳保持着一段审慎的距离。他没有看阿尔贝特，而是直接对着那片阴影开口，声音不高，却清晰地穿透河水的呜咽：

“我听过一个说法，”他的语调平稳，像在沙龙里分享一个有趣的典故，“在最古老的习俗里，给男孩取一个女孩的名字，是怕被死神过早地注意到。一种……很朴素的生存智慧，不是吗？”

他的目光如同冰冷的手术刀，在卡佳脏污的脸上细细刮过。

“它很有效。你看，你活下来了，像野草一样顽强。”尤里的嘴角泛起一丝极淡的、毫无暖意的弧度，“但名字就像一道咒语，它让你活下来，也把你锁在了某个特定的‘角色’里。一个叫‘卡佳’的……守护者？多讽刺啊，你憎恶我们这些‘老爷’，可你现在的姿态，和庄园里那些对着陌生人吠叫的看门狗，在本质上又有何区别？”

这番话里没有辱骂，只有一种居高临下的、将对方视为研究标本的剖析。它比任何脏话都更刺入骨髓，因为它试图从根本上瓦解卡佳行动的意义。

卡佳的身体绷紧了，刚才那副慵懒的嘲讽消失殆尽，取而代之的是一种被触及核心的、原始的杀意。他向前踏出一步，拳头紧握，指节发出可怕的嘎吱声。

“卡佳！”阿尔贝特几乎同时动了，他迅速侧身，挡在了尤里面前，张开的双臂有些慌乱，却带着不容置疑的坚决。“请别动手！”