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第六章尤里（第2页）

他转向卡佳，声音急促却清晰：“看着我！他的话语是毒药，别让它侵蚀你！”

卡佳狂暴的势头被这目光生生阻住。胸膛剧烈起伏，他死死瞪着阿尔贝特，又猛地剜了尤里一眼，那眼神冰冷刺骨，仿佛要将他形象刻进骨髓。

尤里静静地欣赏着这一幕。他看着阿尔贝特用身体庇护自己这个“施暴者”，看着卡佳那纯粹的愤怒被“理性”强行压制。这比一场斗殴有趣多了。他轻轻整理了一下根本没乱的袖口，这个动作完美地复刻了莱昂纳斯的不耐烦。

然后，他才将视线转向阿尔贝特，仿佛刚刚注意到他的存在。

“看来，你的‘引导’卓有成效，教士先生。”尤里的语气里听不出是赞美还是讽刺，“至少，他学会了为了更‘高尚’的目标而克制兽性。这是文明的第一步，也是……驯化的第一步。”

他向前微微倾身，声音压低，带着一种分享秘密的亲昵，却字字诛心：

“但你想过吗？当你用‘面包’换取他们来听你讲道时，你给予的，究竟是‘启蒙’，还是一种更为精巧的……驯服？你让他们用自由思考的可能性，来交换果腹的生存权。这和我们这些‘老爷’做的事情——用土地和庇护来交换他们的劳役和忠诚——在结构上，有何本质不同？”

他直起身，满意地看到阿尔贝特眼中那一闪而过的震惊与迷茫。

“因斯特伯爵派我来看看。”尤里恢复了那副疏离的腔调，谎言如同呼吸般自然，“他很关心你在此地的……‘社会实验’。毕竟，稳定的秩序，总是建立在某种形式的‘交换’之上的，不是吗？”

他的目光再次扫过卡佳，补充道，像是随口一提：

“对了，那个孩子……他看起来是个不安定因素。需要伯爵大人派人来协助你……‘管理’一下这里的秩序吗？毕竟，教化之地，总需要和平的环境。”

卡佳自始至终没再说一个字。只是用那双恢复了死寂、却更令人不安的黑眸，深深看了尤里一眼，那目光像在衡量猎物价值。然后，他猛地转身，步履僵硬地快步离去，背影很快被河滩乱石吞没。

阿尔贝特望着他消失的方向，轻轻叹了口气，眉宇间笼罩着一层忧虑。他转回身，对尤里发出了一个简单得近乎可笑的邀请：

“河边风大，这位……少爷，若不嫌弃，可以去礼拜堂喝碗热水。”

尤里矜持地点了点头，示意阿尔贝特带路。他刻意落后半步，目光挑剔地扫过这片贫瘠的土地。龟裂的田埂，歪斜的篱笆，空气中弥漫着柴火和牲畜粪便混合的沉闷气息。几个面黄肌瘦的农人在远处田里劳作，看到他们，立刻低下头，加快了动作。

阿尔贝特走在前面，湿透的袍摆随着步伐晃动，在尘土中留下断续的深色印记。他的背影单薄，却带着一种奇异的韧性。

“这里的人很辛苦。”阿尔贝特没有回头，声音平静，“但他们值得更好的。”

尤里从鼻子里发出一声几不可闻的轻哼。更好的？就凭这个天真的教士和他那些可笑的书本？

他们走近礼拜堂。那与其说是教堂，不如说是一间大些的、用粗糙石块垒成的棚屋。钟楼歪斜着，仿佛随时会坍塌。木门虚掩，阿尔贝特推开门，一股陈腐的、混合着霉味和旧烛油的气味扑面而来。

内部十分昏暗，只有几缕光线从破损的窗棂射入，照亮空气中飞舞的尘埃。祭坛简陋，上面的十字架已经褪色。几条粗糙的长椅上积着薄灰。

一个穿着破旧执事袍的干瘦老头——老马丁，颤巍巍地从角落阴影里站起来，看到阿尔贝特身后的尤里，浑浊的眼睛里瞬间充满了惊恐和不知所措。他张了张嘴，没发出声音，只是慌乱地低下头发花白的头颅。

“马丁先生，这位是……从伯爵大人那里来的客人。”阿尔贝特温和地介绍，“去烧点热水吧。”

老马丁像得到赦令般，几乎是踉跄着退向后堂。

尤里环视四周，嘴角的讥诮几乎无法掩饰。这就是“圣人”的殿堂？比他庄园里最破败的马厩还不如。他的目光落在祭坛边缘那本色彩鲜艳的《认字》上，封面的泥手印格外刺眼。旁边，是那本皮面斑驳的《忏悔录》。

阿尔贝特用木碗盛了热水，递给尤里。碗边有细微的缺口，水温只是微温。

尤里接过，指尖避免碰到碗沿。他没有喝，只是象征性地端在手里。食物？在这种地方，连热水都像是一种施舍。

“伯爵大人的善意，我们感激不尽。”阿尔贝特在他对面坐下，双手捧着另一只木碗，指尖因之前的冷水浸泡还有些发红，“不知伯爵大人，对这里……有何具体的指示？”

尤里心中冷笑。指示？那个蠢货伯爵恐怕早把这事忘了。他轻轻晃动着木碗，看着里面寡淡的水面漾起波纹。

“伯爵大人只是关心。”尤里语调平稳，带着居高临下的意味，“教化之地，总需有些……看得见的成效，才不负期望，不是吗？”他刻意停顿，观察着阿尔贝特的表情，“比如，有多少人学会了认字？秩序是否……有所改善？”

阿尔贝特沉默了片刻。远处似乎传来孩子们隐约的嬉闹声，但在这寂静的礼拜堂里，显得格外遥远。

“学习……需要时间。”阿尔贝特最终开口，声音依旧温和，却透着一丝不易察觉的疲惫，“而秩序，建立在吃饱肚子的基础上。”他抬起眼，看向尤里，“伯爵大人若真有心，一些最基础的粮食援助，比任何指示都更有用。”