陈暮的话像一块冰,投入了刚刚经历过维度风暴、尚未平复的空气中。他带来的小队成员依旧保持着战术站位,沉默而高效,如同精密的仪器,将顾允执和沈知遥无形地包围在中心。强光手电的光柱稳定地笼罩着他们,剥夺了一切隐藏的可能。
顾允执缓缓放下下意识做出防御姿态的手臂,他的脸上没有任何被突袭的慌乱,只有一种被打断研究进程的不耐,以及更深层次的审视。他迎着陈暮那仿佛能穿透人心的目光,平静地回应:“陈组长,我不太明白你的意思。我们在这里进行的是合法的私人勘察,似乎并未触犯任何法律,更谈不上给世界带来‘麻烦’。”
他的声音沉稳,带着一种受过顶尖教育培养出的、不卑不亢的底气。
沈知遥也迅速收敛了方才的惊悸,站在顾允执身侧稍后的位置,姿态优雅而沉静,仿佛刚才经历超自然现象的不是她本人。她没有开口,但那双清澈的眼睛同样直视着陈暮,里面没有畏惧,只有冷静的观察与分析。她在评估这位不速之客,评估他的身份、意图,以及可能带来的变数。
陈暮对于顾允执的否认似乎并不意外,他甚至没有去看那些散落在地上的、明显刚经历过异常能量冲击的痕迹。他的嘴角牵动了一下,那或许可以称之为一个极淡的、没有任何笑意的笑容。
“合法的私人勘察?”他重复了一遍,语气平淡得像在陈述一个既定事实,“勘察目标是‘维度裂隙’?还是‘高维信息投影体’?”他的目光再次扫过两人的掌心,那眼神锐利得如同手术刀,仿佛能剥离血肉,直接看到那枚琉璃烙印的本质。“顾先生,沈小姐,我们不必进行这种无意义的试探。从顾氏艺术中心拍卖会的那0。0003秒全球同步‘瞬熄’开始,你们,以及另外十六个坐标点的‘特定个体’,就已经进入了我们的观测名单。”
他轻轻抬手,做了一个手势。周围那些黑衣队员手中的强光手电同时熄灭了一半,仓库内的光线顿时柔和了许多,压迫感却丝毫未减。
“自我介绍一下,”陈暮向前走了两步,距离拉近到足以让双方看清对方眼中的每一丝情绪波动,“陈暮,‘异常现象调查与管控办公室’,亚洲区行动负责人。我们的职责,是监控、评估并处理一切超出当前主流科学认知范畴的‘异常事件’,维护现实世界的稳定边界。”
“异常现象调查与管控办公室……”顾允执低声重复了这个从未听过的机构名称,大脑飞速运转,试图在记忆库中匹配任何相关信息,但一无所获。这要么是一个保密级别极高的特殊部门,要么……其成立本身就与这些“异常现象”密切相关。
“所以,你们早就知道会发生什么?”沈知遥终于开口,她的声音带着一丝不易察觉的冷意,“知道那玉琮会出现?知道我们会被……‘蚀刻’?”
“我们观测,我们记录,我们建立模型进行预测。”陈暮的回答滴水不漏,“但我们无法,也极少干预‘初始蚀刻’过程。这是规则,或者说,是某种……代价。我们更关注的是‘蚀刻’之后的发展。”他的目光再次落在他们的烙印上,“比如,被蚀刻者如何运用这份‘馈赠’与‘诅咒’,以及,他们对现实稳定性的影响。”
“馈赠?诅咒?”顾允执敏锐地抓住了这两个充满矛盾色彩的词,“陈组长,能否解释得更清楚一些?我们掌心的这个东西,到底是什么?那个‘无面人’,又是什么存在?”
“‘烙印’,是维度规则在生命体上的具象化体现,是通往‘真实’的门票,也是束缚于命运的枷锁。至于‘无面人’……”陈暮顿了顿,似乎在斟酌用词,“他们是‘观察者’,是‘引导者’,有时也是‘清道夫’。他们不属于任何已知维度,他们的目的,对我们而言,依旧是最大的谜团之一。我们更倾向于将他们视为一种……自然现象,如同引力或电磁力,有其运行规律,但本身并无善恶。”
这番解释,充满了玄奥的术语和不确定的描述,但顾允执和沈知遥都听出了其中的关键——官方对这些现象并非一无所知,他们有一套自己的认知和应对体系,并且,他们将自己这样的“被蚀刻者”视为需要“评估”和“管控”的对象。
“你们找上我们,是想做什么?”顾允执直截了当地问,“将我们‘管控’起来进行研究?还是……”
“合作。”陈暮打断了他,吐出了这两个字。他的眼神依旧锐利,但语气中多了一丝近乎公式化的“诚意”。“我们需要像你们这样的‘被蚀刻者’提供的第一手数据,需要了解‘烙印’与‘锚点’之间的相互作用机制。同时,我们也可以为你们提供保护,避免你们被其他……不那么友善的势力盯上,或者,在探索过程中因无知而引发不可控的灾难。”
“其他势力?”沈知遥立刻捕捉到了这个信息。
“全球范围内,被蚀刻者并非只有你们。对待这份‘力量’的态度也各不相同。”陈暮没有深入解释,但话语中的警告意味不言而喻。“有些人,渴望利用它颠覆现有秩序;有些人,则试图彻底拥抱‘墟海’,成为更高维度的存在。他们的行为,往往会给现实世界带来……创伤。”
他拿出一个看似普通的黑色金属卡片,递给顾允执。“这里面有一个加密通讯协议和一个安全屋地址。考虑一下我的提议。合作,意味着资源共享和风险共担。拒绝……”他没有说下去,但那未尽之语带来的压力,比任何明确的威胁都更沉重。
顾允执接过卡片,触手冰凉。他没有立刻回答,而是看向沈知遥。两人目光交汇,瞬间完成了无声的交流。
“我们需要时间考虑。”顾允执将卡片收起,语气没有任何波动。
“可以。”陈暮似乎早就料到这个回答,他后退一步,示意队员们让开通道。“但时间不等人,顾先生,沈小姐。‘蚀刻’的进程一旦开始就不会停止,‘锚点’的呼唤会越来越清晰,也越来越危险。希望我们下次见面,是在谈判桌上,而不是在某个……需要‘清理’的现场。”
他挥了挥手,所有黑衣队员如同出现时一样迅速而无声地撤退,融入了仓库外的黑暗中。陈暮最后看了他们一眼,也转身离去,沉重的仓库大门在他身后缓缓闭合,将内外重新隔绝。
仓库内,再次只剩下顾允执和沈知遥,以及残留的、若有若无的空间扭曲感和掌心烙印传来的、仿佛余悸未平的微弱温热。
“合作?管控?”沈知遥轻声自语,眉头微蹙。
“更像是招安,或者说,纳入监管体系。”顾允执冷静地分析,“他们掌握着比我们更多的情报,但也受限于某种‘规则’。那个‘无面人’提到的‘锚点’,看来是关键。陈暮显然也知道‘锚点’的存在。”
他抬起手腕,操作了几下,一个虚拟屏幕投射出来,上面正是无面人强行灌注到他意识中的那个坐标。
“东经121。47,北纬31。23……”他低声念出,“位置是……中国,上海。”
一个新的目的地,一个明确的目标,伴随着官方的介入和未知的警告,清晰地摆在了他们面前。他们的探险,从这一刻起,性质彻底改变。不再仅仅是个人对未知的好奇探索,而是卷入了一场关乎现实稳定、涉及多方势力的、宏大而危险的迷局之中。
第五章的尾声,并非结束,而是一个更加波澜壮阔的序幕的开启。他们带着来自异度的坐标和官方的“邀请”,即将踏上前往上海,寻找第一个“锚点”的征程。而前方等待他们的,将是更加莫测的危机与更深邃的真相。
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