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酒窖一（第2页）

“你说的没错，我们是朋友。”艾法说，“可是芙蕾雅一样也是我的朋友。或许她也是你们的朋友。”

“这可不好说。”肯德拉插了一句。赖安妮偷偷地用手肘顶了她一下。

艾法似乎没注意到赖安妮的小动作，说：“也许还不是，可我猜你们也想和她交朋友？”

“哼……”吉纳维芙不屑地笑了笑。

“当然！我们一直想和芙蕾雅交朋友呢！她是一位很迷人的孩子，我们很想认识她。”赖安妮故意放大声音，把吉纳维芙的笑声盖了过去，“更何况在这个世界上，朋友嘛，总是越多越好的。”

“你们一定知道，她来这儿有多久了？”艾法问道。

“有些年头了，反正比我们都久。”赖安妮答道，“我是两年前来这儿的，吉纳维芙和肯德拉比我稍晚几周。我来的时候她就在这儿了。”

“我听修女说她出生在这儿，”一旁的肯德拉说，“她从小就在这儿长大。土生土长。那个词怎么说的来着？”她转向赖安妮。

“土著。”赖安妮答道。

“没错，就是这个词！”肯德拉说。

“我看，你想说的是‘孤儿’才对吧。”吉纳维芙插嘴道。

“你们认识她这么久，怎么会没和她交上朋友呢？”艾法又问道。

“瞧，艾法。这正是我们苦恼的。”赖安妮的声音听着有些心虚，“她不爱说话。我认识她两年来，从没见她主动开口说话。我们该怎么和一个从不开口说话的人交朋友呢？”

“她怕生。这确实是一个难题……”艾法若有所思地说，“不过我觉得，多点儿耐心的话，自然而然地会有搭上话的机会的。”

“我们得有共同话题。你能明白吗？共同话题……我是说，我们想知道她每天都在做什么。艾法，也许这里只有你清楚。”

“其实我也不太清楚。”艾法不假思索地答道。

“你是说你也不知道？她在写什么东西，不是吗？”

“也许是吧。”

“那么，你一定知道她把它藏在……”

赖安妮的话正说到一半，突然一个尖酸的、女人的声音在不远处响了起来，令在场的女孩们不寒而栗。“小姐们，抱歉打断你们的对话。请允许我冒昧地问一句——你们可曾想过现在是上语法课的时间？”说话的是一位年纪在四十岁上下、长相严厉的修女，叉着腰站在食堂门口，“现在，立刻给我去教室。”

“遵命，夏洛特太太。”艾法、吉纳维芙、赖安妮、肯德拉唯唯诺诺地答道，接着排着队归还餐具、离开食堂。

艾法低着头，走在队伍的最后头，远远看去像是受到教训有些失落的样子，内心却是在暗暗发笑。她很庆幸见习修女导师夏洛特太太的出现打断了她与三姐妹的对话——因为芙蕾雅把自己的兴趣爱好当作隐私，对任何人都绝口不提，艾法同样也不愿让芙蕾雅的隐私暴露在这些人眼前。至于三姐妹的好奇心能否被满足，其实她一点也不在乎。

至于她不太在意的事物，还有夏洛特太太在语法课上教的名词变格法。

整个上午，夏洛特太太在黑板上一遍又一遍地书写单词，以及极为复杂、多变的词缀。她和芙蕾雅，还有其他女孩们一起在教室里待着，却几乎没记住多少。这些单词既有阳性、阴性，还有中性；根据其词性，单词的变格形式有所不同。其中多多少少有规律可循，但要熟记规律颇为费力，令大伙们叫苦不迭。海姆人平时说通用语，发表在纸上的公文却必须使用更严谨的贝斯语。人人都看得出来，贝斯语更官方、更准确、更高贵。通用语是属于海姆王国的老百姓的、低贱的、粗俗的，不仅如此，它常常词不达意。虽然没人会承认这一点，但是大伙心知肚明。似乎更复杂的事物便是更好的。

艾法觉得自己最近总是在做一些非常困难的事情——不单是学习语法，还有打理牛棚、处理自己的人际关系。这令她心力交瘁。她花了好大力气才撬开芙蕾雅的心扉。她一点儿也不觉得自己有能耐再给野鹿接生一次。这是她会铭记一辈子的事情，可她绝不想经历第二次。

整整三个钟头过去了，可怕的语法课快把大伙逼疯了。有的女孩出神地望着窗外，魂儿早被草原上的蝴蝶勾走了；有的低着头、握着羽毛笔，看着挺认真的，其实却是在纸上乱涂乱画；还有一些和同桌交头接耳地聊着天。叽叽嘈嘈的话语声在课堂间此起彼伏，惹得夏洛特太太不快地用拳头敲击黑板。就在这个脾气不太好的修女近乎奔溃的时候，钟声响了。

午休时间到了。

艾法兴奋了起来，因为她又能和芙蕾雅在牛棚里独处了。女孩们个个都坐不住了，她们的屁股几乎离开了椅子——就那么一英寸，就等夏洛特太太的“下课”信号响起，便会像快乐的雀儿一样奔向屋外的大草原。艾法想象得出大家从教室里鱼贯而出的场面。夏洛特太太从不拖课。可不同于以往，她这回迟迟没说出“下课”俩字，还拧紧了眉头。

艾法从她那满面狐疑表情里隐隐发现有什么不对劲儿。