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母鹿三（第2页）

“就像解死结，只要花点儿时间总会解开的。”芙蕾雅说，“从现在开始，不要着急。”

艾法明白着急是于事无补的，却难以自已。她咬着牙继续探索，一下就找到了第一头乳鹿的四肢，顺着其中一条腿寻到末端的蹄子，再试着将蹄子从另一头乳鹿的怀里送出来。她以为这不难，可她错了，试了三四次毫无进展，两头乳鹿之间的空隙实在太小，手掌翻转不过来。她明白必须先解开旁边的另一个锁扣，不得不一点儿一点儿腾挪胳膊。好在母鹿完全失去了挣扎的欲望，对她的妨碍仅仅是一阵阵痉挛。算上探出脑袋的那头乳鹿，母鹿身体里一共有三头鹿。她花了不少时间，才把它们的位置、朝向、蜷缩的姿势摸得清清楚楚。最外面的那头乳鹿会不会已经憋死了呢？她一边担惊受怕，一边催促自己动作再快一点。就在这个时候，她的手掌触碰到了乳鹿们的躯干，手心感受到了三颗小心脏参差不齐的跳动。她的心脏和它们的一样，嘭嘭地飞快地跳动着。

有一瞬间，她觉得彼此心灵想通，她的灵魂似乎也与这些生灵连在了一起，一种独特的、温馨的感受在她的胸腔里漫延。这种感觉温热而令人愉悦，既包罗她对动物的慈悲的爱，也蕴涵着她对新生灵降生的憧憬。对这个年纪的女孩子来说，想要领会生命的真谛不啻是奢望，可她多多少少见证了自然的奇迹，以及生命的伟大和奇妙之处。

她暗暗发誓一定要将它们救下。

她由衷感激自己的父母赐给她生命，还给了她一双巧手，哪怕在她的记忆中未曾见过他们。凭着这只灵巧的右手，她终于将一对乳鹿的颈脖分开。她花了十分钟，顺利地将第一个结扣解开了。很快，剩下的几个锁扣也迎刃而解。最外面的乳鹿的蹄子也能够从另一头乳鹿的怀里脱身。这下，它终于可以全须全尾地从兄弟姐妹身边剥离出来。她心里的靴子落了地。接着，她握着它的脖子，小心翼翼地将它往外送。

乳鹿的上半身从母鹿身子里出来了。真是了不起！她为自己感到自豪。

“出来了！”她兴奋地叫道。

芙蕾雅连忙握着它的上肢，帮着艾法一起把它整个拖了出来。它还活着，满身血污，身体抽搐了一下，看上去奄奄一息。可它实实在在地活着，个头不大不小，也没缺胳膊少腿。艾法无比庄重地托着小家伙的身子，将它搁在母鹿面前的独活草上。母鹿瞅了一眼自己的孩子，似乎眨眼间恢复了精神。它颤抖着直起身子，移了两步，转身面对着艾法和芙蕾雅，绷直了后半身，缓缓发力。

艾法明白，自己的任务已经结束了，母鹿不再需要她的帮助。

没多久，另外两头乳鹿挨个儿掉了出来。三头湿答答的乳鹿在地上翻滚着、挣扎着，起不了身。母鹿咬断了脐带，吃了下去，然后肆意地舔舐小家伙们身上的胞衣，嗓子里发出幸福地、像是在哭泣般的呜咽声。过了一阵，小家伙们变得干净了一点儿，四条小细腿支棱起来，睁开眼好奇地打量这个陌生的世界。当它们见到母鹿，本能驱使它们来到母亲身下进食。

见到了这一幕，女孩们欢笑起来。

她们情不自禁地紧紧拥抱在了一起，为了拯救这四个生灵而疯狂地庆祝。艾法抱着芙蕾雅，感受着女孩柔软的身躯，芙蕾雅也抱着她。她们注视着彼此漂亮的眸子、小巧的鼻尖和嘴巴，面对面欢笑着、转着圈、跳跃着，直到头晕目眩、甚至太阳下山也不愿停歇。

可这场庆祝并没持续很久，身后一阵窸窸窣窣打断了她们。原来乳鹿们刚喝了没几口奶，母鹿拖着伤腿着急往前赶路。艾法不清楚它们将去哪里，不过能够理解母鹿远离两位救命恩人的做法——虽然是人类救它于危难，却也是人类害它落入陷阱。谁知道人类接下来会做什么呢？它是一位母亲，为了孩子们冒不得半点风险，必须时刻提防居心叵测者，要是有可能的话，它最好尽快回到它的同伴们身边。离开前，母鹿回头看向女孩们，她们也停下转圈看向它，两边对视了片刻。

母鹿依旧是平静得像是什么也没发生的眼神。

女孩们期待它会做些什么，可它并没有。半晌之后，它扭过头朝前面走去，乳鹿们围着它缓慢移动，渐渐消失在树林里。对于一个母亲和三个新生命而言，前途路上还有更可怕的艰险。

艾法望着它们离去的背影，彻底舒坦下来。周围的空气变得清新，她终于能够痛快地享受春天的气息。一阵沁人心脾的微风袭来，吹散了环绕在她身边的血腥味，她却感到后背一片湿冷，瑟瑟发抖起来。原来，她身上的修女服不知在什么时候被汗水和血污浸透，手臂上也满是粘稠的血水。她干脆用尚且干燥的裙摆把胳膊抹干。

“我们得赶紧回去，”芙蕾雅靠了过来，挽起艾法，一边拉着她往修女院走去，一边说，“你不会想让嬷嬷看到你这副样子吧？她会以为你杀了人的。你得赶紧回去洗个澡。”

“我的衣服真的脏透了。”艾法不无担忧地说。

芙蕾雅提起艾法身后的修女服裙摆，接着把它当着抹布，熟络地也将双手上沾着的血污抹在了上面，说：“我会帮你把衣服洗干净的。”

“问题是——我没有可以换的衣服。”艾法不满地看着芙蕾雅，把自己的裙摆从她手里抽了回来。

“可我有。”芙蕾雅笑着说。

“谢谢你……”艾法难为情地向她道谢，将自己裙摆又递还给芙蕾雅。

“不客气。”芙蕾雅接过裙摆，继续擦起了手，“不过我的衣服是哈莉特嬷嬷一针一线缝起来的，我不能免费借给你。看在女神的份上，衣服的租金是每天三便士。”

“如果你不是开玩笑的话，就是想钱想疯了。”

“我允许你赊账的哟。”

“既然如此，那么我的接生费是一先令！”艾法说，“另外，由于是出诊，所以得再加十便士。”

“你的这笔账得算在那头鹿的头上。”

“你是它的监护人，所以这钱得你出。你知道什么是监护人的，对吧？”

“知道的，我在书上见过这个词。问题是我没钱，所以这笔钱得记在我的监护人头上。”

“太巧了，我也没钱。所以，你得找我的监护人要衣服的租金……”

女孩们手拉着手朝林外走去。

艾法一边与芙蕾雅拌嘴，一边暗自庆幸随她走进了这片有些慎人的林子里。要是她没跟着过来的话，母鹿和它肚子里的孩子们此刻一定在慢慢地、痛苦地死去。而芙蕾雅则只能无奈地看着它们垂死挣扎，却无能为力。一想到这样的画面，艾法便觉得后怕。现在，她不仅救下了四条生命，还交到了人生中第一个真正意义上的朋友——哪怕这是一位非常难缠的、给她的生活带来无数波折的朋友。

“听好了，今天发生的事情是我们俩之间的秘密。”芙蕾雅警告她说，“你要是敢告诉别人，我可饶不了你。”