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三 火 种（第1页）

三火种

杨子千和毕云屯钟家一行，不仅亲眼见到宫宝田大师的神功，还恳请大师指点一二，颇有收获。晚上两人回到老虎山，住进老虎洞。上山的时候还有一丝月光，进到老虎洞，里面漆黑一片，伸手不见五指。毕云走在前面，让杨子千跟紧他，不时地提醒别碰头别绊脚。往里走了几丈深，毕云叫杨子千停下，他在旁边石壁上摸索着，从石缝里掏出火刀火石火捻，火刀火石嚓嚓地击打着，迸出的火星引燃了火捻，口吹火捻点着地上的干草，洞里顿时明亮起来。原来这老虎洞洞口小，里边大，大致像个葫芦形。杨子千看清地上堆着柴草，知道毕云就住在此处。

毕云在点燃的一小堆干草上架起干柴，火势更大起来，洞里愈发明亮，原本凉飕飕，顿时变得温暖。他叫杨子千在火堆旁边石头上坐下，自己嗖嗖几下顺着石壁爬到洞顶，从斜向大石缝里拽出个鼓囊囊的布袋，回到地上，打开布袋，原来是半袋地瓜和土豆。毕云笑笑说：“这是我的口粮，前几天从山下北虎口村买的，烤着吃可算是美味。洞口外边还有一个小泉眼，那水甜着呢。”拣出四五个地瓜土豆，埋到火堆下的炭灰里，便坐下来跟杨子千扯话。

杨子千问：“这老虎洞住过老虎吗？”毕云道：“不知是哪辈子的事了。传说古时候东海魔王时常出来骚扰百姓，玉帝派虎王下凡，结果只与魔王打个平手；又派狮王下凡，狮虎联手打败东海魔王，再也不敢出来作恶，这一方山水这才太平。狡猾的狐狸看到狮虎威猛，自己在这片山上落了下风，便使出诡计，挑拨狮虎相斗，最终老虎赶跑狮子。从此狐狸成天跟老虎在一起，充起二大王，坑蒙拐骗，欺压生灵，后来多亏猴子看穿了狐狸的诡计，忠告老虎，老虎才把狐狸赶下山。据说‘狐假虎威’这句话就是从这儿来的。”毕云又往火堆上添几根柴，猛地转了口气，气愤地说，“狐假虎威，一提起这句话，我就想起日本鬼子狗汉奸，真是狼狈为奸狐假虎威！”

杨子千道：“毕兄是把日本鬼子看成老虎了？”毕云握紧拳头说：“是又怎么样，我们中国有武松，专打老虎！”杨子千连声叫好：“说得好！我们就是武松，老虎来了也能打死它！”“对！打死它！”毕云正用柴棍从炭灰中拨出一个烤熟的土豆，一棍子打在土豆上，把土豆打成两半儿，递一块给杨子千，说，“我明天就去找郑维屏，要参军打鬼子！杨兄跟我一起去吧！”杨子千接过冒着热气的土豆，吹吹，咬一小口，边嚼边说：“鬼子是必定要打，可非得参加郑维屏的队伍吗？我怎么对这支队伍越来越没好感，你看今天屯钟家村那个郑维屏部队的小军官，多么张狂无理！这样的队伍值得参加？”

毕云沉默一会儿，轻轻叹息道：“你说的也对，可是眼下威海卫一带能跟日本鬼子抗衡的，只有郑维屏了。前天我刚打听到消息，国民党山东省政府主席沈鸿烈委任郑维屏为山东第七区行政督察专员兼任保安司令，管辖着文登、荣成、威海、海阳、牟平、福山、烟台一带，这一下他的势力更大，打鬼子更靠谱。我参加他的部队是为打日本鬼子，不是冲着他这个人。”

杨子千微微点头：“你说得在理，不过我还是不想参加他的部队。毕兄真要参加的话，我倒有个线索，我在沟北村干活的船东刘玉岫，他的叔伯兄弟叫刘玉栓，人长得又大又胖，外号栓大胖子，就在郑维屏部队里，听说还是个什么队长副官，你可以去找他。”毕云说：“我要去找，就直接找郑维屏，让他知道我的能耐。”

两人你一言我一语，谈了好一会儿，吃了烤得香甜的地瓜土豆，铺好干草睡下。

第二天一早起来，杨子千对毕云说：“咱俩兄弟一场，我不能让你独自一人去找郑维屏。这样，你跟我去一趟凤林集，吃一顿羊汤大饼。我也顺便回沟北村一趟，跟刘船东打声招呼，顺便问问栓大胖子的事，你去找郑维屏也好有个照应。另外，前天救我的那个王冰，很了不起，把你的事跟他说说，听听他的意见。”毕云想了想，说：“你说的也有道理，就这样吧。”两人拾掇拾掇，下山去往凤林。

两人小心翼翼进了凤林村，来到羊汤馆，却见门板紧闭。杨子千上前拍了拍，里面也没有声音，说道：“坏了，会不会让日本鬼子封了门。”想想又说，“走，到老集村，那里还有个朋友，打听打听。”两人快步往老集赶去。到了老集村，打听到永记工厂，进去说明来意。一个小伙计进去报信，片刻出来三个人，杨子千一看，有连城、丛树生，还有一个不认识。连城拍一下杨子千肩头说：“你这小子，可让我们担心了！那天你走后，村东传来枪声，我们几个吓坏了，以为你被日本鬼子打死了。后来出去找你，也没见着尸首血迹，觉得应该没事，可心里还是担心。”

杨子千简略说了那天的事，并把毕云介绍给各位。连城、丛树生忙把两人迎进屋里。杨子千得知那位不认识的人是丛树生的朋友，永记工厂合伙人，也姓丛，于是放下心来，说了毕云要参加郑维屏部队的事，以及羊汤馆关门的事。连城听了说：“参加郑维屏的部队，倒也没啥，毕竟眼下他的势力最大，只要是打日本鬼子，参加谁的部队都行。”丛树生也是这么个意思，同时又说：“王冰那天傍晚就和林福走了，应该是回桥头墩前村。羊汤馆梁掌柜和他老婆昨天也去了桥头，好像到雅格庄有什么紧要的事。”几人又交谈一会儿，杨子千和毕云吃了点儿东西，杨子千便去沟北村，毕云留在这里等候。

也就半拉时辰，杨子千赶回来，说日本鬼子开始封锁海面，不让渔船随便出海，附近村的渔船都停歇了，刘玉岫也去大连有事，一段时间回不来。丛树生跟那位合伙的丛老板商量一下，说是工厂正好需要跑业务的人手，若杨子千愿意，邀其加入永记工厂，帮连城负责荣成、石岛方向的业务往来。原来自打日军侵占烟台，生意场日益萧条，连城就职的那家店铺关了门，他也失去记账的工作，丛树生便邀他来永记工厂做事，协助丛老板跑烟台方面的业务，同时开辟老家荣成和石岛方面的业务。这样的话，丛老板为主，负责烟台方面的业务，连城一边帮着跑烟台，一边和杨子千跑荣成、石岛，丛树生负责文登方面，如此这般，四下里跟永记工厂的业务都有人负责。

杨子千了解过此事，便说：“多谢丛兄关照。最近几日要陪同毕兄去找郑维屏，等毕兄安顿好了，若有空闲，可随连城兄试试看。不过说到石岛方面，有一人倒是很合适做此事，我可引见相识。”连城道：“我老家就在石岛附近，到烟台做事之前，也在石岛混过几日，知道些人事，不知杨老弟所说何人？”杨子千回道：“天德堂三少东家于永合，与我有过交结，其人能文能武，且又与人为善，石岛地界多有相识。”

连城一听笑道：“天德堂，那可是大名鼎鼎的商号，我还曾在那学徒做工呢。”丛树生忙说：“石岛天德堂大名我也知晓，可连兄在天德堂学徒做工，可是头一遭听说。”连城略显不好意思地说：“在荣成南部，天德堂可谓是无人不知的大商号，平民子弟皆以能在天德堂做事为荣，我老父托人将我送去学徒，我年少无知好高骛远，觉得天德堂就在家门口，只想远走高飞去大城市工作，于老掌柜便介绍我去了烟台做事。于老掌柜六旬上下，乃清末武秀才，耍得百斤大刀，又通医道。其父年有八十，天德堂掌门人，为人极是和善，我做工尚不足月，老人家吩咐于老掌柜一定要给足月酬，让我甚感惭愧。”稍顿又说，“至于少东家于元敏、三少东家于永合，我自是熟识，于元敏承祖父真传，其时已在天德堂主事；三少东家于永合，主要在老家滕家集小落村掌管农事，每每也到天德堂帮忙。”

杨子千接口说：“三少东家于永合虽不在天德堂主事，但天德堂凡有大事小情，少不了他跑前跑后张罗。我在石岛码头做工，三少东家常去购买海货，我帮着搬运到天德堂，一来二去就熟识了。那回渔霸强收码头费，对我们做苦力的拳打脚踢，我忍无可忍还了手，不想打伤了渔霸，被抓到警察局。多亏去购买海货的三少东家遇见，赶紧回去禀报其父于老掌柜，于老掌柜出面将我解脱，我才跑来威海卫。”丛老板听罢，对丛树生说：“多亏杨兄弟提及此事，既然有天德堂这层关系，哪天连兄或杨兄弟带咱俩前去拜访，结上交情，合作互利，将来荣成至石岛地域的业务，岂不是顺风顺水。”丛树生笑道：“那是，能交结得上天德堂，对咱的生意那可是大有裨益。”

丛老板甚是高兴，拉开抽屉，取出一包香烟，分给大家吸，除毕云外，每人吸一支。杨子千看看香烟，说道：“还是美丽牌的，上海的大牌子。”丛老板说：“杨兄不愧是走南闯北，见多识广。这美丽牌香烟，是上海兄弟烟草公司生产的，也是唯一能跟英美烟厂相抗衡的国产货。当年还有个小笑话，烟厂做广告，把‘美丽香烟’错印成‘美丽烟香’，没想歪打正着，让香烟销量大增，成了国产货的硬牌子。”

丛树生打趣说：“我跟丛老板在一起有段时间，这美丽牌香烟也没抽过几支，都是用来招待重要客户，没想今天一下分了好几支。”丛老板笑道：“重要客户要照应好，抗日英雄更不能怠慢。”深吸一口烟又说，“自从日本鬼子侵略中国，特别是侵占烟台和威海卫，我这工厂可大受影响，以前光烟台一家客户的花边加工活就够我忙乎，现在倒好，要四下跑活路，货款回收也不及时，唉———都是日本鬼子搅闹的，要是能把日本鬼子打跑那就好了！”

杨子千和毕云说想要参观工厂，丛老板欣然带路。这永记工厂前后三进大房，第一进房屋是管理人员和业务人员的办公场所以及库房，后两进房屋则是绣工厂房。走到二进院，便听到屋里传出女工叽叽喳喳的说笑声。走进门去，只见四间通敞的房屋内，三四十名女工坐着矮凳，伏在绣花撑子上飞针走线，绣花针在密匝匝的网格中上下穿行，扬起的手臂画出一道美丽的弧线。女工们见丛老板带人来，顿时没了声响，边做活儿边偷偷拿眼打量来人。丛老板告诉杨子千和毕云，工厂的业务主要是丝织花边加工，女工大都是本村人，也有个别是邻村的，她们的薪水是计件发放，前几年生意好时，来做活儿的女工有近百人，后边这两进房屋坐得满满的，现在只剩下这些人了。

几人正交谈着，忽然有个女工停住手头活儿，坐直身子对丛老板说：“老板我有意见。”几个人一愣，所有女工也都停下活儿看过去。只见那女工很年轻，也就十六七岁的样子，瓜子脸儿丹凤眼，白白的皮肤漆黑的发丝，模样儿生得俊气，而看那半身坐姿即可感觉到是个细挑身材。丛老板脸上闪过一丝笑意，问道：“小叶子，看来夜校没白上，识字多了，道理懂得多了，意见也越来越多，说说看，又有什么意见？”

没想小叶子一听这话，呼地站起，果然是直苗苗高挑挑的身材，左手撩了撩垂散在耳前的短发，说道：“听老板这话音儿，是俺多嘴多舌了？那俺就不说了呗！”丛老板嘿嘿一笑道：“小叶子你可别吓唬我，谁不知道你是个心直口快心眼儿好的小姑娘，肚里有话不说出来，会憋得肚子疼，是吧？快说吧。”小叶子扑哧一笑，说：“那你说说俺以前提的意见对不对？”丛老板忙说：“对，对，小叶子提的意见都对。”小叶子这才一本正经地说：“那好，俺说。丛老板你给俺们这些女工开会说，绣工车间不让抽烟，谁家男人来有事，先在门外磕干净烟袋锅子再进来，是不是？可转过脸，老板带人吸着烟卷进来。烟卷跟烟袋锅子不一样？烟卷冒的不是烟？”

杨子千刚吸一口烟，听这一说，心里咯噔一下，赶忙偷偷用手指把烟捻灭，睁大眼看这小叶子，见她虽然话不饶人，可面带笑意，一副淘气小妹的样子。连城、丛树生也都显出尴尬之态，捻灭手中的香烟。丛老板抬起鞋底拧灭香烟，略带尴尬地笑着说：“好，小叶子这意见提得好！我奖励你半条花边手工钱，以后这样的意见多提。”小叶子稍显羞涩抿嘴一笑：“俺不要你奖励，别冤枉好心就行。”轻盈地坐下身，捏起绣花针，抬眼瞅一眼丛老板，又扑哧一笑，低头麻利地干起活来。小叶子旁边一个三十来岁的女工，笑着说：“老板哪，别看叶子年纪小，懂的道理可不少，有她帮俺们说话，谁也别想抓羊（欺负人的意思）！”女工们咯咯笑起来。