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第六章 九重宫闱冰与火 料得年年断肠处（第2页）

“臣妾自幼便听说过，朝廷假勋爵之事，历代盛演不衰。”

“才人啊，这是真的！”

李才人知道她只需倾听，便静静听他诉说。“重臣们倚仗权势谎报政绩，重码压制寒门才俊，将自己亲信纳入勋爵。这些人庸碌无为，媚上欺下，阿谀逢迎，将投机钻营功练得出神入化，消费着朝廷大份额的金银、俸禄，却只会给政事添乱、给百姓增负……”

李才人颔首，眸中点点霞影、万种柔情：“假勋爵越多，朝廷负担就越重，百姓就越苦。”

一抹霞光跳上大红锦幔，反射成赵佶眉梢的一层郁色：“儒学道学全是正统的治国之道，决定着民心向背。听说你受苏轼、黄庭坚、秦少游等一帮儒生影响颇深，朕想知道你的看法。”

李才人眸光一闪，定神笑道：“儒学治国，务必让儒生们在朝廷站稳脚跟，民众才能效仿儒生，对国家尽忠。官家应当珍惜有才学的儒生，培育他们的典范，以成天下表率。”

赵佶凝望李才人，欣赏之色复转烦忧：“功臣们倚仗推举先皇登基的功劳，隐藏无数的违法行为和暴力罪行，以朋党之私，铲除许多爱民恤物的清官；收受贿赂，为中饱私囊罔顾国家利益，侵吞国库……”不堪其重，缓了口气道，“这些贪婪的所谓的功臣们，坐在朝廷的重要位置，只谄媚取宠，扮演走狗角色，从不想开辟正确之路，引导国家走上正途，只以卑鄙之心谋私渔利，从不公道处理国计民生之事。如今这个大宋民心背离，几乎无法收拾。一切都拜他们所赐！只有罢其党羽使其远离权力，才能肃整纲纪，擢拔有远见卓识的正直人才，改革朝政倾听民声。这样的话，才能再谈收复失地，朝廷才会充满崭新的希望和勃勃生机！”

室外寒风料峭，大殿里暖意袭人。沿墙摆着数盆杜鹃，花盏无风自开，花气袭人醉。李才人定定地凝视赵佶，见他不徒儒雅俊逸，更具韬略满怀，只是对琴棋书画的酷爱，对君主来说未必是好事，南唐李煜就是活生生的例子。她一时心绪复杂，乱草丛生，轻盈依傍，吐气如兰道：“万事有谋则立无谋则废，朝政治理，皇上须深思熟虑周详布局，不能急于求成……”

赵佶觉得李才人很有见地，这些天彼此间无话不谈，情到极处，便在凤榻上嬉闹，直到晚霞万缕映红雕花窗，已经几度巫山、几度云雨。

黄昏时宫娥传膳，上了御菜八品，膳后两人正品茶吟诗，忽一个宫娥进来，跪地哭道：“向太后用了晚膳突然腹痛厉害，都虚脱、晕厥了！”

赵佶遽然色变，俊目溢出慌乱之色：“母后用的什么晚膳？谁送的？”“快拘了御膳房及宫里下人，送往慎刑司审问！”

在门口待命的侍卫应声而去。只红衣宫娥哭道：“皇太后这两日凤体违和，今晚刘后送了小米红枣桂圆膳粥，说是补血安眠。”

李才人盯着啜泣的宫娥，目中的疑惑流溢而出：“太后晚膳用的什么菜？”

那宫娥抹了一把泪道：“太后说晚膳用多了便会停食，只叫御膳房常备御菜六品，这菜和饭，都不会有事……”

赵佶气得踢了那宫娥一脚：“太后都晕倒了，还说不会有事！”

那宫娥连忙磕头，一迭声哭道：“奴婢该死！皇上饶命，皇上饶命啊……”

冷风穿堂，玉兰花自廊檐飘落，姿态凄美。赵佶忙带着童贯等人去慈明殿，李才人不便随同，在门口看着一行人消失的背影，心中的冷痛越来越浓。

冬雪拿出一件郁金香色、花鸟纹绣的斗篷给她披上，低声问道：“小娘子怎不同去？”

一阵风自廊道尽头扑来，冷意彻骨。李才人将斗篷往身上裹了裹，笑意如秋风凄冷：“这里等级森严。官家多在哪儿留恋一刻，都要起风浪的。我品级低微，何必自找麻烦？”

“也是。”冬雪会意点头，“皇太后贵恙，元符皇后、元祐皇后、王皇后、郑贵妃、蔡贤妃、刘淑妃等人一定都在。小娘子随官家去了，反而不美。”

风动烛影，火苗发出微不可闻的叹息。李才人孤影伴着灯烛，一直坐到夜半子时，被时间和夜色治愈了青春妄想，心花凋落，碾碎成泥。

整整一晚，她巴望着皇帝归来的同时，也嘲弄着自己的愚不可及，痴情落尘，心字成灰。

窗前人影一动，她急忙扶钗整衣，调动全部心力刷洗悲情，努力做出最为动人的笑靥，看到来了个小太监，心便一凉。小太监道：“官家今夜在皇太后榻前侍疾。”话未落转身就走。

“四季鲜花枯荣，花儿风干了泪，但在看花人眼里，只是自然风物。”李才人在门口的灯影里抹泪、自语，窗外风吹花落，便是她此刻心境。

冬雪好说歹说，劝得她回屋卸妆，先取了头上发饰，再拆了发髻，用梳子挑开梳顺。梳好满头秀发，又端了洗脸水单膝跪地，看着她取了袱子围在身上，撩起满盆水花。

盥漱已毕，她躺上凤榻，看着银月洒满帘栊，觉得凤榻很大心很空，空得没有边际。

第二日的朝露沾湿东窗，冬雪打听出了向太后生病当晚进食的膳食、点心，报与李才人。

李才人正在菱花镜前梳妆，从镜子里看着宫娥挽好云髻，插了凤钗、绢花、金步摇，随手挥去，对冬雪道：“有人要谋害皇太后。”

冬雪正在擦拭妆台，手倏然停住，被惊恐填满的心无法呼吸：“小娘子，可别吓唬奴婢啊！”

李才人对镜按按头上粉红的绢丝宫花：“饭菜并无毒药，是那个杏脯要了太后的命。”

“杏脯是刘后连同饭菜一起送的，说是叫太后饭后开开胃。”

“杏与小米同食，本是极恶的泻药。向太后已五十多岁，怎能扛住？先皇在位时刘氏最是得宠，绞尽脑汁排揎孟氏，久害不死，岂会甘心？向太后身为哲宗母后，和高太后俱敬孟后，将刘氏伎俩看得清楚，但碍着哲宗，也没办法。赵佶继位，向太后垂帘听政，便把已成道姑的孟氏接回，和刘氏并立为皇后。刘后一向狭隘、嫉妒，她不恨向太后还恨哪个？”

冬雪听得惊心动魄：“太医难道不晓得皇太后中毒？”

“岂会不知？”李才人目光如晨辉薄凉，“这宫里井井有条的面纱后，其实是荒谬、混乱、扭曲、无序。刘后在哲宗时呼风唤雨，根基颇深，太医甚有顾忌。如今官家继位，向太后垂帘听政，与权欲极盛的刘氏多有不利。她除了向太后，只怕还要……”