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我最见不来他拿弯刀的样子！

喝过水，刚跟周善人分手，林安平就这样说。

这也奇怪，他是农民，弯刀是他的工具。但林安平说，他拿弯刀既不为砍柴，也不是干别的，是要跟摄影家走。六年前，峡谷来了个摄影家，拍了一组照片，获了联合国教科文组织的什么奖，从那以后，来这里的摄影家就没断过，他们雇当地人带路、背器材，还砍树枝。他们遇到一处风景，可那风景被树枝挡了，就把树枝砍掉。周善人就经常被他们雇用。他觉得跟着摄影家走，自己也成了摄影家，摄影家用相机，他用弯刀。所以不管去哪里，哪怕去街上赶场，包括刚才给我们送水来，他也把弯刀拿在手上。

我似乎听明白了，周善人把弯刀当成了自己的身份，却不把儒教先生穿的米黄色袍子当成身份。他刚才穿的是一身灰白短装。按规矩，见到祭司，他应该穿上袍子出来，但他没有。

弯刀能给他带来现实的好处，袍子不能。

林安平在他面前吹嘘我，大概是想稳住他的心。你看，县里请的专家也来采访我，还跟我一起去拜师父的墓；你的那些摄影家，虽然得过奖，却不是县里请来的。

她已经感觉到，其实是早已经感觉到，她在峡谷地区的土壤，也日渐稀薄了。在她的法事里面，有一样叫“定女人”，就是女人跟野男人私奔了，经她一“定”，十天半月过后，女人便自行回转。而我亲眼看到，有三个找她“定”过女人的，都没定住，来问缘由，她一声不吭，只是拉开抽屉，数出钱来，退给人家。因为那些女人不只在峡谷里私奔，她们私奔到峡谷之外，甚至县外、市外、省外，那是别样的世界，林安平无能为力……

过了周善人家，就见不到一个人。偶或碰见一间半垮的木屋，里面空空****。坟茔倒是经常遇见，就卧在路边，对我们翘首相望。人活着，仿佛不是大自然的一部分，死了才是。山中是巨大的寂静，静到既没诞生时间，也没诞生空间。可转过一个垭口，却兀然听见轰轰乱响。是山洪。山洪石头般砸下来，形成宽沟。沟上横着圆木，圆木铁黑，生着木耳。许多地方，路像从峭壁扔下的一根绳子，早上的那阵雨，涨得满山水气，路面打滑，脚趾抓不住，手指抠不住，就请牙齿帮忙，咬住垂枝或藤蔓，甚至直接咬住路上的石钉。更多的地方宽不盈尺，右是山壁，左是绝壁，眼光随便一溜，就直透谷底。宽阔的山谷间有电线飞越。山民曾每人平摊千元，不惧粉身碎骨地把电拉通，但电费没用到百块，就都把家搬走了。

十

林安平说，她师父从娘胎里就吃斋。我不知道这是表明她师父的母亲也吃斋，还是她师父跟她一样，出生时带着异象。不过我相信一句话：富人需要信仰，是因为除了信仰什么都有了；穷人也需要信仰，是因为除了信仰什么都没有。她师父属于哪一种？她告诉我，牟斋姑是绥定府（现在的绥定市，距东轩县六十公里）人，父亲是大盐商，人称“牟半城”，姐妹俩刚过十岁就离家，到这深山峡谷的武圣宫修行。十来岁的孩子，即便锦衣玉食，也还不懂得富贵尊荣的含义，更不需要用信仰去填补空虚。或许，我相信的那句话并非真理。

上世纪中叶，武圣宫被人烧毁，牟斋姑被收编为当地社员。她们在距武圣宫不远的松林里，搭了个蓼棚，一面参加集体劳动，一面偷偷念经参禅。“偷偷”二字，已暗示了结局。姐妹俩被揪出来，双手反绑，跪在人群中，然后牵来一条狗，当着她们的面，用青杠棒把狗打死，又当着她们的面，把狗剥皮炖汤，再掐住她们的腮帮，把狗肉灌进她们的喉咙，为此还取了个名字，叫“狗肉开斋”。

说到这里，林安平突然停住，侧过身，对着绝壁下深不见底的山谷呕吐。

呕得很厉害，却啥也没吐出来。

我明白了她不吃狗肉的原因。

这是一段险路，我生怕她出意外，可她就像长在石壁上。人岂止可以像动物那样过日子，人简直可以变成动物，还可以变成植物和石头。这是林安平说过的话。

她从壁缝腾出一只手，揩了眼帘上瀑布样的汗水，又往上爬。爬过那段险路，她接着说师父：这里找女人难，那时候比现在更难。现在峡谷出生的女孩，只比男孩少两成，老天爷不怕降生女人了，看来峡谷的天真的要变了。可那时候，女人就像麦田里的豌豆苗。明明这么少，却有两个空在那里，死不嫁人，在他们看来，就是天大的罪过。个个男人都去打斋姑娘的主意，把她们的蓼棚烧了，家具毁了，让她们没法过活，逼她们嫁人。我的两个师父，虽然一辈子也没有嫁给谁，可不晓得被强奸过多少回。我受龙女指点去找师父的时候，一路上都听见有人骂她们，说那两个斋姑娘不是好东西，生私娃儿。

我很想问：她们生过吗？

还想问：如果生过，那些孩子又是怎么处理的？

可这样的问题太残忍。

恍然间，已走了三个钟头，林安平指的那朵云，依然高悬山崖。再行一程，又见一座孤坟，孤坟旁是间塌了屋心的空房，檐下横着一张条凳，林安平一屁股就坐下去了。凳上灰积寸许，我实在放不下屁股。她瞄我一眼，说：有人才有灰，有灰才有人，这就是尘世。这话让我莫名的感动，便也坐了。她打开布袋，摸出一瓶矿泉水递给我，接着又递给我一袋饼干。

她自己却不喝，也不吃。

我要敬了师父才吃，她说。

类似的话，几十年前她就是这样说的。

她去拜师，让牟斋姑恐惧，但如她所说，牟斋姑拗不过她，又舍不得不收她。她们把她藏起来，教她绣花和诵读经书。牟斋姑曾有三百余部经书，数次被焚，幸存的二十多部，姐妹俩打成包，外面缝上巢脾，挂在高枝上，别人便以为是蜂巢。后来怕好事者去把“蜂巢”捣掉，又取下来藏进树洞。林安平去拜师的时候，书依然藏在树洞里，每个树洞藏几本，藏了八个树洞。书从洞里取出来，带着深邃和秘密的气息。林安平很快接纳了这些气息。在牟斋姑看来，聪明是次要的，主要是宿缘深厚。姐妹俩再次品鉴弟子，发现她的受胎、属相与生期，全都对应同一星辰。这样的人信仰坚定，万分难得。

几番挣扎过后，姐妹俩对弟子说：我们要教你一种文字。这文字受过大难。嘉庆十八年，天灾人祸，民变蜂起，我们的祖师在川东一处名叫狗儿坪的地方设坛，祈求上苍大发慈悲，痛顾万民。法会要做五天，刚做一天，狗儿坪就发生了抢粮事件。那里有个粮库，也不知是听从了哪一个神秘的号令，方圆百里的饥民，水一样朝狗儿坪流过来。打个喷嚏的工夫，万多斤粮食就被抢劫一空。县令派兵追来时，已过去三天时间，抢粮的早不见踪影，只有祖师和他的信众。祖师正领头跪在烈日底下，代民向天赎罪。兵丁不由分说，将烈日下的人捆了，带回县衙，说他们是抢匪。祖师用那种文字为上天写的颂词，他们不认识，就层层上交。最终判定，大江南北的民变，正是通过这种“巫文”相互联络。一起普通的抢粮事件，就这样演变成了颠覆朝廷的事件。使用那文字的人，包括那文字本身，遭到血洗。

讲过这段历史，牟斋姑再倒回去，讲那个远古酋长的故事，讲那文字以影绘形的来历，还有文字的神圣以及埋藏在文字里的人心。然后说：那次血洗过后，这文字只能偷偷传。师父传给我们的，有378个，我们全部教给你，你要像保护自己的性命一样，保护好它们。

言毕撇根树枝，在泥土上教，每教会一个，立即擦去。

林安平一直记在心里，两年前，她感觉自己的记忆力在衰减，而且对找到传人失去信心，才用笔记下了，并在厕所门上试探性地写出了一个……

学艺期间，怕被发现，也想帮师父改善生活，林安平并不在师父那里久住，学几天就离开，去乡场做生意。倒卖旧衣服的生意已不好做，又没法再拾起打铁的营生，父亲的那套行头，丢在华锦了，现在她置办不起，再说久了不摸，铁已跟她生疏，要打也打不出个样子。于是她买来布匹刺绣：绣鞋垫、衣裙、帽子。这些是刚跟师父学会的，可她绣朵云，那云就能飘，绣朵花，那花就有香气，别人喜欢得很，抢着要。她就这样存钱，存到一定数量，就买上馒头、麻花、海带、菜油、桐油、糖果，经黄岭滩、竹林滩、剑门峡、凉风垭、向阳包……直到五虎山，去看师父。往往是走了十里八里，天才亮。

路上再饿，她也不吃，要师父吃了她才吃。

我师父说，这样的好东西，只有父母给她们吃过，然后就唱歌，就哭。

唱啥？

她们唱啊：清静之水日月花开，中藏北斗内蕴三台……

哭啥？

她们哭啊：天神把她们降生得不是时候。

旁边的坟头前，长着狗尾巴草，草茎上一只蚂蚁，快速往上爬。爬上草梢，茫然四顾，随即倒转身子，又急急忙忙下来了。世间万物，都是这般不得闲暇地过完一生。林安平看着那只蚂蚁，眼神沉静而悲哀，自语似地说：盘古天聋，地母地哑，天聋地哑造化众生，盘古听不见痛苦的声音，地母说不出痛苦的滋味，但知道有痛苦这个东西，就用忙碌作众生的解药。我师父唱过了，哭过了，就去锄地。天黑做一团，也去锄地。汗水一流，师父又欢喜起来，又开始唱，她们唱啊：即使鸟不语，花不香，女人无情，男人无义，老天也从没对人失去信心。所以我师父说天神把她们降生得不是时候，并不是怪谁。她们连命也不怪。

话音刚落，她突然立起身，望着屋檐外一碧如洗的天空：你听，有神仙路过！

我悚然一惊，起身侧耳细听。