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“好吧，裘德。”

“那我就让她去吧。”他说，温柔地拥抱着苏，“我觉得去看她对你不公平，对她或许也不公平。她不像你，亲爱的，绝对不像。说这话只是勉强公正罢了。别哭啦。这边，再这边，再这边！”他吻她的脸这边，再吻另一边，又吻了正中间，然后闩上了前门。

第二天早晨下雨。

“现在，亲爱的，”裘德吃着早饭欢快地说，“正好今天是礼拜六，我打算立刻去办结婚预告，以便明天第一个公告出去，要不然我们会失去一个礼拜。用结婚预告好吧？那样我们会节省一两镑。”

她漫不经心地同意用结婚预告。但她的心一时跑到了别的事情上。光彩从她身上消失了，抑郁沮丧落到了她的面容上。

“我觉得昨天晚上那么自私实在太让人厌恶啦！”她咕哝道，“在我那是十足的刻薄———或者说更坏———像我那样对待阿拉贝拉。我对她陷在麻烦中一点儿也不关心，她是多么希望跟你说说！或许真的是她有理由告诉你什么事情。那样的话我就更坏了，我想。当情敌进入的时候爱情有它自身的道德阴暗———至少我有，如果说别人没有的话……我想知道她后来怎么样了？我但愿她平安无事到了旅店，可怜的女人。”

“哦，是的，她平安无事地到了。”裘德平静地说。

“我希望她没被关在外边，并且她没有在雨中走过大街。我穿上雨衣去看看她进去了没有好吧？我整个早晨都在想着她。”

“哦———有必要吗？你一点儿也不知道阿拉贝拉多么有能力自己想办法去应付呢。不过，亲爱的，要是你想去，那就问问你自己是不是可以吧。”

当心中悔悟的时候，苏逆来顺受从事那种奇怪的不必要的赎罪行为是没有限度的。她这一次要去看望的极其离奇的人，就与她的关系而论恰恰是别人要避开的一类，在她甚至却是本能，所以她的要求裘德没有感到惊讶。

“那你回来的时候，”他接着说，“我打算去办结婚预告。你和我一起去吧？”

苏答应了，在斗篷和雨伞下，让裘德随意地吻她，她也用之前没有用过的方式回吻了他，然后离去了。境况明显改变了。“小鸟终于被捉住了！”一丝悲哀显露在她的微笑中。

“不是捉住———只是筑巢进窝了。”他让她放心。

她沿着泥泞的街道往前走一直到了阿拉贝拉提到的那家酒店，那酒店离得不太远。人家告诉她阿拉贝拉还没有离开，拿不准怎样报告她本人的来到才能让裘德感情中她的前任者认可她，她报上了一个住在清泉街的朋友来拜访，以裘德住所的地方为名。她被邀请上楼，一进人家告知进入的房间发现那正是阿拉贝拉的卧室，而阿拉贝拉还没有起床。她停住脚要转回去，听到阿拉贝拉在**叫着：“进来，把门关上。”苏照做了。

阿拉贝拉面朝窗户躺着，没有立刻转过头来。尽管苏的刻毒足以让自己悔过了，一时间苏还是希望裘德现在能够看到她的先驱者，日光洒满全身。她在灯光下的侧面身影或许看上去还算蛮漂亮吧，但是在这个早上皱褶却很明显；而在镜子里看到自己光鲜妩媚却使得苏姿态轻盈，等她转而想到在她心中只是一种卑贱的性的情绪，她又为此而厌恨自己了。

“我只是来看看你昨天晚上是不是安然回来了，没有别的。”她温和地说，“后来我担心你会遇上什么不测。”

“哦，这真是蠢极了！我还以为我的来客是———你的朋友———你的丈夫呢———凡立太太，照我想你该这么自称了吧。”阿拉贝拉说，失望地猛一抬把她的头抛回枕头上，停止了保持她刚刚费力辛苦作出的酒窝。

“实际上我还不能那么叫。”苏说。

“噢，我以为你可以了，即便他还没有真正是你的。体面是体面，不管什么时候。”

“我不明白你是什么意思。”苏生硬地说，“他是我的，要是你说到这一点的话。”

“昨天他还不是。”

苏的脸玫瑰似的红了，说：“你怎么知道？”

“从你站在门口跟我说话的态度上。好啦，亲爱的，你办得倒是相当快，但愿我昨天晚上的拜访促进了它———哈———哈！不过，我没想把他从你手里夺走。”

苏看了看外面的雨，看看弄脏的梳妆台布，阿拉贝拉解下来挂在镜子上的假发辫，正像跟裘德时一样，但愿自己没来才好。停顿中有人敲门，女服务员送来了“卡特拉特太太”的一封电报。

阿拉贝拉躺着打开电报，于是她烦恼的神色消失了。

“你这么为我担心，我谢谢你。”女服务员走了以后她温和地说，“不过你那么认为就没有必要了。我的男人到底发现了没有我他什么也做不成，答应坚守约定在这里跟我再结一次婚，既然他一直在向我求爱。看看这儿。这是他回我的电报。”她把电报拿出来给苏看，但是苏没接电报，“他要求我回去。没有我他在兰贝斯的拐角小酒店就得散架儿，他说。不过他可不能再喝点酒就打我啦，往后我们比以前被英国法律拼接得紧啦！至于你吧，要是我处在你的位置，我会用好话哄着裘德立刻带我去牧师跟前把事办利索喽。因为是朋友我才说这个，亲爱的。”

“他正在等着办，无论哪一天。”苏回道，带着冷冷的骄傲。

“那就让他办吧，看在老天爷份儿上。办了以后和男人的日子就条理了，钱的事好办些了。而后，你可要当心，要是你们打架，他赶你出门，你可以拿法律保护你自己，要不然你就没有办法，除非他拿刀子捅了你，或者拿火钳敲碎你的脑袋壳。要是他甩了你自己跑了———我说这话是好心好意，是女人对女人，因为你永远不知道男人会干什么———那么你就把全部家具钉牢了，人家也不会把你当贼看。我就要跟我那个男人再结婚了，这阵子他是自愿的，因为第一次婚礼有一点小漏子。我昨天晚上给他发了电报，这是回电，在我的电报里我告诉他，我跟裘德差不多和好了，这一来他吓坏了，我料想。要不是因为你，或许我就完全做成了呢。”她笑着说，“那从今往后咱们的历史可就大不一样了！从来没有像裘德这样软心肠的傻瓜，要是一个女人看来好像遇上了麻烦，用好话哄他一点儿，你看吧！他过去对小鸟什么的也常常这样。不过，既然已经发生了，即便我跟他和好了也恰恰一样，所以我原谅你啦。而且，我已经说过啦，我还是劝你尽可能赶快按法律把事情办了。你要是不办，你就会发现往后麻烦的事儿多啦。”

“我告诉你了他正要求我跟他结婚———把我们自然的婚姻办成法律的婚姻。”苏说，比先前更加庄严尊贵了，“完全是因为我希望保持刚刚获得的自由，他才一时没办。”

“啊，对———你也是个认死门儿的，像我一样。”阿拉贝拉说，用一种取笑的审视的神气看着她的访客，“你也是从你的第一个那里跑出来的，像我一样，对不对？”

“再见！我得走啦。”苏连忙说。

“那我，也得起来开路啦！”另一位应一声，那么突然地跳下床以至她身上柔软的部分抖动起来。苏慌忙跳到一边。“天哪，我只是个女人———又不是个六尺高的大兵！……等等，亲爱的，”她接着说，把手放到苏的胳膊上，“我真的要跟裘德商量件正经事，我跟他说过了。我这次来没有别的什么事。我走的时候他能不能到车站来跟我谈谈？你觉得不能。好吧，我写信跟他谈。我本来不想写信，不过也没关系———我写。”