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“关于这个他说过什么吧，我想。”

“即便他说过，又能怎么样？像他那么大年纪的人了。”

“唉，得啦，苏，他年纪不算太大。我知道我看见他做什么了———”

“没有吻我———这我保证！”

“没有吻你。但用胳膊搂你的腰了。”

“啊———我记得。可我不知道他要那样。”

“你是在躲闪开脱，苏，这不太友好。”

她一向敏感的嘴唇开始颤抖起来，她的眼睛闪动着，有些表明这责备使她下决心要说什么了。

“我知道要是我把一切告诉你你准会生气，所以我就不想说了！”

“太好了，那么，亲爱的，”他宽慰地说，“我其实没有权利问你了，我不想知道。”

“我要告诉你！”她说，带着她的一部分违犯常情，“这就是我做的：我答应了———我答应了———两年后我从培训学校出来，拿到证书，我就嫁给他。他的计划是我们到那时就进大城市的一所大一点的男女生学校———他管男生我管女生———像一些结了婚的教师那样，我们俩能有很好的收入。”

“哎呀，苏！不过那当然是合适的。你不会有更好的做法了！”

他瞥她一眼，他们的目光相遇了，他自己眼睛里的责备意味与他的话并不相符。于是他把他的手从她手里完全抽开了，把脸从她的脸上转向窗户作为疏远的表示。苏一动不动据守着看他。

“我知道你准会生气！”她神气里不带任何感情说，“那好吧———我是错了，我想！我不应该让你来看我。我们最好不要再见面了，我们只是隔一大段时间单纯就公事通通信好啦！”

这恰恰是他不能忍受的事情，像她大概知道的一样，即刻令他转过脸来了。“哦对，我们就那样。”他急忙说，“你订了婚不能使我有任何不同。我想来看你的时候我完全有权利来，我会的。”

“那我们就别再谈这个啦。它太糟蹋我们在一起的晚上了。两年以后才做的事管它干什么！”

她对他多少是难猜的谜，他便让话题移开了。“我们去大教堂里坐坐吧？”他们吃完饭以后他问。

“大教堂？好吧。不过我想我宁肯坐在火车站。”她回答说，声音里还有烦恼的残余，“那里现在是城市生活的中心，大教堂的时代过去了！”

“你多么新潮啊！”

“你要是像我一样这些年来在中世纪生活了那么久，你也会这样！大教堂四五个世纪以前是非常好的地方，但是现在它把戏演完了……我也不是新潮，根本不是。我比中世纪精神更古老，你要是能了解我一点儿。”

裘德露出了苦恼忧伤的神色。

“好啦———我不再说那个啦！”她大声地说，“结果倒是你不知道我有多么坏，按你的观点，不然的话你就不会为我想了那么多，也不会关心我订婚还是不订婚。现在好不容易才有一点时间我们绕着界园走走，然后我就得进去了，否则我就会整夜被锁在外头。”

他陪她走到大门他们就分开了。裘德确信是在那个糟透的夜晚他不幸去看望她而促成了那婚约的订立，这只不过增添了他的痛苦。她的责备具体化了，然而，却未形诸语言。不管怎样，第二天他着手找工作，它不像在基督堂那么容易，因为，作为准则，在这座安宁的城市里很少有凿石的声响，人手几乎都是长久的。不过他还是逐渐挤了进去。他最初的工作是在山上的公墓做些雕刻活，最终他成了他最希望做的雇佣工———大教堂修复，那是极大规模的，整个内部石造物都要全部检修，大部分以新的取代。

这活儿全部做完大概要几年时间，他对自己锤子錾子方面的技能有足够的自信，致使他觉得自己想待多久就可以待多久，那只是他本人选择的事情。

他在临近界园大门租到的寓所不会丢副牧师的面子，租金相当于他的工资的很高比例，比一些干这种技巧活的人愿付的都要高一些。他兼做卧室和起居室的房间里装饰着教区长和教区长邸宅镶了框子的照片，因为女房东曾经作为受信任的女仆那个时候在里边住过，楼下客厅的壁炉架上摆放着一口钟，题款表明了要旨，那是在她结婚的时刻她的同事仆人送给这个严肃认真的女人的礼物。裘德打开包裹把他亲手做的教堂雕刻和纪念碑照片拿出来添加到他的房间装饰中。作为房客他被认为是这所空屋子令人满意的获得者。

他发现在市内书店大量供应神学书籍，随之他的研读按照与他先前的路途不同的精神和方向重新开始了。作为放松他从《神父文集》读到诸如培利和巴特勒，再到纽曼、普赛和另外一些近代智者的著作。他还租了一架簧风琴，在寓所摆起来，在上面练习圣歌，单式的和复式的。