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不 朽（第1页）

不　朽

——《本草纲目》五百年

从那叠书稿中随意抽出一卷，粗略翻了几页，王世贞悄悄吸了口凉气，温和中带些矜持的神情慢慢严肃起来。他抬起头，看着坐在自己对面的人。那一身褐色布衣的清癯老者正怡然地品着茶，不知怎的，此刻在王世贞眼中，他原本就得体大方的举止现在更加洒脱，大袖挥动之际似乎还带出了些云烟。

他出了一会神，重又低下头去，端坐正了，仔细捧读起来。也不知过了许久，他终于低叹一声，轻轻放下书卷，对那老人拱了拱手，微笑着问道：“濒湖兄著这部大书，花了多少时间呀？”

老人李时珍——濒湖是他的号，闻言拈须笑道：“大人这话问得我得好好算算了。”沉吟片刻，他接着说：“当初我决心写这《本草纲目》时，不过三十出头吧，一转眼，现在可就是七十三了——七十三、八十四，阎王不请自己去，时日无多了哪。”

“濒湖兄仙风道骨，阎王爷也得卖你几分面子吧。”王世贞插了一句，“如此算来，为这部书，竟然耗了濒湖兄四十多年功夫？我真正是钦佩至极！”

“大人过奖。其实也没那么久，我六十岁那年就已经差不多完成了，最近这些年不过只是核对补充罢了。”

“我粗读几条，便发觉书中引据很多，上至坟典下及传奇，子史经传、声韵农圃、医卜星相，凡有相关无不备采，濒湖兄涉猎之广，实令我等惭愧。”说此言时，王世贞满脸真诚，绝不是客套。

“山野之人哪敢在大人驾前献丑。我这辈子，也是奇怪，只是喜欢看些杂书，圣人的经典却是不甚精通，该惭愧的是我啊。”李时珍也是言出肺腑。

顿了一顿，他离座走到王世贞面前，深深作了一个揖，神情庄重地说：“时珍自知学术浅薄，难登大雅，故此不揣冒昧，想烦劳大人作一小序，希望此书能借大人妙笔流传后世，多少于世人有些裨益，时珍此生便心愿足矣！”

王世贞连忙起身，扶起老人，说道：“濒湖兄不必多礼！”

“……岁历三十稔，书考八百余家，稿凡三易。复者芟之，阙者缉之，讹者绳之。旧本一千五百一十八种，今增药三百七十四种，分为一十六部，著成五十二卷。虽非集成，亦粗大备，僭名曰《本草纲目》……”

在序中，王世贞用李时珍自己的话，对《本草纲目》的成书过程与规模做了扼要的介绍，当然也不忘记了一笔：“愿乞一言以托不朽。”

在李时珍，还有当时所有人看来，这句话是十分合理的，谁都相信，如果开卷有了王世贞这篇六百多字的序镇着，《本草纲目》便多了几分“不朽”的把握。

因为王世贞是当时的文坛泰斗，独领大名二十年。《明史》载：“（王世贞）才最高，地望最显，声华意气笼盖海内。一时士大夫及山人、词客、衲子、羽流，莫不奔走门下。”若得如此大腕“片言褒赏”，自然能“声价骤起”，李时珍“乞一言以托不朽”的想法十分正常。

相比王世贞如日中天的名声，医者李时珍自然有自惭形秽的感觉，一定会觉得这辈子不算很成功，尽管他这一生已经活人无数。

李时珍弯下腰去请王世贞写序的那一刹那，他面前的青砖上，会不会幻出当年父亲那因失望而灰暗无光的眼睛呢？

李时珍的父亲李言闻，原本对这个聪明的儿子寄予了很大的希望，指望他光耀李家门楣，好好为祖先出口气。

一开始的迹象表明，这个希望是很有可能实现的。

李时珍十三岁便考中了秀才。

每日清晨，听着儿子还不脱稚嫩的读书声，李言闻便说不出的舒坦。他觉得世代为医的李家或许在他儿子这一代便能转运了，一条通往京城、通往金銮殿、再通往衙门大堂的金光大道已经铺在时珍的书桌上。他不觉想起了自己的父亲，一个四处跑江湖的铃医，每日提着药箱摇着串铃——又叫虎撑的——栉风沐雨挣口饭吃，常常被当成卖嘴的骗子，好不容易在世人鄙夷的眼光中养大了自己；虽然他自己倒也争气，把老人家的手艺发扬了，几十年功夫好歹熬成了一方名医，可其中的辛酸他是实在不敢回首。自从生下时珍，他便下了决心，便是倾家**产也要把这孩子送上正途，可绝不能让他再走祖祖辈辈的老路了，为此他还费了很大力气，托人让李时珍拜到了中过进士的一位老先生门下。十三岁中秀才，老天开眼，这小子争气啊。

信心十足的李言闻就等着乡试、会试，等着时珍一步步沿着他梦想的脚印走下去，走出头。

十六岁，乡试不中。

十九岁，再不中！

二十二岁，还是不中！

李言闻蒙了，这屡战屡败的沮丧后生，当真是那个早慧好学的时珍孩儿吗？怎么越读越不济了呢？

李时珍当然承受着更大的痛苦。第三次乡试铩羽之后，他觉得青春紧迫，有必要对自己的未来做个现实的最终规划了。几个不眠之夜后，他终于向父亲提出了自己的打算。

“你要学医？”李言闻几乎要咆哮了。但看着儿子通红的眼睛和憔悴的脸庞，他又不忍开口责骂。良久良久，他抬头看看天，长长叹了口气，黯然道：“明天，你随我出诊吧！”语气嘶哑，比吞了满口的黄连还要苦涩。

心里猛然空****的李言闻没有多怪儿子，他看得出，时珍已经尽了力。他又记起，时珍自小看到本草方书便两眼放光，精神头比读圣人书还要大，药性歌诀更是不用多教便背得比诗词还顺溜。想到这他又叹了口气，把这一切都归结于祖宗的风水不好，牢牢把李家一脉圈在了医药这个没前途、走不到头的行当之中。

在我们这个古老的国度，任何一门技艺，无论你学得多精妙，都是没前途、走不到头的——

都不是正途。

“德成而上，艺成而下”：成就德行是主要的，居上位；懂得技艺是次要的，居下位——这是儒家经典《礼记》中的一句名言。

儒家学者的气魄很大，动不动就挽起袖子准备治国平天下；他们一生钻研的，也是大济苍生的学问。注意，是“大济”，要大，要大到能涵盖天下，而不是零零碎碎的一技一艺。打个比方，任何一个工匠，泥水工，或是木匠、瓦匠，都不能独力造成一座房子，即使每个匠人在各自领域都是绝世天才；造房子绝少不了一个能统筹全局、调度一切的总工程师。衡量这个工程师水平高低的标准是规划是否合理、目光是否远大、指挥是否得力，而不是他能不能使得一手好刨锯。正如柳宗元所述，那个连自家床坏了都不能修理的梓人照样是个不可或缺的主角。