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第二十五章（第2页）

她点头表示听见了我的话。我看到她脸上呈现出看到或听到暴力场面的厌恶表情，而我在“幽灵”号上的前几周也受过同样的折磨。

“你是否到船的前部去会好受一些，比如到水手舱升降口旁待一会儿，等他们打完后再过来？”我建议道。

她摇摇头，可怜巴巴地望着我。她不是单纯的害怕，而是被人的兽性惊骇住了。

“你应该理解，”我不失时机地说下去，“从此以后，无论发生什么情况，产生什么后果，我参与其中都是被逼无奈的——如果你和我还想活着逃离这条船的话。”

“有些事很难堪的，对于我来说。”我补充道。

“我能够理解。”她弱声说道，轻得仿佛是从远处飘忽而来的，而她的眼神也告诉我，她确实理解了。

下舱房的搏斗声迅速结束了，海狼拉森独自一人登上了甲板。除了古铜色的脸庞上泛着些许红晕，身上再无与人搏斗的痕迹。

“将那两个人叫到后面来，范·魏登先生。”他命令道。

我照办了。一两分钟后那两人站在了他的面前。

“把你们的小艇拉上来。”见那两人犹豫着不肯照搬，海狼拉森又重复说了一遍，语气也严厉起来。

当两人磨蹭着去干那活时，海狼却又语气柔和地对他们说起话来，但不乏柔中带刚的味道。“说不定你们会跟我待上很长一段时间的，谁说得准呢？所以说开始时相互谅解很重要。好了，手脚麻利些！在死亡拉森手下，你们蹦跳得可比这快多了，这你们自己心里明白！”

经过他的这一番“开导”，两人的动作明显加快了许多。小艇拉上来后，我又被指使去升起了艏三角帆，海狼拉森亲自掌舵将“幽灵”号径直向“马其顿”号的下一只向风小艇开去。

在追赶的路上，我无事可做，就观察起小艇在海面上的状况。“马其顿”号的第三只向风艇正受到我方两只小艇的攻击，第四只小艇也受到我方剩余三只小艇的攻击。第五只小艇调过头来，想护卫离它最近的同伴艇，战斗便在远距离间打响了，密集的枪声不断传来。此时海风正掀起汹涌的波涛，难以瞄准射击，我们越行离战场越近，不时可见子弹吱、吱地射进一个个浪头。

我们追逐的那只小艇顺风杨帆，想借风势溜走，并在此过程中参与了对围攻艇的抗击。

这时我正忙着操纵索具和系帆索，没有功夫观察海面上的胶着状态，但是我碰巧在船尾看见海狼拉森命令那两个新水手往前走，下到水手舱去。两个人一脸的不情愿，但还是服从了命令。然后他又命令布鲁丝特小姐到下边去，她眼中立刻闪出惊恐的神色，海狼拉森抚慰性地微笑了一下。

“下面没有什么骇人的怪物，”他说，“只有一个没有受到伤害的人，被牢实地系在带环螺栓上。榴弹随时都有可能打到船上来，你明白，我可不愿意你被人打死。”

他正说着，一颗流弹已经打在他两手指间的舵轮铜质辐条上，“嗖”地一声迎风弹到了半空中。

“看到了吧。”他对她说道，然后又转身面对着我说：“范·魏登先生，你来掌一会舵好吗？”

莫德·布鲁丝特已经踏入升降口扶梯，只将头露出在甲板上。海狼拉森拿起一支步枪，往枪膛里压进一颗子弹。我递眼色求她下舱，但是她微笑着说道：

“我们可能是陆地上的软体动物，没有腿，但是我们可以做给拉森船长看：我们至少和他一样勇敢。”

他投给了她赞许的一瞥。

“我百分之百地喜欢上了你，甚至还不止。”他说，“书本，头脑和勇气，你倒是一样都没落下，一个女才子正配做海盗首领的夫人。呃，这个我们以后再谈吧。”他笑了，这时一颗飞弹不偏不倚地射进了舱壁里。

这时我看见他眼中翻出了金色的流光，而她的眼中却逐渐显露出恐惧的神色。

“我们更勇敢，”我急忙插话道，“至少，就我而言，我知道我自己比拉森船长更加勇敢。”

现在使我有幸被他瞥了一眼，他在想我说这话是不是在嘲弄他。这时，一阵风将“幽灵”号吹离了航线，我倒打三四把舵轮，将其板正并稳定下来。海狼拉森还在等着我对刚才那句话的解释，于是我用手指了一下我的双膝。

“你看见了吧，”我说，“它们在微微发抖。这是因为我害怕，我的肉体在害怕。我的心也害怕，因为我不愿意死，但是我的精神控制了发抖的肉体和恐惧的心理。我比勇敢还高一个等级，我有种！你的肉体并不感到害怕，你不恐惧。从一方面讲，危险对你来说根本就不算什么事；从另外一个方面讲，危险甚至给你带来了乐趣，你乐在其中。你可能只是不感到害怕，拉森先生，可是你必须承认，勇敢的那个人是我。”

“你说得对。”他立即赞同了我的说法。“我以前从来没有这么想过。但是，反推是否也成立呢？既然你比我勇敢，我是不是就比你更胆小呢？”

这个荒谬的推论使我俩哈哈大笑起来。他下到甲板，将步枪架在栏杆上。刚才射到船上的子弹大约飞行了一英里，可现在我们与小艇之间的距离已缩短了一半。他仔细瞄准射了三枪，第一颗子弹打到小艇上风五十英尺处，第二颗子弹打到了小艇旁边，第三颗子弹飞出去，只见舵手撒开了舵，身子倒在了小艇底部。

“我想这一枪解决了问题。”海狼站起身来说道，“我不能打猎手，而桨手很可能不会操舵。这样一来，猎手就无法同时掌舵和开枪了。”

他的推理没错，因为小艇立即迎风冲了上去，猎手急忙蹦到后部去掌舵。射击停下来了，虽然还有清脆的步枪射击声从别的小艇处传来。

那个猎手努力让小艇再次顺风行驶，但是帆船已对准它冲了过来，速度至少比它快一倍。在一百码处，我看见桨手将步枪递给了猎手。海狼拉森赶到船的中部，从系索栓上取下喉头升降索绳盘圈，然后在栏杆上搁好枪，瞄住他们。我看见猎手两次丢下舵，想去取枪，但却犹豫不决。帆船已经与小艇并排了，并浪花飞溅地正赶超过去。

“喂，喊你呢！”海狼拉森对着桨手突然大声叫道，“将绳索系上！”

喊着他已将索绳盘圈扔出，扔了个正着，几乎将桨手打翻到海里。可是桨手并没有顺从的意思，而是望着猎手，等待他的命令。猎手却陷入了窘境。他的枪夹在膝盖中间，要是放掉舵去取枪射击，小艇就会掉头撞在三桅船上。再说，他也看见海狼拉森手中的枪正瞄准着他，知道不等他举起枪，海狼拉森就会一枪结果了他。

“系上它吧。”猎手对桨手平静地说。

桨手服从命令，将绳索缠绕在小艇的前横坐板上，待其拉紧后放开了绳索。小艇猛然间蹿了出去，猎手掌舵稳住小艇，让它间隔二十英尺与“幽灵”号并行着。