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第17章（第1页）

然而，当他们再次来到周记杂货铺旁的墙角，准备像昨天一样摆开阵势时，却意外地发现，他们平时占用的那块地方，竟然已经被人占了！

一个陌生的、看起来同样贫苦的老头，正蹲在那里，面前摆着几把蔫头耷脑的青菜和一个破筐。

林愿的心猛地一咯噔。

周掌柜恰好开门出来，看到他们，脸上露出一丝不易察觉的尴尬，随即笑着走上前来：“哎呀，小林哥儿，你们来了。正好跟你商量个事。”

他指了指那个老头：“这是我一个远房亲戚，家里实在过不下去了，来投奔我，我就让他在这摆摊卖点自家种的菜，混口饭吃。你看…你这地方…”

周掌柜的话没说完，但意思已经很明显了。

林愿的心，瞬间沉了下去。

周掌柜…这是要过河拆桥？还是因为昨天拒绝了他的提议，所以故意给他难堪？

绝处逢生

周掌柜脸上那圆滑的笑容，此刻在林愿眼中显得无比刺眼。他指着那个蹲在墙角、一脸茫然看着他们的卖菜老头，轻描淡写的话语，却像一把冰冷的刀子，猝不及防地捅了过来。

地方…没了？

林愿只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，血液仿佛都在瞬间凝固了。他挑着沉甸甸的担子，僵在原地，手指因为用力而捏得发白。担子的一头，是全家破釜沉舟的希望；另一头，是周掌柜轻飘飘的一句“商量”。

林大勇更是彻底懵了，张着嘴，看看周掌柜，又看看那个占了他家摊位的老头，憨厚的脸上写满了无措和惊慌，结结巴巴地说：“周…周掌柜…这…这地方我们昨天还在用…这…”

周掌柜脸上的笑容淡了些，带着一丝不容置疑的意味：“林老哥，话不能这么说。这地方本就是街边墙角，又不是谁家买的，自然是先到先得。我这位老亲戚日子艰难，我这做晚辈的，总不能看着他饿死吧？你们年轻人，手脚麻利，再另寻个地方就是了嘛。”

他说得冠冕堂皇，仿佛占尽道理，甚至还隐隐指责林家不够体谅他人。

林愿的心沉到了谷底。他彻底明白了。这根本不是什么巧合，就是周掌柜因为他昨天的拒绝而给出的回应！要么接受他的“好意”被他拿捏，要么就被扫地出门！所谓的善意和帮忙，底下全是冰冷的算计！

“周掌柜，”林愿深吸一口气，努力让声音不颤抖，“您说得对，地方是公家的。只是…我们昨天才交了五文钱给王五哥，说好了是在这块…这突然换了人，王五哥那边要是问起来…”

他试图搬出王老五来制衡，希望周掌柜能有所顾忌。

谁知周掌柜闻言，只是嗤笑一声，语气带着几分讥讽：“王老五？他收的是在这条街摆摊的钱，可没指定是这块砖还是那块瓦。小林哥儿，你还是太年轻啊。”

这话彻底堵死了林愿的后路。周掌柜显然已经算准了一切。

“可是…周掌柜，我们今天做的吃食不一样，本钱都投进去了，就指望今天…”林大勇急得额头冒汗，几乎是在哀求了。

周掌柜却只是不耐烦地摆摆手，打断了林大勇的话，目光转向林愿担子里的东西，带着一丝审视和好奇：“哦？换了新花样？做的什么？要是真不错，我刚才的提议依然有效，放我铺子门口代卖，二八分账，也省得你们日晒雨淋了，怎么样？”

图穷匕见。他就是要逼林愿就范。

林愿看着周掌柜那双精明的眼睛，又看了看身旁焦急绝望的父亲，再想想家里等待消息的姆爸，还有那悬在头顶的五百文阎王债和即将不保的土地…巨大的压力几乎要将他压垮。

屈服吗？接受这看似“安稳”实则受制于人的条件？至少…至少今天能卖出去，能有点收入…

这个念头刚冒出来，就被他死死掐灭。不行！一旦开了这个头，就等于把命脉交到了别人手里！周掌柜尝到甜头，日后只会变本加厉地压榨！他绝不能屈服！

可是，不屈服，又能去哪里？这条街是镇上最繁华的地段之一，其他地方要么早已被占据，要么就是人流稀少。而且，时间不等人！面条和肉酱放久了，口感会变差，尤其是面条，会坨掉！

就在林愿内心激烈交战，几乎陷入绝境之时，一个温和苍老的声音忽然从旁边传来：

“咦？这不是昨天卖菜团子的小哥儿吗？今天又来了？哟，这是换了好东西了？好香的酱味！”

林愿猛地转头，只见昨天那位买过他菜团子的李老大夫，正提着药包，站在不远处，好奇地打量着他们的担子，尤其是那飘出诱人香味的酱料罐子。他身边还跟着那个小药童。

周掌柜见到李老大夫，脸上立刻又堆起了生意人的笑容，打了个招呼：“李老先生，早啊。”

李老大夫冲他点了点头，注意力却还在林愿的担子上，他吸了吸鼻子，赞道：“这酱熬得地道，火候够，香而不焦。小哥儿，今天卖的是什么？”

绝处逢生！林愿的心脏狂跳起来，一个大胆的念头瞬间闪过脑海！

他立刻抓住这个机会，对着李老大夫恭敬地行了一礼，声音清晰地说道：“回老先生的话，小子今天试着做了点新花样，叫‘炸酱面’。用抻的面条，配上熬制的肉酱和腌菜，若是您不嫌弃，小子这就给您做一碗尝尝？”

他故意忽略了周掌柜和眼前的困境，直接将话题引向自己的新品。

李老大夫果然被勾起了兴趣，笑道：“炸酱面？这名字倒是新奇。好，那就给老夫来一碗尝尝！就在这儿吃？”他看了看四周，似乎想找个地方。