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23寒更故故五（第1页）

晏朝垂下眸子，目光移向那碗银耳莲子粥，不动声色地问：“这个时辰，应娘怎么忽然送粥来了？”

“殿下今晨早膳便用得少，眼下距午膳还有好大一会子，怕您饿着，先垫垫也好。”

晏朝目光暗暗一睃，她仍是温顺从容的模样，语气丝毫不慌。

唯一有异样的地方，大约是她交叠在身前的两只手，说话时不经意便要下意识摩挲着，握得似乎也有些紧。

应氏看她伸手执勺，低声道：“殿下风寒才愈，不宜食用桂圆，奴婢多放了红枣，补益脾胃的。”

“应娘有心了，”晏朝略一点头，喝了几口，随口问道，“我记得令堂前些时日身子不大好，现下如何了？”

应氏一怔，似是没料到她会关注她家中琐事，欠身答道：“劳殿下记挂，家中已请了大夫，家母如今已无大恙。”

晏朝盯着碗里的红枣，眼睫微垂，勺子轻轻一碰碗壁，她心头也似乎动了动，轻声道：“年节将至，该到阖家团圆的时候，这些年你在我身边也辛苦，连奉亲尽孝都不能。眼下东宫也无甚要事，不如今年应娘回家去罢，想必令堂对你也十分挂怀。”

应氏恍然抬头，怔怔地看着她。

自她伴在太子左右，似乎从未远离过。仿佛是很久以前晏朝确实曾感念过她艰辛，许她回家探母。但如现在这般，这个时候让她走，还未曾有过。

她不知是自己的错觉还是什么，总觉着哪里有些不对。一面咬唇一面踌躇着，半晌才开口。

“殿下，奴婢家中有人照顾，昨儿个已捎了信进宫说一切都好，叫奴婢无需挂念安心当差了。奴婢是看着殿下长大的，每年年节都是陪在殿下身边，若今年走了，奴婢也于心不安……”

话至末尾已有些哽咽，应氏面上极为难过，鼻尖一酸险些就要热泪盈眶。

晏朝轻叹一声，安慰她几句，不再坚持。只是吩咐梁禄去拿了些银子赏她，又遣人给她家里送了些。

段绶看应氏的目光里不禁带了些审视的味道，又不露声色地收了回来。他心底也不免起了疑心，只是不好说出来。

应氏带了碗出去，路上遇到梁禄。梁禄见她神色有些郁郁，忍不住开口问她缘由。应氏大致一描述，便连梁禄也叹气。

“你伴着殿下的时间最长，要说怎么也不缺这一回。家人团聚多难得啊，你好歹还有个老母亲，我这辈子算是什么都没了。殿下知道你的忠心，也不必要非得这般舍弃这次好机会。”

他以为她是为了表忠心来着。

应氏垂首道：“我娘脾气不好，我从前应当跟你唠叨过的，她看身边的丫头都比看我顺眼。我这么些年也都习惯了，每月送些银子回去，她只要衣食不缺日子快活就行。我回去也是给她添堵，再者……”

应氏微微侧身回首，望了一眼书房的方向，声音微微有些哑涩：“我是殿下的乳母，这些年我早把殿下当成最亲的人了。过年要阖家团圆，我陪着她，就是团圆了。”

这话说得梁禄心底一软，颇有些动容。他大约是从未有过这般感触的，却能分分明明地感受到她的满腔慈心。

但待他从段绶口中知道了当时的情景，又不敢相信自己了。一面觉得应氏待殿下的感情作不了假，一面又生怕她当真有异心，矛盾得很。

。

沈微单独求见太子时，已过下值时间。晏朝同何枢等人仍在文华殿内议事，待得她出来时沈微已浑身颤抖着在冷风里站了许久，面色发白。

晏朝微有诧异，问他：“有事在偏殿等候即可，若实属急事直接进殿也是可以的，何必受这等苦楚？”

他是少詹事，大可不必这样卑微。

一面说着，一面正欲邀他进殿，却见沈微僵硬摇首：“殿下，臣……臣有私事……”