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第二节 美索不达米亚宗教的主要特征（第1页）

第二节美索不达米亚宗教的主要特征

古代美索不达米亚的历史特点是一连串游牧民征服和变为定居民，又为新的游牧民所征服，苏美尔人、阿卡德人、巴比伦人、亚述人不断变迁。与此相适应，美索不达米亚宗教的重要的因素也在不断变化的过程中，适应新的历史形势而得到新的发展。但总的来看，发展并没有引起宗教的变异。

一、自然崇拜

一般认为，自然崇拜的宗教源于原始社会末期私有制产生和国家建立的早期，古代美索不达米亚宗教的自然崇拜特点，自始至终贯穿于从苏美尔文明、阿卡德文明、古巴比伦文明，到新巴比伦文明，以及亚述文明的各个发展阶段，在这一点上，后来的古希腊宗教和古罗马宗教也如出一辙，甚至在很多方面有明显的传承关系。

美索不达米亚人的自然崇拜，包括对天、地、山、水和日、月、星、辰，以及风、雨、雷、电等宇宙存在和自然现象的崇拜，以至于他们甚至认为，“空中充满了神”[4]，也包括对各种人力难敌的奇异怪兽的崇拜，还包括对人类广受其惠的各种植物的崇拜。一般认为，这种自然崇拜，源于人类对宇宙认识的无知，与自然力抗争的无奈，与野兽搏斗的无力，以及对赋予人类以生活资料的各种植物的感激与敬畏。对于古代美索不达米亚的居民而言，每逢到了底格里斯河和幼发拉底河泛滥的季节，滔滔的洪水淹没了田园，冲毁了庄稼，他们在恐惧的同时显得那样的无助；面对经常出没的凶猛野兽对他们生命的威胁，他们也只能敬而远之。“他们认为自然界中各种森严可畏的现象是某些至高的有强大威力的和超自然的存在物的活动，于是他们就把自然界的不同形式和表现化为神灵。”[5]

早在远古的时候，在苏美尔便出现了关于原始自然力混沌洪水阿普苏和提亚马特的纯宗教观念。随着生产力的发展，人们开始认识到水这一自然力的造福力量，可以灌溉土地，给人民以丰收，便出现了关于善良的与造福的水神、智慧之神埃阿的观念，埃阿是一位把一切手艺、艺术与知识教给人们的神。古代苏美尔人认为水是一种原始的神圣的力量，生命便是起源于这种自然力。在《创世记》的神话开头就讲道：“上面的天还没有名字，而下面的地也还没有得到自己的称呼，只有创造了地的元始的阿普苏和一并创造了天和地的提亚马特和穆姆，把他们的水混合在一起。”

古代美索不达米亚人不单崇拜自然力，而且还崇拜植物、动物。在神话和宗教艺术里便有神圣的“生命之树”和“真理之树”。人们把主生殖的神杜木兹称为“植物国的君主”；伊什塔尔女神常常被描绘成妇女的样子，从她的身体上有枝茎生长出来。椰枣树受到人们特别的尊敬，因为这种树在经济生活中有巨大意义。在美索不达米亚宗教里还保存了古代野兽崇拜的许多残余。例如，在乌尔受到崇拜的南那就被称为“强有力的牡牛阿努”；地下世界之王内尔伽尔神被表现为一个可怕的动物的样子，“他有牡牛的角，他背上有丛毛发；他有人的脸面、面颊……翅膀；他有狮子的前脚和站在四条腿上的身体”；水神埃阿被表现为一个带着鱼尾或是背上带着鱼的神；而马尔都克——巴比伦的雷雨之神和最高的保护神——则被表现为一半是蛇、一半是猛禽。

在古代美索不达米亚得到普遍传播的是对于天空和星辰的崇拜。人们认为古代苏美尔的天神安是最高的神，作为“父亲”和“诸神之王”的天神安居住在最高的一重天，在那里，他坐在上天宝座上统治着世界。其余在各神中地位显赫的是月神辛、日神乌图，此外还有自然、生命和生育女神伊什塔尔，这位女神体现为金星。

这一切古老而复杂的自然崇拜同祖先崇拜有着密切的关系。最高神安一般被视为诸神之“父”，而杜木兹神的名字的意思是“真正的儿子”。自然界的神化、星宿崇拜和祖先崇拜，形成一套复杂的宗教。

随着王权的逐渐加强，古代的自然崇拜改变了外貌，而奇幻地反映了国家和王权的存在。古代的自然神逐渐变成了政权与统治之神、国家和国王政权的保护者。以前体现了自然力的众神，变成了抽象概念、正义和力量的化身，例如，太阳神沙马什成了正义和公平审判之神以及地上君王的上天保护者。汉谟拉比国王在自己的法典中曾召唤这个神，“为了使他的法律照耀在国土上”，因为是沙马什神自己把法律赐给巴比伦王的。

在自然崇拜这一方面，后来的犹太教和基督教表现出了极大的不同。犹太教徒和基督教徒所“创造”的“上帝”，不是宇宙间的客观存在，而是存在于他们各自心中的“救世主”，是使他们的灵魂得到救赎的“救世主”。这一区别或差异具有很重要的意义，古代美索不达米亚人如同古希腊人和古罗马人一样，他们对神只有“畏”而没有“敬”，如果非要说有“敬”，最多可以说是因“畏”而“敬”，不得已而为之。也就是说，他们不是发自内心地真心敬神，所以他们的心灵也不会完全被神灵所统治。这也是人类保持自身地位和尊严，也就是说，人之所以成为人的关键所在。

二、多神崇拜

多神崇拜是古代美索不达米亚宗教的重要特征之一，这个特征也同样贯穿整个美索不达米亚文明的各个阶段和各个地区。早在20世纪初，就有学者们列出了在古代美索不达米亚受到崇拜的诸神的名单，数目之巨，令人吃惊。1914年，有学者给出了一份诸神名单，列出了3300位神灵的名字（A。Deimel，PartheonBabylonicum）；1938年，另一位学者以严格的尺度编撰了一份美索不达米亚众神表，列出的神灵名字也多达2400名（AkkadischeGotterepitheta）。[6]

多神崇拜与自然崇拜是密切相关的，原因很简单，宇宙天体是数量繁多的，自然现象是变化多端的，自然力是举不胜举的，人类的恐惧和需求是无止境的，所有这一切都需要特定神灵的保佑，如天神安，风神恩利尔，暴风雨和雷电之神马尔都克，太阳神沙马什，月神辛，以及自然、生命与生育女神伊什塔尔等都是各司其职，没有一个万能之神可以主宰一切，即便是天神安或安努，虽然是众神的“父王”，是至尊之神，住在天国的最高一层，但也有其致命的弱点，有时也只能在“安努之路”上行走。

多神崇拜的潜在逻辑就是“由于什么神都崇拜，其结果等于什么神都不崇拜”，因此多神崇拜便没有产生真正信仰的可能，因为信仰在某种程度和某种意义上具有严重的排他性，什么都信等于什么都不信。在这一方面，晚出的佛教、犹太教、基督教和伊斯兰教都显示出了一神教或一神崇拜的不同特点，它们与古代美索不达米亚人、古希腊人和古罗马人宗教的本质不同，在于隐藏在非自然崇拜和非多神崇拜背后的“信仰”，对唯一神的发自心灵深处的信仰，为了自己的信仰可以献出一切，包括财产、权力和家庭等，直至生命。从这个意义上说，古代美索不达米亚人的宗教，与古希腊人和古罗马人的宗教一样，只有宗教没有信仰，或者说只有宗教崇拜没有宗教信仰，因为他们的宗教或宗教崇拜完全是出于恐惧和功利主义的目的，完全是为了他们各自现实的生产和生活目的，而不是出于信任和信仰，因此他们不可能为了信仰而放弃他们现实所拥有的生活，更不用说牺牲生命了。

任何宗教崇拜和宗教信仰的产生都与人类社会的发展阶段相一致，同时每一种宗教崇拜和宗教信仰都有其产生的各自的社会环境和社会条件。正如“对于那些将神的完整性视为一件忠诚事物的基督教徒、犹太教徒或者穆斯林而言，甚至对于那些将一神论视作事物正常状态的世俗灵魂而言，美索不达米亚的多神主义或许会令人感到震惊”，但是，“如果他们（美索不达米亚人）搭乘时间机器旅行到我们现在的世界，他们或许会惊讶人类如此一意孤行地在互相摧残，同时却单纯地相信，神是仁慈博爱的，而且还是唯一的”。[7]

三、功利主义色彩

古代美索不达米亚人的宗教，功利主义色彩非常浓重，这与其自然崇拜和多神崇拜的特点密切相关，在这一方面，他们的后辈古希腊人和古罗马人同样继承了这一宗教传统。古代美索不达米亚人的这种功利主义宗教，不仅仅是单方面的功利主义，即人敬神的功利性目的，而且是双方面的功利主义，也就是说还包括神对献祭的功利性态度。

（一）人敬神的功利性目的

古代美索不达米亚人，上到君王下到百姓，其宗教崇拜完全是出于恐惧和求助于神的功利性目的，而非出于纯粹的精神信仰。下面是苏美尔城邦时期拉伽什著名君王古地亚对拉伽什城的保护神、圣母巴乌（Bau）所做的一次祈祷：

啊，圣母，拉格什城（即拉伽什城）的创建者，

看，你的子民，在你的庇护下，多么健康富庶。

求你赐给他们平安，让他们长命百岁。

我们没有母亲，你就是我们的母亲；

我们没有父亲，你就是我们的父亲。

圣母，你知道什么是善，

求你把它像赐给我们生命一样的赐给我们。

万民的母亲，求你庇护我们，