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第九章 儿童展厅的意义 儿童对科学博物馆发展的影响（第1页）

第九章儿童展厅的意义：儿童对科学博物馆发展的影响

安娜·邦尼

多年以来，儿童逐渐成为科学博物馆观众的主要人群。据统计，1949年，儿童大约占到所有观众数量的25%～30%；1951年，这个数字已达到40%；1999年，16岁以下的观众所占比例已经上升到48%。[1]科学博物馆通常会为他们提供一些特别的展厅。儿童展厅开放于1931年，于1995年关闭，在1986年逐渐被互动展厅（如“发射台”）所取代。

尽管科学博物馆面向许多儿童观众开放，也常常被人们称为“儿童游乐场”，但科学博物馆很少将自己定义为一个专为儿童成立的机构。[1]与许多机构博物馆的历史不同，儿童这一群体已经被科学博物馆和其他科学与技术博物馆的历史学家们所考虑到，只不过大部分是通过引用或者暗示提到的。[2]儿童展厅自1931年开放以来，经常被人们提到，而这往往是和科学博物馆的受欢迎程度相关联的。威廉·斯特恩（WilliamStean）在谈及伦敦自然博物馆历史时提到了儿童，该馆的儿童中心开放于1948年。[2]虽然有人声称，展览工作能够使科学博物馆的观众感到快乐的同时激发他们的好奇心，但这些观众中是否包括儿童却很少有明确的说明。[3]

那么，为什么科学博物馆史中要包括儿童部分呢？原因之一是，作为博物馆观众数量以及博物馆经费的主要来源，他们理应得到考虑。另一个原因是，科学史家在研究儿童这一群体时，提出了一个有趣的问题，即人们是如何通过社会、性别和阶层看待和传播科学的。[4]

本章主要研究针对儿童群体的特殊规定，以及怎样充分理解科学博物馆针对儿童观众采取的方式以及将他们与科学博物馆其他区域隔离开来的行为。本章将讨论儿童展览的展品和玩具与它们自身所具有的教育价值之间的联系。专为儿童设计的展览将以现实世界中的情境为中心，特别是充分利用科学史元素。由于这些展品也有利于成年人参观学习，因此它们可以被看作是帮助公众理解科学的物品。也正是通过儿童这一群体，现实和历史得以同时在科学博物馆的展品中展现出来。

儿童展厅特殊规定颁布前后都有儿童参观科学博物馆，本章考察的正是这些儿童。我重点关注的是那些“不在学校的儿童，这些儿童观众人数高于在校的儿童观众人数，比例约为5∶1”。[3]这种说法从1955年就有，但一直到最近，上学的儿童观众仍只占了儿童观众中很小的一部分。不过，在近期博物馆的观众中，学生观众的数量有了一定程度的上涨，这是因为20世纪80年代英国在学校中开始实施相关的国民教育课程战略。[5]科学博物馆本身作为一个国家机构，也应该考虑如何发挥自身的作用来指导学校制定相关规定。例如，在第一次世界大战期间，弗朗西斯·奥格尔维撰写了一份关于博物馆和学校之间的联系的报告。但他认为，作为国家博物馆，科学博物馆不应该仅仅专门为学校和儿童提供相关设施和服务。[4]然而，我认为，无论是否在学校接受教育，博物馆都应该平等地对待每一名儿童。

“通常是年轻人的涌入”

虽然南肯辛顿博物馆以及之后的科学博物馆都不再仅仅只针对儿童而设立，它们宣称的目的是教育成年人。但相关证据表明，从这些博物馆成立之初起，儿童就开始参观这些博物馆。“晚上，上班族在妻子和孩子的陪同下去了南肯辛顿博物馆。”[6]尽管1858年的这份年度报告是整个19世纪南肯辛顿博物馆的官方报道中唯一一篇涉及儿童的，但是，孩子们参观科学博物馆的事实在当时还是引起了广泛的评论。例如，1857年，《建筑新闻》（BuildingNews）认为观众数量可能被夸大了，原因是“儿童的课外娱乐时间被跑进跑出科学博物馆所占据，所以，科学博物馆更多的是统计十字转门的转动次数而并不是准确记录儿童的参观次数”。[5]

在南肯辛顿博物馆的教育收藏区域，前来参观的儿童已经被各种各样的展品所吸引，如地球仪和各种样式的工作模型。1863年，一位富有的权威人士亚历山大·贝雷斯福德·霍普（AlexanderBeresfordHope）指出：“在我周围，我看到的是一群快乐的孩子。在老师的指导下，他们期盼与渴望的眼神一直盯着放在玻璃橱窗里面的各种宝藏。”[6]这意味着，儿童是因为接受教育，才来科学博物馆参观。然而，其他的一些关于儿童观众的评论认为，科学博物馆是儿童的乐园。例如，1883年威廉·斯坦利·杰文斯（WilliamStanleyJevons）表示：“邻近的富有居民有个习惯——在阴雨潮湿天会把孩子们送到布朗普顿锅炉博物馆，以便他们能够在博物馆的展馆中快乐穿行。”[7]

杰文斯并不赞同“邻近的富有居民”把孩子放在科学博物馆里，同时有其他迹象表明，下层阶级的那些孩子更不受欢迎。[8]从1888年开始，这种情况被总结为一个案例，但是这个案例还没有得到证实——“欧文爵士正努力制定一个长期规则，即儿童必须在成年人的陪同下才能进入馆内参观，否则不允许进入。南肯辛顿牧师利用这个规则区分了那些有保姆陪伴的富裕阶层的孩子和那些不具备这些条件的贫穷阶层的孩子。”[9]这个案例经常用来提醒那些不守规矩的观众：

物品要排列整齐以方便全面检查。而这些用于检查的设施也被禁止随便触碰。

尤其是男孩子们被警告——喧哗吵闹或者乱跑乱跳，甚至是仅仅出于学习的目的而摆弄、触摸展品等行为，在这里都不会被允许。任何扰乱科学博物馆正常运行秩序的观众都将被要求离开博物馆。[10]

从1911年贝尔实验室的报告到19世纪20年代末，科学博物馆中无人陪伴的儿童观众数量迅速增加，而且并没有很明显的预兆。贝尔实验室的报告指出，科学博物馆针对学校相关活动提供直接指导的作用（如演示科学仪器和资金筹措）在降低；也指出学校获得贷款得以发展，学校进行展示的新方法也得到更好的宣传。[11]1912年，奥格尔维指出，当年小学的假期让许多年轻人来参观博物馆。[12]但是一些儿童观众并没有来这里参观。里昂描述道：“衣衫褴褛而且不太整洁的儿童或许会给博物馆带来一些困扰和麻烦，而那些试图把科学博物馆当作游乐场的男孩们就更让人烦恼。”[13]首席监察员乔治·邦尼曼（GeeBonnyman）在给奥格尔维的报告中写道：“从贫困地区来到科学博物馆的各个年龄段的儿童，通常由一个或两个带头，其他的则跟在他们身后，科学博物馆也适当地为那些有个人缺陷的儿童做讲解。”他同时还表明，那些陪同孩子来科学博物馆的成年人也许会认为那些粗暴的儿童应该被禁止进入。[14]

1925年，科学博物馆年度报告指出：

有大量的学龄男孩和女孩来参观科学博物馆的藏品。尽管其中一些参观的孩子因为年龄太小并不能明白其中蕴含的丰富知识，但这增加了他们对藏品的熟悉程度。而现在许多抱着认真学习的态度来参观的人还是会被科学博物馆的工作人员认为仅仅是为了娱乐而来的。[15]

1927年和1928年的年度报告[7]宣称：“1928年10月月末的两天是伦敦学校的放假时间，这两天科学博物馆的参观人数分别是7000和6000。人数增长主要是由大量平时上学的儿童在放假的时候来参观藏品引起的。”[22]官方声称，从1929年开始，“有更多的儿童参观科学博物馆以及伦敦的其他博物馆”。[16]

相对于参观德意志博物馆的儿童而言，参观科学博物馆的儿童表现得有些不尽如人意。咨询委员会的不同成员在1929年访问德国时特别注意到了这一点。[17]20世纪五六十年代，儿童在参观科学博物馆时的不良行为被不停地指出。1958年，儿童展厅在周日下午禁止那些无人陪同的儿童进入，这是由于科学博物馆接到了其他观众对孩子们在儿童展厅一些不文明行为的投诉。[18]1969年，博物馆的值班员斯坦利·詹森（StanleyJanson）讲述了一个男孩和其父亲之间因为如何使用潜望镜而发生争吵的故事。[19]

让孩子们待在儿童展厅

科学博物馆专门为孩子们提供了一个展厅。[20]儿童展厅于1931年12月开放，其展示了蕴含科学原理的工作模型，如时间测量模型和起重装置，还展示了运输和照明发展历史的实体模型。其他展品包括一个巴特西电站模型和人造彩虹模型。[21]（图9-1）

图9-11931年儿童展厅开放时的概况

这个展厅自开放起便获得了成功。仅1932年1月，就有171263人参观了科学博物馆，比上年全年增长80652人。科学博物馆参观人数的激增被普遍认为是儿童展厅开放引起的。儿童展厅也被媒体接受。很受欢迎的科学杂志《发现》将其称为“光明的博物馆”。《观察家》（Observer）称其为“一个真正为儿童设计的展厅，且不再是‘禁止触摸’的”。[22]

新增展品是从1932年“光电电池及其应用”的临时展览中转移过来的，这其中包括自动门和一台分离彩色弹珠的机器。[23]两年后，儿童展厅的规模扩大了一倍，观众的数量也增加了近一倍。[24]

儿童展厅是第二次世界大战后第一批重新开放的展厅之一。在20世纪50年代和60年代期间，展厅持续受到关注，而且其中的展品也得到充分的利用。1956年的科学博物馆年度报告提到，新型金属制造的立体模型必须使用福米卡，因为它是唯一足够坚硬的材料。1957年，新的环绕立体模型“浅色塑料薄膜”被证明是不易受攻击的物体。[25]1961年，在“消失的金球”展览上的计数器显示结果为450万次。[26]（图9-2）

图9-2儿童展厅中一些男生在驻足观看时间测量展品

1969年，尽管媒体一再宣称需要新的红色、粉红色和橙色的墙壁，但是儿童展厅还是有一部分被重新安置在地下室的中心区域，这样或多或少地保留了其原始形式。[27]20世纪60年代，新的展品包括街道实景模型和潜望镜。观众可以利用潜望镜观看上面的墙壁。开幕式得到了媒体的广泛报道，几乎所有的媒体都提到了新的“布伦特交叉立交桥”立体模型。[28]儿童展厅完全开放是在1971年，而且仍然是科学博物馆中最拥挤的展厅之一。[29]

人们通常认为，儿童展厅存在的意义就是专门给儿童提供参观的场所。1963年，展厅因其展品对儿童有特殊的吸引力，而被形容为“阿拉丁的洞穴奇观和科学奇迹”。随着参观的次数增多，一提到“科学”这个词，孩子们就会变得兴奋起来。[30]1931年的科学博物馆年度报告写道：“儿童展厅毫无疑问是以激发年轻观众的科学兴趣为目的的，同时也会鼓励他们去科学博物馆的其他展区参观。”[31]

然而，大量证据表明，儿童展厅的重要功能就是要保证孩子们不去参观科学博物馆的其他区域，从而能够保障更多的观众享受安静的参观环境的权利。1922年，里昂曾表示：“儿童展厅会将孩子们从主展馆吸引过来，因为孩子们在主展馆参观有时是一件很麻烦的事。”[32]伴随儿童展厅的开放，有关隔离的话题仍然存在。例如，《学校科学评论》（SchoolSceReview）称赞儿童展厅“将主展馆中大部分的儿童吸引过来”的行为，因为主展馆中的展品对于孩子们来说不仅数量多而且难以区别，这容易让孩子们感到困惑不解。[33]

支持针对儿童和其他观众分别举办展览的观点来自“针对不同的读者提供单独合适的展览”这个政策。里昂尝试将科学博物馆的观众按重要性升序排序，即“①普通的观众，②技术观众，③学生，④专家”，这里的分类没有直接涉及儿童。[34]1933年的科学博物馆年度报告建议，针对不同观众的独立展厅应尽快落实下来。这个建议在1949年展览座谈小组的报告中被反复提到。该座谈是由负责儿童展厅的弗雷德里克·哈特利主持的。[35]1949年，赫尔曼·肖将实现“把孩子们和他们自身有活力的行为从科学博物馆的其他区域移除”这个目标概括为设立儿童展厅，并声称，应为了其他观众而设立不同的展厅。[36]

1955年的一项心理学研究将儿童展厅描述为一个充分吸引孩子的地方，并以此减少他们可能给展厅中其他更多认真的学生带来的影响。[37]舍伍德·泰勒重申这个观点：“许多年龄较小的孩子来到科学博物馆参观可能会使年长的观众分心，因此可以将他们的注意力集中到儿童展厅，从而给其他观众留下科学博物馆的大部分区域。”[38]

儿童展厅有一部分是位于地下室的。这块空间最初并不是打算用于展览的，而是用另一种方式表达了打算将儿童与其他观众分开的想法。儿童展厅将儿童和其他观众分开的做法是备受争议的。科学博物馆年度报告经常提及儿童欣赏展品的行为。1957年的年度报告指出：“男孩子对操作广播电台很感兴趣。”[39]

在科学博物馆内，儿童展厅通常被认为是一种创新。戴维·福利特形容道：“对于科学博物馆来说，这是一个创举。”[40]然而，在当代关于儿童的一些规定下，如在南肯辛顿地区其他的博物馆，以及国内外关于博物馆中儿童的辩论中，科学博物馆这样的行为被认为是与时代相悖的。《博物馆杂志》对1930年的儿童展厅进行了批判性评估，认为“男孩和女孩应该自己独立制作模型，美国儿童博物馆的组织者已经通过这种教育方法取得了显著成效”。[41]

孩子们还参观了伦敦其他的博物馆。1893年的“教育指导儿童”和1903年的“引导和陪伴年轻人”的记录表明了儿童也在自然博物馆的观众中。[8]1893年，女性先驱讲师协会在英国国家博物馆、自然博物馆和国家肖像馆都举行了“教育指导儿童”的活动。[9]1915年，维多利亚和艾伯特博物馆组织了一些圣诞节假期活动。[42]20世纪30年代末，杰夫瑞博物馆为无人陪伴的儿童观众举办了一些参与性活动，如模型制作。[43]

工程模型

孩子们被科学博物馆所吸引的一个原因是他们对机车、飞机、轮船等模型感兴趣。“虽然孩子们并不理解怎样制作这些模型，但是因为这些模型可以运动，所以，吸引了大量的孩子前来参观。”[44]奥格尔维评论说，孩子们参观科学博物馆，其中大多数都有机会亲自操作和看到一些东西，如观看活鱼或者把玩一块科学博物馆提供的磁铁。[10]

目前尚不清楚科学博物馆何时开始展示它们的移动模型和机器，这些内容只是在1869年的科学和艺术年度报告中提到过。1891年，用来操纵模型的压缩空气设备已经到位，比如纽科门机。[45]工程机的数量快速增加，截至1919年已有219个“运动模型”，1929年这个数字增加到300个。[46]1924年，科学博物馆任命了一位讲解员，同时有许多观众从学校来科学博物馆参观。[47]无线展览大约始于1925年。1926年，科学博物馆添加了自动电话交换机。

虽然人们普遍认为孩子们“并不理解”这类工程模型的工作原理，然而科学博物馆仍然在儿童展厅提供了很多工程模型。[48]这些模型和玩具有明显的联系。例如，1931年，《每日电讯报》的一篇文章用“玩具飞机”这个词来形容风洞模型。[11]科学博物馆制作玩具最直接的参考就是广告中玩具商店里玩具的外观和在儿童展厅中展出的模型，尽管科学博物馆方面很担心因展品和展品指南所包含的商业活动引起不必要的困扰。这些广告出现在20世纪30年代到50年代，它们被用于模型制作、玩具、糖果公司以及书籍等方面。1946年，哈姆利玩具店的广告明确了这种联系：

在您参观科学博物馆后，我们建议您来位于摄政街的哈姆利玩具店参观，保证您会对这里流连忘返。在这里，您会发现很多模型或工具，新的或者旧的东西都会激发您对科学发明的热情，提高您参观儿童展厅的意愿。[49]

此外，玩具和孩子们之间的联系也是显而易见的。尽管1938年的广告（图9-3）将“阿塔兰特”风筝描述为“男孩、女孩以及成年人都适合的完美玩具”，但是在展览指南中提到的其余玩具通常都是男孩子的玩具，如铁路模型和化学设备。[50]参观儿童展厅的男孩似乎比女孩多。1955年关于展厅的心理学研究发现，在针对100个孩子（68名男孩和32名女孩）进行的问卷调查中，男孩比女孩待的时间更长，而且参观次数也比女孩多。[51]参观自然博物馆的男孩也比女孩多。自然博物馆的儿童中心于1948年开放，到1950年儿童观众中有70%是男孩，30%是女孩。[52]