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吴柒眼睛通红，厉声道：“那是土匪！你指望乱世里的土匪能按常理行事？！她怎么可能没有性命之忧！”

吴柒握紧拳头冲近温季礼，萧溯之当机立断挡在马前。后面的黑甲们也蠢蠢欲动。

旁边的蒋律见状，立刻上前按住吴柒的肩膀，低声劝道：“老吴，主公不是只有你一个人在担心。温军师这段日子和主公相处，我们都看在眼里的，他难道会害主公吗？你就信他这一次！你看战船都快靠岸了，先听温军师的！”

吴柒两手颤抖着说不出话。

温季礼道：“我头上玉簪是主公所赠。她说过，这玉簪与她性命相连，人死，则玉碎。吴使君了解主公，应当知晓此话真假。”

吴柒看看温季礼发间的玉簪，然后别过头低声骂了一句：“小没良心的，居然给他！”

温季礼：“……”

温季礼见勉强说服了吴柒，很快便也收敛了心神。他松开一直拽着马缰而被勒得充血的五指，转头看着即将抵岸的战船。

韩世靖道：“军师，咱们还和魏江交手吗？不如直接让他们上山去剿匪？”

“不妥。换做韩将军领兵，见岸边铺有枯草，林里设有机关，可还会上岸？”

韩世靖想了想，摇摇头。现在撤走机关和干草已经来不及了，等魏江的人马一登岸，就会发现有人设伏，届时，魏江恐怕会撤至江心观望，如此一来，不仅耽搁了上山剿匪的时间，也不利于他们下一步的计划。

韩世靖这么思量着，便听温季礼吩咐道：“仍是按原计划，魏江的大队人马下船后，听我命令放箭。之后韩将军佯败，按我所说路线，引魏江大军上山。黑甲和枭卫众人留下，负责劫船。”

“是！”

所有人不再多言，都屏气凝神地注视着江面。吴柒也没有别的法子，劫船涉及到后续韩世靖兵马的安顿，否则等魏江发现广信城里还有第三方势力，势必会坚壁清野。唯有安顿在江上，断了魏江的水路，才是最安全的。

他强行压下心间百般的焦灼，扬高一只手，下令所有枭使备战。

静候了半柱香，几十艘战船终于相继靠岸。船上的士兵们都穿着精良的铠甲，举着火把。等到船只停稳，踏板从船上下放，魏江的先锋兵打头阵下了船。

众人全神贯注地盯着，前头的士兵上了岸，踩到遍地的枯草，只是略有疑惑，稍作停顿，环视着黑漆漆的林中。没看见任何动静，先锋兵才又继续往前。待下船的队伍过半，每列为首的士兵几乎快要走到壕沟前方五六丈处，林中蛰伏的每一个人都压着稀薄的呼吸，一颗心提到了嗓子眼儿。

就在这时，一名先锋兵忽地举高火把，示意所有人停下。

他开口高喊：“有火……”

“油”字尚未脱口，温季礼袖口骤扬，韩世靖的声音随之震碎江风！

“放箭！”

刹那间，无数携带火光的箭矢如流星雨坠落，在空中滑出密集的弧线，抑或钉在敌军身上，抑或点燃了江岸成片的干草。火光熊熊，星月猛被乌云掩盖，突如其来的大风吹起，过境处，火势一发不可收拾，绵延出将近五里，烧得半边天幕都现出了赤红色。成百上千的士兵被火舌吞没，凄厉的惨叫声，示警声，船上急促响起的擂鼓声，都在这一刻交汇成了战中乐章……

辰时二刻，冬日的天慢慢亮了起来。

宋乐珩一行人被土匪们绑在马后步行了一夜，一条崎岖陡峭的狭窄山路在林子里无限延伸，仿佛没有尽头似的。

自打昨夜出了别院，因着商贾们都被宋乐珩下了软筋散，动弹不得，那面具人便下令用布巾将二十七人裹起来，套在马后拖行。上山的路全是石头，没走出几里，就已经在石头上碰死了四个。面具人直接让人把尸体抛在林中喂野狼，又接着走。到半夜里，软筋散的效果过了，还活着的商贾都挣扎起来自己步行。那会儿这些人的身上已是破破烂烂，衣裳褴褛，浑身都是血，皮肉都被磨掉了一层。走到凌晨时分，加上李文彧总共二十九名商贾，就只剩下了十五个。

土匪们并不在意其他商贾的死活，他们只需要李氏的财力，就足够招兵买马。这些商贾们也是此刻才明白，相较之下，宋乐珩的人性实在是善良得非常突出了。

宋乐珩眼下两条腿都沉重得如同灌了铅，一边走着，一边就抬起眼来，看向曲折蜿蜒的队伍中间，那一个骑着白马的魁伟身影。“周兴平”在宋乐珩的左边，张卓曦在她右边，李文彧则是半死不活地跟在她后头踉踉跄跄，拽着她身上的舞衣链子，一副随时都要死过去的模样。

张卓曦小声道：“这匪寨真是够隐秘的，绕来绕去绕到这深山老林里，难怪江对岸那些兵怎么都找不到。”

“关键他们还知道清扫路上的痕迹，误导追兵。这上冈寨出来的，确实不简单。”

“周兴平”接了话去。

两人的交谈都被掩没在马蹄声里。

宋乐珩也道：“上冈寨当时能成声势最浩大的一路起义军，不是没道理的，他们这头头，看起来有点东西。”

“何止是有点东西。”“周兴平”道：“这上冈寨的老大听说是叫秦行简，狠人一个。他能坐上这位子，背后捅了不少的黑刀。那上冈寨有八大虎将，其中五个都是被他阴死的。反正不管平时是不是称兄道弟，只要惹着他，他就给人一刀。对了，上冈寨和那什么王交战的时候……”

“秀王杜诚。”张卓曦翻着白眼提醒。

“对对，就那个秀王杜诚，都快胜了！他带人围攻秦行简，把秦行简捅了十八个窟窿！血流得那叫一个壮观！后来人倒下去，杜诚以为秦行简死了，正要庆祝，结果秦行简忽然站起来，一刀削了他半边脑袋！你就说猛不猛。”

宋乐珩不置可否，目不转睛地盯着面具人手里那把长刀。那刀身是黑精铁铸的，上有云纹，这在刀剑里很是少见。而且刀柄是柱形，镂空的，一看便知是可以接长棍改变整把刀的长短。身旁的两人还在继续讨论秦行简的过往，宋乐珩打断道：“这个刀我总觉着有点眼熟，你俩看看，有没有印象？”

张卓曦和“周兴平”看看面具人的刀，双双摇头。

“周兴平”继续道：“主公，我还没说完呢，就这个秦行简，燕丞都说他猛！”

张卓曦拆台：“你是亲耳听到燕丞说了？”