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“按道理来说，我们穿过那扇门扉，应该直接回到普路托才对，但现在……”

他停顿了一下，“我猜，我们现在应该在灰域的内部。”

“灰域……”

周祈呢喃着这个熟悉而陌生的词汇，但很快，他的注意力还是回到海因里希的断肢上。

“海因里希先生，你的手……”

金发男人扯出一抹苦笑，“我以为离开虚界后，腐败君王的力量会自行消散，所以就没有管它，但我没想到，普路托已经有了腐败的法则。”

周祈一怔，心脏像是被一柄大锤猛地砸了一下。

普路托已经有了腐败的法则。

他比任何人都清楚这意味着什么，那枚装在银色匣子中的花种已经完成了它的使命，在陌生的世界生根发芽。

帕尔瓦纳、帕尔瓦纳……

你还好吗？

“没关系，等我们回到普路托，我可以给自己再做一条胳膊出来。”

海因里希笑呵呵的，好像一点都没有为失去的右臂感到伤怀。

他想到了什么，对周祈道：“对了，这个匣子里装的是什么？”

他用完好的左手托起匣子，将它递到周祈的面前。

周祈接过它，内心的滋味五味杂陈，“是……腐败君王的心脏，它和那条项链一样，都只是一个投影。”

海因里希点了点头，“留着吧，说不定将来某个时刻就会派上用场。”

想到最后时刻星虫展现出来的力量，周祈忍不住问，“海因里希先生，星虫到底是什么？它为什么可以透过一份投影来使用那件物品真实的力量？”

“星虫？”

海因里希挑眉，“西奥多最后给它起了这个名字吗？”

“……它原来不叫这个名字？”

男人轻轻叹气，“我还活着的时候，它只是一个构想，当时，我和西奥多把它叫做‘世界的钥匙’。”

“世界的钥匙？”

“是的。”海因里希说，“你会我的那些秘术，应该能看出来，它们和普路托其他秘术师所使用的秘术都不一样。”

周祈点头，同时回想起来，初次进入银贝壳街时，魇兽幻化而成的海因里希说过，那一个个符号都是他自己创造出来的。

“我用通俗一点的话来和你解释，一直以来，隐秘世界都将准则的本源当成一座堆满宝藏的宫殿，秘术的力量就是藏在其中的一件件华丽珠宝，而符号，就是撬开大门的钥匙。”

海因里希本来想用手给周祈比划，但他抬起左手后才想起自己现在只有一条胳膊，只能作罢。

“在这样的解释下，血源神是宫殿原本的主人，比起子嗣后裔，神血者更像是祂们为了戍守自己的财富而创造出来的守卫。”

“至于本源神，或许应该用拿到钥匙后闯进来的窃贼来形容祂们。”

金发男人变得正经起来，“可实际上，这种说法是错误的。从没有人真正地见到过那座宫殿内部的情状，就像我们现在一样，游离于一片灰蒙蒙的大雾之中，什么也看不清。”

“那些所谓的宝藏，不过是隔着一堵不透明的高墙，站在墙外，一厢情愿的臆想罢了。”

一厢情愿的……臆想？

周祈好像听懂了，又好像没有听懂。

“所以……”

他试着说出自己的理解，“项链的投影能够打开通往普路托的大门，那份力量其实来自于……我的想象？”

海因里希苦中作乐，用左手打了个响指，“没错，周，你果然是个非常聪明的家伙。”

“在我的理解当中，宫殿藏着的东西或许只是一滩无形之物，秘术师从没有真正的打开过那扇大门，而是通过门上的一个孔洞，将手探入其中，取出了一小撮事物，再将它‘铸造’成为供人使用的秘术，秘术符号只是充当模具的作用。”

“可是……”

或许是海因里希的说法太过于颠覆认知，周祈本能地想要寻找其中的破绽，“如果真相是这样，那为什么还会有不同的九大准则？”

海因里希叹了口气，“这只是我的猜测，其中还有许多谜团等着我们去解开真相，现在我就只能告诉你，九大准则或许并不是跟随自然法则一起出现在世界上，而是……以类似‘铸造’的形式被创造出来的。”