拉维亚山谷。
周祈试图联系上帕尔瓦娜,但多次尝试都以失败告终。
他的衬衫都被冷汗浸湿,只能用契约联系充当通讯媒介的瓦沙克,询问他为什么联系不上帕尔瓦娜。
“……”
瓦沙克过了一分钟才给出答复,“我已经感受不到殿下那只手环的气息了,它是由我的一部分制成的,出现这种情况,我猜……那所学校已经不在这个世界了,或者说是被切断了和世界的联系。”
周祈揉了揉自己的额头,他强迫自己疯狂思考,用这样的方式平复心情。
得尽快让三位主教和异调局的留守人员发现学校那边的异状。
现在还在弗洛利加、能联系上、不会让他担心暴露风险的就只有一个人选,莱纳尔先生。
周祈悄悄召唤出一只传信用的魂鸟,将自己的口信托付给那只扑棱翅膀的魂质,让它尽快赶到莱纳尔先生的住所。
只是这些还不够,如果真的是眷女计划袭击学校,仅凭三位主教和异调局两个后勤部门肯定是远远不够的。
……
周祈又想到兰斯,他在辉刃卫队服役,说不定能起到一些作用,于是他又用另一只魂鸟给兰斯也寄了一份口信。
就在他搜肠刮肚,努力回忆还有什么可以利用的人脉之时,瓦沙克的声音通过两人之间的契约传了过来。
“庶民,你那边的气息好像很危险。”
瓦沙克提醒周祈看向山谷的最高峰,“那里,有一种我很熟悉的气息正在逐渐复苏,好像是……毁灭的力量。”
逐渐复苏……也就是说,祭坛已经完成了?
“你之前不是问我,陨落的支配者怎么样才能复苏。”
瓦沙克的声音难得正经,“答案是,一个拥有完整敕印的使徒,只要那个使徒完成飞升仪式,支配者就可以通过一道道敕印在他身上复苏。”
完整敕印就是指拥有九道来自同一支配者的敕印,也就是说,归零教团掌握着一名九阶秘术师?
如果是那样的话,异调局根本没有能力阻止这场浩劫。
周祈无声和瓦沙克交流,“……有没有办法可以阻止这场仪式?”
“理论上没有。”
瓦沙克说,“从学校和世界断开联系那一刻起,仪式就已经开始了,但是……我还有一种感觉,正在复苏的那个东西,祂并不完整。”
他话音刚落,原本平静的地面开始晃动,山谷以及山谷之中的草木都在颤动,异调局的队伍停止前进,纷纷看向远处的那座山峰。
山巅处,像是有一个顽劣的孩童滑动了火柴,最初是一个不起眼的小点,顷刻间演化为一道灼眼的火线,黑红色的山火以燎原之势向山下袭来。
火光甚至照亮了昏黑的天幕,浓烟之中,一声声野兽的吟啸响彻山谷,那是……龙的嘶吼声。
在所有人看向山巅之时,迦文猛地回过头,他的视线越过上百公里的距离,眺望到弗洛利加的上空,一个由黑红色火焰凝聚而成的巨型圆环出现在夜幕之上。
密密麻麻的符文布满火焰圆环的表面,忽然间,那些符文毫无征兆地爆发出刺眼的光亮,紧接着,一道道燃烧的火团出现在圆环中央,急速向城市之中坠落。
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洛桑德尔私立中学。
帕尔瓦娜和他的队伍已经带回了上百名学生,安顿好这些人后,小队又一次出发。
校园中的火焰已经汇聚成了一片黑红色的海洋,小队在其中艰难穿行,但奇怪的是,这次他们竟然没有遇到一只怪物。
帕尔瓦娜敏锐地觉察到不对劲,他的灵性让她抬起头,在学校上空那边血色的天幕中,原本爬行在地面的鳄鱼怪物已经长出了湿滑丑陋的骨翼,一个个漂浮在空中。
夏洛特注意到她的视线,也跟着望过去,却被蜉蝣一般的鳄鱼怪物吓到头皮发麻。
“它们、它们想要做什么?”
天空的鳄鱼怪物并没有攻击他们的意思,反而像飞蛾一样,煽动着骨翼扑向那些直冲天际的黑色火焰。
黑火像寄生虫一样在它们的鳞甲上燃烧着,怪物将自己焚烧至血肉模糊,随后又凑在一起,血淋淋的皮肤彼此贴合,粘稠的血液和脓水混合在一起,它们的肢体像被强酸腐蚀了一般,快速融化、彼此结合,不断杂糅着。
帕尔瓦娜突然有了一种直觉,好像这些鳄鱼怪物在学校里投放能够爆炸的“火种”,只是为了让它们燃烧,主要目的并不是为了攻击学生。
它们这么做,更像是在举行某种仪式。
千百只怪物前仆后继,由它们的身体融合而成的黑影越来越庞大,甚至依稀可以分辨出类似鳄鱼的轮廓,只是那“鳄鱼”的背部还生长着一双巨大的、足以遮盖天际的骨翼。