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第八章 金锭上的字（第1页）

夜色如洗，將沈砚之一身的寒气与疲惫洗刷得更加分明。他推开家门时，带进来的风都仿佛是苏州河上那刺骨的潮意。屋內的灯光暖黄，像一个脆弱的结界，勉强將外界的森然与恶意隔绝开来。

念安已经睡下，呼吸平稳，是这乱世中唯一能让沈砚之感到慰藉的声音。林秀芝並未多问，只是接过他冰冷的外套，又端来一碗尚在温著的热粥。夫妻间的默契，早已超越了言语。他眼中的重压，她看得分明；她眉间的忧虑，他也尽收眼底。

沈砚之喝著粥，胃里渐渐暖和，但心里那块冰却丝毫没有融化的跡象。苏明远的託付，仿製怀表的艰巨，周敬尧的阴影，顾老爹的考验，每一件都像是一座山，压得他喘不过气。

“今天……学校里有个孩子在课堂上晕倒了。”林秀芝轻柔的声音，像一颗石子投入他沉寂的心湖。

沈砚之抬起头。

“是李记杂货铺老板的小儿子，”林秀芝的眼神黯淡下来，声音里带著一丝颤抖，“家里最后一点积蓄，上个月全换成了联银券，说是利率高，政府担保。结果这个月，物价一天一个样，一张联银券连一块杂粮饼都买不到了。孩子饿了两天，没敢跟家里说。”

沈砚之握著碗的手，指节因用力而发白。联银券，汪偽政府的中央储备银行发行的货幣，从诞生之日起，就是一张公开的废纸，是日偽政权搜刮民间財富最无耻的工具。他在银行里，见过太多因误信而倾家荡產的储户，但从妻子口中听到一个具体的名字，一个晕倒的孩子，那种衝击力，远比冰冷的数字要来得锥心刺骨。

“这世道，人命比纸还贱。”他擎著调羹，从牙缝里挤出一句话。

“是啊，比纸还贱。”林秀芝的目光落在了梳妆檯的一个首饰盒上。她似乎下定了某种决心，走过去，从里面取出那张被玻璃片压著的“鬼钱”，轻轻放在沈砚之面前。

“有时候，杀人的甚至不是那些废纸，”她的声音很轻，却字字千钧，“而是这种……让人分不清真假的毒药。前街的陈伯，开了三十年米铺，为人最是精明。前几天收到一笔货款，就是这种钱。他验了又验，觉得是真的，就全收了。结果第二天想去进货，才发现钱庄根本不认。半辈子的心血，一夜之间化为乌有。昨天，有人看见他一个人，对著黄浦江坐了一下午……”

她没有说下去，但那未尽的结局，比任何哭诉都更令人心寒。

沈砚之的目光，瞬间被那张钞票攫住了。白天在妻子引导下对周敬尧妻子演的戏，是为求生；此刻在灯下直面这张物证，却像是直面一个正在吞噬整座城市的恶魔。

这不再是一个单纯的技术问题，它有了温度，有了生命，有了无数破碎家庭的血泪。

他拿起那张“鬼钱”，指尖传来一种熟悉的、属於法幣高级浆纸的质感，但油墨的光泽和气味，却清晰地昭示著日本化工的痕跡。他凑到灯下，眼神变得锐利如刀。

“油墨是日制『樱牌的配方，渗透性强，但光泽度不足，这是为了追求速印而牺牲了品质。”他像一个经验丰富的外科医生，在解剖一具诡异的尸体，“但你看这模板，这水印，这底纹……天啊，这是我们华安银行去年才参与发行的『德纳罗版法幣模板！连钞纸里掺入的极细红蓝纤维都模仿得一模一样！”

他的声音里充满了专业性的震撼，但更多的是一种被褻瀆的愤怒。最让他心惊的，是冠字號旁边那个微不可察的三角暗记。

“军统的『鹰眼標记……”他喃喃自语，后背窜起一阵寒意。

日军的技术，国民政府的模板，军统的暗记。三种绝不可能共存的力量，在一张小小的纸幣上，形成了一个荒谬绝伦、又阴森恐怖的合体。这背后隱藏的，是一个足以顛覆所有认知的巨大黑幕。它在无声地宣告：在利益面前，所谓的“阵营”与“信仰”，不过是一个笑话。而为这个笑话买单的，就是那个晕倒的孩子，就是那个对著江水发呆的米铺老板。

“砚之，”林秀芝握住他冰冷的手，“我不知道这背后是什么。我只知道，再这样下去，会有更多的人家破人亡。我们……我们不能就这么看著。”

沈砚之猛地抬起头，看著妻子。她的眼神，不再只是一个柔弱教员的担忧，那里面有一种他从未见过的、钢铁般的决绝。他忽然明白了，她今天所做的一切，不仅仅是在向他倾诉，更是在向他求援。不，甚至是在……引导他。

他没有点破。因为他知道，妻子说得对。他们不能就这么看著。

压抑的怒火与一个专业技术人员的探究欲，在他胸中交织成了一股强大的动力。他深吸一口气，將那张“鬼钱”小心地收好。然后，他取出了那枚一直被他贴身收藏的、顾老爹的金锭。

“我要进储藏室待两天，別让人打扰我。”他对林秀芝说。

接下来的两天两夜，沈砚之將自己完全封闭了起来。狭小的储藏室，成了他的链金室，也成了他的战场。他没有鬼手张那样完备的工具，只有从银行带回的一些简陋器材，和一盏发出幽幽蓝光的酒精灯。

他先用高倍放大镜，將金锭的每一个面，每一丝天然形成的纹路都牢牢记在心里。顾老爹的考验，不仅仅是技术，更是眼力与心细的较量。他必须保证，他动过手脚的地方，与金锭原有的气质融为一体。

他选择了金锭底部一个最不显眼，却又最平整的位置。他没有用刻刀，因为任何刻凿都会留下无法磨灭的微观痕跡。他用的是一种古老的“熔融法”。他用一根蘸著特製化学药剂的细针，在金锭表面画出极细的笔画，然后用酒精灯的焰心，精准地加热。药剂在高温下会与黄金產生极其轻微的反应，形成一层色泽稍暗的氧化层，从而“写”出字来。

这个过程，需要对温度和时间的掌控达到极致。温度稍高，金锭就会变形；时间稍短，字跡就不会显现。

他的额头上布满了细密的汗珠，双眼因过度专注而布满血丝。灯光下，他的身影一动不动，仿佛一尊雕像。他的脑海里，不再去想周敬尧，不再去想日本兵，而是反覆回想著那个晕倒在教室里的孩子，那个坐在江边的米铺老板。一股无声的怒火，正通过他稳定的指尖，注入到这块冰冷的黄金之中。

他要刻下三个字。这是他对顾老爹的回答，也是他对这个混乱时局的无声宣告。

刻什么？刻自己的名字？太狂妄。刻某种暗號？他不知道暗號。

最终，当最后一笔完成，他吹熄酒精灯，將金锭浸入冷水中时，他的心里已经有了答案。

他刻下的，是“苏明远”三个字。

他不知道苏明远和顾老爹究竟是什么关係，但他知道，苏明远將那张代表著“生命线”的纸条交给了他。在这座孤岛上，苏明远是他目前唯一可以信任、也愿意与之捆绑在一起的人。將这个名字刻上去，既是完成了顾老爹的考验，展现了自己的能力，更是一种明確的站队，一种无声的结盟。

他是在用自己的手艺告诉那位神秘的当铺老板：我，沈砚之，与苏明远在同一条船上。我的本事，就是他的本事。

两天后，当他走出储藏室，將那枚表面看来毫无变化、光洁如初的金锭交给林秀芝时，他整个人仿佛被抽乾了力气，但眼神却异常明亮。

他知道，从他在那块黄金上烙下別人名字的那一刻起，他的人生，就已经被他亲手，推进了一条无法回头的轨道。