叶端颔首:“兄长他……不久前……殉国了。”
丽卓唇角抽动,低下头去,许久未语。
空中飘起雪花,又渐渐停了。
丽卓与叶端敞开心扉,一聊便是两个时辰。
“……此前,彦王驻守芸葭城,也与晋王起过冲突,但都以失败告终。三年前,彦王担心自己军功寥寥,入不得陛下的眼,便请旨回京,威王便是那时奉命接替彦王,驻守芸葭城。
他一来,便通过晋王结识叶堂。他与叶堂联手击退北江多次,那天更是直入北江涧中,把我带了回来……”
叶端道:“北江与你我同有血海深仇,只是兆烈皇帝不会同意出兵,到时恐怕要单凭公主与威王了。”
“你是担心我做不到,还是想让我去劝说陛下出兵?”
叶端摇摇头:“公主智勇双全,叶端怎会担心。不过是想与公主商议更稳妥的法子。长荣攻入镶城只需一日,且在镶城有五万北江骑兵集结的情况下做到的,公主想想,如今长荣大势犹在,北江又能挣扎几日?只要兆烈不出兵,无需公主费心,北江便再无生机。”
“若如此,晋王又何必前来?”
“因为殿下知道,公主心中恶气未出。”
丽卓眸子忽而垂下:“此战,孤必出兵。”
“北江此前夺取兆烈十五州。晋王之意,是想让公主率兵夺回兆烈十五州,剩下的交由长荣。长荣与北江本为一体,此举也算物归原主,不知公主意下如何?”
丽卓轻笑:“我就知道,他晋王才是野心勃勃。既然他对此情形如此透彻,也罢,不过……此后若是威王入京……”
“公主放心,晋王殿下必会为威王相助一臂之力。”
丽卓起身,含笑看着叶端,神情透出欣赏之意:“晋王身边有你,大可助他登上帝位。”
叶端轻言:“公主误会了,殿下有殿下之志,而我也有自己的志向。”
“是做女将军吗?”
叶端摇头:“不尽然。”
丽卓看着她神情坚定,她渐渐明白,道:“叶姑娘胸有大志,说不定以后,你我还有机会再度立约。”
事定,叶端与卫衡连夜赶回镶城。
一入城门,便见周遭一片杂乱,百姓到底痛苦不堪,遍地呻吟声不绝于耳。
两人眉心凝作一团。
“殿下?”一人将信将疑,又急促道,“殿下,您回来了?”
二人齐刷刷向那人看去。
是连固,脸上遮着面纱,他要比连威稍显瘦弱。
卫衡沉声问着:“这是怎么了?”
连固忙取了面纱交到二人手里:“殿下、叶姑娘,先带上。前日城中武卫军有人突发高热,军中医官诊断像是时疫。温元帅派人彻查军中发热的士兵,连威也暗中调查城中百姓有无染病,结果,军中染病之人十之三四,而城中百姓染病人数已过半……”
叶端焦急不已:“城中郎中、军中医官,人手可够?”
连固摇摇头:“时疫传播太快,一夜间又多了几百患者。哦,对了……”他突然想起什么,“今日来了十几位自称郎中的女子,温元帅担心她们是奸细,命人抓了她们,连威正带着人阻拦,殿下快去看看吧……”
不等说完,一转眼,卫衡与叶端便飞身上马,疾驰而去。
城中府邸,十几位女医被士兵押着,欲送去大牢,连威带人立在门前,拦住他们去路。
温观识怒吼:“大胆!你不过是晋王身边的一个侍卫,竟敢抗命不遵,在本帅撒野!你是忘了,晋王如何处置的纪空了?来人!连威抗命在先,又以下犯上,扰乱军纪,斩……”
“砰!”
卫衡闪身进来,不等众人反应过来,他便一脚蹬在温观识胸前,将他踹翻在地。
“放肆!本王的人,你也敢动?”
温观识挣扎起身,周围士兵哗哗跪了一地。
“殿下息怒。”武卫何将军劝道,“温元帅是担心眼下城中人心惶惶,敌军趁机暗插奸细,趁虚而入。这些女子今日方到,身份不明,温元帅是想杜渐防萌。”
“她们不是奸细,她们是女医会的医女。”叶端厉声道,“快些将她们放了!”
温观识不屑一笑:“哼,你说她们是医女,拿何证明?女医会在长荣是有不小名气,可也不是随便什么人便能充任的。万一她们真的是奸细,叶姑娘,叶家还有几个脑袋能担得起?”