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神场把手机放进白衣的口袋里，回头看了看。

香代子站在石阶尽头的正殿旁边，头戴斗笠，紧握着金刚杖，目不转睛地盯着自己的丈夫。

和反向巡礼的男人分别后，神场和香代子去了五十七号札所荣福寺。在正殿前双手合十参拜的时候，神场的手机振动了。

是绪方。

为了不让香代子听到对话，他自己下了石阶。香代子一直在正殿旁边等着神场的电话结束。

神场登上石阶，向香代子道歉。

“对不起，是个紧急电话。”

神场站在正殿前，双手合十参拜。旁边的香代子也合掌参拜。

二人下了石阶，走出院内时，香代子突然停了下来。

神场想着是不是香代子要顺便去洗手间，于是也停下脚步。

香代子带着沉思的表情问神场。

“你到底发生了什么事？”

香代子从来没有问过神场的行动和电话内容，因为她理解丈夫的工作是重视保密的。香代子在神场退役后依然没有改变态度，也并不曾问过巡礼时绪方打来的电话内容。

“怎么了，这么突然？”神场问道。

香代子用交织着困惑和不安的表情看着神场。

“你现在的表情很陌生。”

神场的心脏怦怦地跳着。

“一副看起来很悲伤，但似乎迷茫消失了的样子。我第一次看到这样的你。”

香代子向前迈出一步，逼近神场。

“拜托，请告诉我，你到底在干什么？”

香代子说她从来没有见过神场现在这样的表情，但神场也从来没有见过香代子如此不安的表情。

这是长年担任刑警妻子的直觉，也许她觉察到了自己可能会失去什么重要的东西。

神场凝视着香代子。

她的眼角有明显的皱纹，脸颊上浮着几个斑点。看着上了年纪的香代子的脸，神场真切地感受到他们一起度过了多么漫长的时光。

神场直直地盯着香代子的眼睛，回答道：“没关系。你不要害怕，也不要感到不安。别担心。”

神场什么也没说，开始下石阶。

没错。香代子什么都没必要想。即使自己不在了，也有幸知和玛莎在。虽然至今仍不想承认，但绪方可能也会成为香代子的家人。

让香代子辛苦了很长时间，不想让她再受委屈了，希望她能度过安稳的第二人生。如果香代子能安稳地生活，自己孑然一身也没关系。

神场在石阶的中途停下来，回头看去。

香代子一脸不安地跟在后面。

离结愿寺还有三十一个灵场。也许在这次巡礼结束的时候，一切都会有答案。

等着香代子追上来后，神场向前迈出脚，用力地踩在了大地上。