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第234章 礼官议费遭震慑帝诘后宫寂无声（第1页）

礼部议事厅的炭火烧得有气无力。残红的火光，无力地照在二十多张忐忑的脸上。官员们交头接耳，影子被拉得歪歪扭扭。张升按在案上的手微微发颤。指尖划过冰冷的紫檀木桌面。他深吸一口气，才稳住声音。“今天叫大家来，是传达陛下对选秀事宜的两道指令，每一条都关乎礼部上下的前程，谁都不许走神。”话音刚落，底下的议论声瞬间小了下去。所有人的目光都聚焦在他身上。刚才尚书大人“关乎存亡”的话还悬在头顶，没人敢真当儿戏。“第一条，关于选秀的开支。”张升拿起案旁的账目副本，声音沙哑。“陛下说，咱们报的十万两开支太过糜烂，要求重新核算，每一笔银子的去向都要写清楚，不准有半分虚耗。”这话刚出口，议事厅里瞬间炸开了锅。“大人，这怎么行！”主事刘谦第一个跳起来，满脸急色。“秀女入宫的车马费、宫宴的食材钱、礼仪用的绸缎，哪一样能省？要是钱少了，传出去说大明朝连皇帝大婚都办得不体面，岂不是让人笑话？”“是啊大人！”郎中王宗也跟着附和，手指无意识地摩挲着袖口。“之前孝宗爷选秀，花了十二万两呢，咱们报十万两已经是省着来了，陛下怎么还觉得多？”几个年纪大的官员也纷纷开口。有的说“礼仪不能省”。有的说“皇家脸面重要”。七嘴八舌的议论声差点掀翻屋顶。张升冷冷地看着他们。等议论声稍歇，才缓缓开口，语气里带着一丝不易察觉的警告。“你们以为朕没跟陛下解释？可陛下说了，十万两能买三千三百石米，够上千百姓吃一年，这些银子要是省下来，能修桥补路，能接济灾民，比花在虚礼上有用得多。”他顿了顿，目光扫过众人，突然拔高声音。“更重要的是，陛下说了，要是明天咱们报上去的账目还是这么糜烂，他就派户部和锦衣卫一起来，一笔一笔地清算！”“轰”的一声，议事厅里瞬间安静下来。刚才还急着反对的刘谦，脸色“唰”地一下变得惨白。手里的茶杯“当啷”一声撞在桌角，茶水洒了一地都没察觉。户部清算还好说，可锦衣卫……在场的谁不知道，锦衣卫查账从来都是“宁枉勿纵”。当年通州粮库的亏空案，就是锦衣卫查出来的，涉案的官员轻则贬官，重则抄家，没有一个有好下场。“锦衣卫……锦衣卫也要来？”王宗的声音抖得不成调，手心的汗把官袍都浸湿了。他上个月刚借着“采购绸缎”的由头，虚报了五百两银子，要是真被查出来，别说官没了，怕是连家都要保不住。其他官员也纷纷低下头，没人再敢说“脸面重要”。跟贬官致仕比起来，所谓的“体面”根本不值一提。张升看着他们如丧考妣的模样，心里掠过一丝冷笑。这些人平日里借着礼仪的名头中饱私囊，早就该敲打敲打了。陛下的“清算”二字，正好戳中了他们的痛处。“怎么？没人反对了？”他开口问道，语气里带着几分嘲讽。“既然不反对，那就赶紧去核账，把虚报的、不必要的开支全砍掉，明天一早给我，谁要是敢拖延，后果自负。”“是……是！属下这就去办！”刘谦和王宗连忙应道，恨不得立刻冲出去改账目，脚步慌乱得差点撞在一起。等两人跑出去，张升才拿起那本惹祸的秀女名册，手指在封皮上重重一按，声音比刚才更凝重。“第二条，关于秀女名单。”“陛下看了名单，问为什么十三个秀女里，九个是文人士大夫之女，剩下的也都跟文官沾亲带故。”他顿了顿，一字一句地复述着朱厚照的话，每一个字都像锤子般砸在官员们心上。“陛下说，‘前朝之事都是你们文官说了算了，咋的，现在还想插手朕的后宫啊？’”“嘶——”议事厅里响起一片倒吸冷气的声音。官员们的脸色比刚才听到锦衣卫查账时还要难看，一个个像被抽走了骨头，瘫坐在椅子上。插手后宫！这可是诛九族的大罪啊！谁都知道，陛下最忌讳文官集团抱团干政，之前刘宇操控都察院，就被陛下贬去了哈密卫，现在他们竟敢把这么多士大夫之女塞进选秀名单，这不就是明摆着给陛下递刀子，让他抓把柄吗？“大……大人，这……这名单不是您让咱们拟的吗？”一个年轻的主事颤巍巍地开口，眼里满是惊恐。“当时您说，要多选士大夫之女，说她们知书达礼……”“住口！”张升猛地一拍案，打断了他的话。，！“陛下没怪你们拟名单，怪的是有人借着名单，想把文官的手伸进后宫！”他心里清楚，这话是说给所有人听的。名单虽是集体拟定的，但背后肯定有文官集团的人撺掇，现在出了事，绝不能让他一个人背黑锅。那年轻主事吓得立刻闭了嘴，低下头不敢再说话。议事厅里彻底安静了下来，连炭火燃烧的“噼啪”声都变得格外清晰。官员们你看看我，我看看你，没人敢再开口。这事儿太敏感了，说轻了是“考虑不周”，说重了就是“勾结文官、干预后宫”，不管怎么回答，都可能引火烧身。左侍郎王瓒的手指紧紧攥着官袍的下摆，指甲都掐进了肉里。他的侄女就在名单里，要是被划掉，不仅侄女的前程没了，他在文官集团里也没法交代。可要是不划掉，陛下那边肯定饶不了他，说不定还会被锦衣卫盯上，查他的老底。右侍郎李时也满脸愁容。他是杨一清的门生，名单里的“御史之女唐氏”，就是杨一清打过招呼让他加进去的。现在陛下要砍名单，他要是敢反对，就是跟陛下对着干。要是不反对，又没法跟杨一清交代，真是左右为难。其他官员也各有各的心思。要么是自家有亲戚在名单里。要么是受了文官朋友的托付。现在陛下发了火，没人敢站出来说“不能砍”，可也没人敢说“该砍谁”，只能低着头装哑巴。张升看着眼前一片死寂的场面，心里的火气又上来了，可更多的是无奈。他以为把人叫过来能一起想办法，没想到这些人一个个都成了缩头乌龟，生怕惹祸上身。他重重地叹了口气，声音里带着疲惫。“陛下给了咱们一天时间，明天就要新的名单，士大夫之女最多留三个，剩下的要从民间选品行端正、懂民生疾苦的女子。”“现在名单就在这儿，你们倒是说说，该怎么改？”他的话在议事厅里回荡，却没人应声。官员们依旧低着头，有的盯着自己的鞋尖，有的假装看炭火，还有的偷偷用眼神交流，却没人敢第一个开口。空气仿佛凝固了一般，连呼吸声都变得小心翼翼。张升看着他们这副模样，心里凉了半截。这些人平日里争功抢劳的时候一个个比谁都积极，现在出了问题，却没一个敢站出来担责。他拿起名单，狠狠摔在案上，纸张翻飞间，那些士大夫之女的名字格外刺眼。“既然你们都不说，那这名单就由本官来改！”张升的声音里带着一丝决绝。“但丑话说在前面，改了谁的人，谁也别怨本官，要怨就怨那些想借着选秀插手后宫的人！”话虽这么说，可他的手指悬在名单上空，却迟迟落不下去。该砍谁？留谁？砍了文官的人，以后礼部的工作肯定会被刁难。留多了，陛下那边又交不了差。议事厅里依旧一片死寂，官员们的沉默像一块巨石，压得张升喘不过气来。窗外的天色渐渐暗了下来。炭炉里的火星也越来越弱。暖阁里的寒意一点点渗进来，可没人敢开口让小吏添炭。所有人都知道，明天之前要是拿不出新名单，等待他们的，可能不只是贬官那么简单了。：（）朕，朱厚照，开局大杀四方