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第127章 阁老点破赈灾弊帝臣相谈识英才（第1页）

韩文见李东阳脸色凝重，又对着门摇了摇头，心里更慌了。他攥着茶杯的手紧了紧，压低声音：“宾之兄，到底咋回事？你倒是给句准话啊！”李东阳叹了口气，往韩文身边凑了凑，把刚才朱厚照带着周奎、张谦来内阁的事简略说了一遍。从集市上衙役打流民，到张谦顶撞陛下被抓，再到陈璋论罪、陛下当场擢升……前前后后说了个清楚。末了，李东阳瞥了眼门外，声音压得更低：“周奎是顺天府尹，他治下的京城都有流民蹲街角，你觉得你们户部拨下去的赈灾款，能没问题？”“陛下刚才虽没提流民的由头，可等他回过神来，必然会琢磨——赈灾粮去哪了？为啥灾民还往京城跑？”“到时候一查账，若是真有贪墨……”李东阳没往下说，但意思再明白不过——陛下刚被张谦气着，正憋着怒火，要是再撞上赈灾款出岔子，怕是有人要掉脑袋了。韩文的脸“唰”地白了。他猛地拍了下大腿，心里把那些经手赈灾款的官吏骂了个遍：妈的，哪个瘪犊子敢在这时候贪墨？这是要把老子往火坑里推啊！弘治十八年的赈灾款，是他亲自盯着拨下去的，按理说不该出问题，可架不住底下人层层克扣——州县官扣一点，驿丞截一点，到灾民手里能剩三成就算不错了。他之前忙着给马文升搭手改给事中方案，还没来得及查各地的回执，没想到竟被京城的流民露了马脚。“多谢李阁老提醒！”韩文也顾不上坐了，猛地站起身，对着李东阳拱手，“我这就回户部对账，要是真有贪墨的狗东西，看我不扒了他的皮！”“快去吧。”李东阳摆摆手，“别声张，先悄悄查，等有了实据再说——别没抓着狐狸，反倒惹一身臊。”“我懂！”韩文应着，转身就往外冲，连官帽歪了都没顾上扶。内阁的阁老们看着他急匆匆的背影，都叹了口气——这赈灾款的事，怕是要闹大了。李东阳揉了揉眉心，坐回椅子上，看着桌上的给事中改制方案，只觉得头更疼了——一边是陛下催着改制度，一边是赈灾款可能出纰漏，这日子没法过了。另一边，陈璋跟着朱厚照回了坤宁宫暖阁。暖阁里的冰块还没化尽，丝丝凉意漫过来，驱散了午后的燥热。朱厚照刚进门，就对旁边的小太监道：“搬个圆凳来，给陈大人坐。”小太监连忙应着，从偏殿搬来个梨木圆凳，摆在离朱厚照不远的地方。“谢陛下。”陈璋对着朱厚照躬身，这才小心翼翼地坐下，半个屁股搭在凳沿上，依旧保持着拘谨。朱厚照靠在软榻上，手里把玩着个玉扳指，看着陈璋紧绷的肩膀，忍不住笑了：“别拘谨，坐实了——在这暖阁里，没那么多规矩。”“臣……臣不敢。”陈璋还是没敢动，他刚从民间踏入宫廷，对着“天子”二字，敬畏刻在骨子里。朱厚照也不勉强，转了个话题：“你是浙江温州人？家里还有亲人？”“回陛下，臣家中有老母，还有一个幼弟，在温州乡下务农。”陈璋连忙回道，提到母亲，眼神柔和了些，“臣本想考完进士就回乡侍母，是家母逼着臣北上的——她说‘舍孝子为忠臣，不算亏’。”朱厚照心里一动，这和他记着的陈璋履历对上了。这老太太倒是个明事理的。“你母亲是个通透人。”朱厚照赞了句，又问，“你刚中进士，按规矩该先去翰林院观政，怎么没去？反倒在京城街头闲逛？”“回陛下，臣是上月到的京城，本想这个月去吏部报备，可前些天染了风寒，耽误了日子，今日刚好转，便想着上街买些笔墨，没想到遇上了流民的事。”陈璋老实回话，没敢隐瞒。朱厚照点点头，难怪——要是他去了翰林院，怕是也染上了那些“清流”的酸气，未必敢在街头挡衙役。“你刚才在集市上，就不怕衙役真动手打你？”朱厚照饶有兴致地问，“那些人连流民都敢踹，未必不敢动你个没官职的进士。”“怕。”陈璋坦诚道，“臣当时腿都软了，可看着那老婆婆被踹得趴在地上，心里实在憋得慌——臣是读圣贤书出来的，圣贤书教‘民为贵’，没教‘见恶不拦’。”“再说，臣想着，天子脚下，总不能真没王法吧？”他抬头看了眼朱厚照，眼神亮得很，“没想到真遇上了陛下，是臣的运气。”朱厚照被他逗笑了。这陈璋，倒是实在，不藏着掖着。他见过太多官员，明明怕得要死，偏要装出“舍生取义”的样子，反倒不如陈璋这一句“怕，但憋得慌”来得真切。“你倒是敢说。”朱厚照指了指他，“就不怕朕觉得你‘贪生怕死’，收回刑部主事的差事？”，！“臣说的是实话。”陈璋挺直腰板，“若是为了做官就说瞎话，那这官不当也罢——臣母亲也不会认这样的儿子。”朱厚照心里对他的好感又多了几分。直臣，不仅要敢谏，更要敢真。陈璋这性子，正好合他的意。“放心，差事给你了，就不会收回来。”朱厚照摆摆手，语气松快了些，“不过刑部可不是好待的地方——里面的老吏油子多，个个都精得像猴，你一个新人进去，怕是要被他们糊弄。”“臣知道。”陈璋早有准备，“臣在温州时，跟着县太爷抄过半年案卷，那些老吏的‘弯弯绕’，臣见过一些——他们要是敢糊弄，臣就拿着《大明律》跟他们掰扯，实在不行，就来找陛下做主。”“你倒会找靠山。”朱厚照挑眉，眼里的笑意更浓了，“不过你说得对——有朕在，只要你按律办事，不用怕那些油子。”他顿了顿，正经了些：“朕让你去刑部，不是让你当摆设的。”“这些年刑部积了不少旧案，有屈的，有冤的，还有被人压着不审的——你去了，就给朕好好查。”“不用怕得罪人，不管是哪个勋贵的亲戚，哪个大官的门生，只要犯了法，该抓抓，该判判。”“朕要的是能断案的主事，不是只会盖章的木头。”陈璋听得心头一热。他本以为陛下提拔他，是看在街头那点“胆识”上，没想到竟真要委他重任，让他去查旧案、办实差。这可不是一般的信任。他猛地站起身，对着朱厚照深深一揖：“臣谢陛下信任！臣定当拼尽全力，查清旧案，绝不放过一个奸猾，绝不冤枉一个好人！”“坐下说。”朱厚照示意他别激动，“朕知道你有本事，不然也不会让你去刑部。”“不过你也别给自己太大压力——凡事循序渐进，先从手头的小案子查起，摸透了刑部的规矩再说。”“若是遇上难办的，就来跟朕说，朕给你撑腰。”这话听得陈璋眼眶都热了。他寒窗苦读十几年，考中进士，图的不就是遇上一个能让他“办实事”的君王？眼前的少年天子，才十五岁，却比那些七八十岁的老臣看得更透，做得更真——知道他怕，却不笑他；信他能办差，还肯给撑腰。这样的皇帝，若是能一直保持这份心……陈璋看着朱厚照，心里默默想：绝对是大明朝的荣幸，是天下百姓的福气。暖阁里静了片刻，只有冰块融化的“滴答”声。陈璋坐回圆凳上，心里的拘谨少了大半，反倒多了些期待——对刑部的差事，对眼前的君王，都多了些盼头。朱厚照喝了口茶，见他眼神亮得像燃着的灯，知道这小子是真被说动了。他满意地点点头，又问了些温州的民情——庄稼收成如何？盐价贵不贵？县太爷办不办实事？陈璋都一一答了，说得详细又实在，没添半分虚话。从温州的稻子，说到京城的流民；从民间的税赋，说到官场的克扣……两人越聊越投机，竟忘了时辰。直到小太监进来添茶，朱厚照才发现日头都往西斜了。他揉了揉肚子，笑着道：“聊了这么久，倒把饭点忘了——陈璋，你就在宫里用膳吧，陪朕吃碗面。”“臣谢陛下！”陈璋连忙应着，心里更暖了——陛下不仅委他差事，还留他用膳，这是真把他当自己人了。小太监很快传了膳，两碗阳春面，几碟小菜，摆在桌上，简单却干净。朱厚照也不客气，拿起筷子就吃，吃得呼噜响——宫里的山珍海味吃多了，反倒觉得这清汤面爽口。陈璋见陛下吃得随意，也放开了些，拿起筷子慢慢吃着，心里却在琢磨刑部的差事——明天该从哪本案卷查起？要不要先去库房翻翻看？朱厚照看他扒着面，眉头却皱着，就知道他在想正事。“别琢磨了，吃饭。”朱厚照敲了敲他的碗沿，“事是办不完的，先吃饱了再说。”“是，陛下。”陈璋连忙应着，加快了扒面的速度。两碗面吃完，小太监撤了碗筷，暖阁里又清净下来。朱厚照靠在软榻上消食，陈璋坐在圆凳上，手里捏着个空茶杯，等着陛下吩咐。朱厚照看着他，忽然问道：“陈璋，明天你去刑部入职，有信心不？”陈璋猛地抬头，对上朱厚照的目光——少年天子的眼神里没别的，就只有信任和期待。他深吸一口气，用力点头：“臣有信心！”声音朗朗，带着一股不容置疑的笃定。朱厚照笑了。有这句话，就够了。他站起身，走到窗边，看着外面沉下去的日头，心里默默想：陈璋这颗种子，算是埋下了，就看能不能在刑部的泥里，长出挺拔的苗来。而陈璋坐在暖阁里，握着拳头，心里只有一个念头——明天去了刑部，定要让那些老油子看看，陛下提拔的人，不是软柿子。夜色慢慢漫上来，暖阁里的灯被点亮，映着君臣二人的身影，倒有几分难得的融洽。：（）朕，朱厚照，开局大杀四方