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第55章 御门听审令老臣心惊谋后路（第1页）

暖阁里的金砖被冷汗浸得发亮。光脚踩上去都发黏，像踩在没干的泥里。刘健的膝盖早已麻木。可他不敢动分毫，脊梁骨却塌着，像被抽了筋。花白的胡须沾着泪珠。混着嘴角的白沫，在满是褶皱的脸上糊成一片，看着格外狼狈。“陛下息怒啊……”他颤巍巍地叩首。额头撞在砖上发出“咚”的闷响，一下下磕得扎实：“老臣……老臣半截身子入土的人了，哪敢欺瞒陛下？”“周伦那厮是疯狗，逮谁咬谁啊！他连自己亲爹都能攀扯，怎能信他！”谢迁趴在旁边。后背的官袍早已被冷汗浸透，湿得能拧出水，却抖得像秋风里的落叶：“陛下明鉴！臣等虽有失察之罪，却绝无勾结谋逆之心啊！”“朝堂离了老臣们，六部衙门怕是要停摆了——漕运、军饷、科举，哪一样离得开老人手？”这话像块石头扔进水里。立刻激起涟漪，几个老臣忙不迭接话。户部尚书韩文连忙膝行半步：“是啊陛下！江南漕运的春粮刚起运，少了熟悉章程的人，怕是要耽误农时！”“西北的军饷还等着户部调拨，这节骨眼上换人手，士兵们要断粮的！”“军饷？”朱厚照忽然笑了。笑声在暖阁里回荡，像冰锥撞在铜钟上，带着说不出的寒意：“你们倒是还记得军饷。”他俯身从案上拿起一本供词。“哗啦”一声扔到韩文面前，纸页拍在砖上响得脆：“周伦供认，光是去年，你们户部就克扣了边军三个月军饷！”“那些银子，都进了谁的口袋？是你韩文，还是你手底下的主事？”韩文的脸“唰”地白了。白得像刚裱的宣纸，手指抠着砖缝，指节泛白，都快嵌进砖里：“陛下……那是账目延误，不是克扣……是库房周转慢了……”“账目延误？”朱厚照步步紧逼。声音陡然拔高，震得梁上的灰尘簌簌落下，迷了众人的眼：“延误到让大同的士兵啃树皮？延误到让延绥的战马饿死？”“上个月大同参将递的血书，你当朕没看见？上面还沾着士兵的血！”他忽然提高声音，震得窗棂都嗡嗡响：“你们拿着士兵的性命换银子，拿着百姓的赋税填腰包，还有脸跟朕说‘没人干活’？”九卿里的几位老臣吓得连连叩首。额头磕出红印，有的甚至渗了血，混着汗往砖上淌。吏部尚书马文升年近七旬。此刻却像个孩子似的哭起来，鼻涕眼泪糊一脸：“陛下饶命！老臣们知错了！真知错了！”“求陛下给条活路，臣等一定痛改前非！把贪的银子全交出来！”朱厚照看着这群头发花白的老头在自己面前哭嚎。忽然觉得索然无味——他们中最年轻的也比自己大四十岁，都是爷爷辈的人。可在皇权面前，所谓的风骨、体面，碎得像地上的瓦片，连块整的都没有。“活路？”朱厚照直起身。龙袍的下摆扫过案几，茶盏里的水溅出来，在明黄的袍角晕开一小片深色：“朕给过你们活路。”“主动交赃银的，朕既往不咎——可你们呢？藏着掖着，还想抱团对抗朕！”他走到刘健面前。居高临下地看着这个瘫在地上的首辅，影子把刘健整个人都罩住：“刘健，你当首辅八年，门生故吏满天下。”“是不是觉得朕年纪小，镇不住你？是不是觉得‘文官抱团’，朕就不敢动刀？”刘健吓得浑身抽搐。喉结滚动半天，才挤出一句，声音像被砂纸磨过：“老臣……老臣不敢……绝无此意……”“不敢？”朱厚照冷笑一声。转身回到龙椅上，抓起玉玺重重盖在空白圣旨上，“咚”的一声，印泥都溅了：“传朕旨意！”陆炳立刻上前。双手接过圣旨，指尖都在发颤——这旨意一宣，朝堂怕是要天翻地覆。“明日卯时，举行大朝会！”朱厚照的声音透过敞开的阁门。传到外面的宫道上，连廊下的太监都吓得缩脖子：“在京所有五品以上官员，全部到午门御门听审！”“朕要让所有人都看看，你们这些‘栋梁’是怎么掏空大明的！”“御门听审”四个字像炸雷。在暖阁里炸开，震得众人耳朵疼。刘健眼前一黑。差点晕过去，被旁边的谢迁拽了一把才稳住——御门听审是要当着全朝官员的面把家丑外扬，这比杀了他们还难受！“陛下不可啊！”谢迁挣扎着爬起来。被缇骑一把按住肩膀，“噗通”又按回地上：“御门听审会动摇国本！让天下人看笑话啊！”“让蒙古人和倭寇知道了，会觉得我大明君臣不和，他们要趁机来犯的！”朱厚照根本不看他。只是拿起另一本供词，慢悠悠地翻着，纸页响得刻意：“动摇国本？”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“你们贪墨的银子够养二十万大军，够修十座城，这才是动摇国本！”“至于笑话？”他合上册子。眼神锐利如刀，扫过地上的群臣：“朕宁可让人笑话大明有个狠皇帝，也不愿让人骂大明是个空架子——内里被蛀空了，面子再好看有屁用！”他站起身，往阁外走去。经过瑟瑟发抖的群臣时，忽然停下脚步，鞋尖踢了踢韩文的衣角。“对了，”朱厚照侧过头。嘴角勾起一抹冰冷的弧度，像淬了冰：“明日谁要是敢迟到，或者没来……”“直接押去诏狱，跟周伦作伴——正好让他认认‘老熟人’。”最后一个字落下。他已经走出暖阁，留下满室死寂，只有众人粗重的喘气声。张永连忙跟上。看着陛下挺拔的背影，心里直发怵——这位小爷是真敢干啊，御门听审？这是要把文官集团连根拔起，一点体面都不给留！暖阁里，刘健瘫在地上。半天没缓过神，直到缇骑的靴子踩在他面前的金砖上，“咔哒”响，他才猛地一颤。“不能……不能就这么算了……”刘健抓住谢迁的袖子。指甲几乎嵌进对方的肉里，眼里闪着疯狂的光：“明日听审，咱们得反咬一口！不能坐以待毙！”谢迁茫然地看着他。嘴唇哆嗦着：“反咬？怎么咬？供词都在陛下手里……”“就说周伦他们是屈打成招！”刘健的声音因为激动而嘶哑。往左右看了看，压低了声：“锦衣卫的手段你又不是不知道，烙铁夹棍一上，什么样的供词编不出来？”“咱们联手，一口咬定是陛下想铲除异己，故意拿老臣开刀！”韩文也反应过来。连忙点头，眼里有了活气：“对！只要咱们咬死不认，陛下也不能把咱们怎么样！”“五品以上官员有几百号人，他总不能全杀了——杀了咱们，朝堂就真停摆了！”马文升擦了擦脸上的泪。抽噎着接话：“可……可供词上有咱们的名字，还有人证……”“那是伪造的！”刘健打断他。声音压得更低，却带着狠劲：“咱们就说陛下为了立威，故意罗织罪名！老臣们跟着先帝多年，怎么可能谋逆？”“天下人会信咱们这些老臣，还是信一个刚登基的毛孩子？肯定信咱们！”群臣的眼神渐渐亮起来。像是抓住了救命稻草，一个个凑得更近了。他们开始凑在一起。低声密谋明日如何应对——谁先哭诉求情，谁后附和骂锦衣卫，谁假装被吓得说不出话博同情，都安排得明明白白。没人注意到。暖阁角落的香炉后面，一个小太监悄悄退了出去，踮着脚往京营方向走，鞋底子沾着灰都不敢擦。京营的演武场上。王守仁正在教士兵们演练新阵法，“一二一”的号子声震得地面发颤。看到朱厚照过来。他连忙停下操练，跑步上前，单膝跪地：“陛下！”朱厚照摆了摆手。看着阳光下挥汗如雨的士兵，嘴角终于有了一丝暖意：“不错，比上个月精神多了——胳膊都有劲儿了。”“都是陛下的恩典。”王守仁笑道。起身时拍了拍身上的土：“士兵们知道陛下信任他们，练得格外卖力，都说要给陛下长脸。”朱厚照走到一个正在劈柴的小兵面前。拿起他手里的斧头掂量了一下，铁斧沉得压手：“王守仁，明日午门御门听审，你带五百精兵护卫。”王守仁愣了一下。抬头看陛下：“御门听审？是要当着百官的面审周伦他们？”“对。”朱厚照把斧头扔回给小兵。斧头“咚”地砸在木头上，劈成两半：“那些文官怕是要耍花样，你盯紧点——尤其是刘健和谢迁。”他顿了顿，声音压低了些。像淬了冰的刀：“他们要是敢煽动官员闹事，敢喊冤起哄……”“格杀勿论。不必请示，直接动手。”最后四个字像冰锥。刺得王守仁心里一凛，他连忙躬身：“臣遵旨！”朱厚照拍了拍他的肩膀。转身往营外走，龙袍在风里飘，像团燃烧的火。王守仁望着陛下的背影。忽然觉得，明日的午门，怕是要血流成河——这些老臣怕是没明白，陛下要的不是认错，是彻底洗牌。而此刻的文官们还在府邸里忙碌。有的在烧账册，火盆里的纸灰飘得满院子都是；有的在跟妻妾哭，把私房钱往地窖里藏；有的在给门生传信，让他们明日务必“声援”自己，少说话多磕头。他们都觉得胜券在握。觉得“法不责众”，觉得陛下不敢真动内阁，却不知道，朱厚照早已在午门埋下了天罗地网。夜色渐深。京城里的灯笼一盏盏亮起，暖黄的光映着墙，却照不进任何人的心里。所有人都在等待明日的到来。等待那场注定改写大明命运的御门听审——文官们等着翻盘，朱厚照等着收网。而朱厚照站在宫墙上。望着远处的万家灯火，手里紧紧攥着一份名单，纸都被攥皱了。上面写着，明日要第一批“御门听审”的名字。第一个，就是刘健。：（）朕，朱厚照，开局大杀四方