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第328章 首辅明志挺皇权厂卫受命捕顽臣（第1页）

李东阳盯着案上的证据册，沉默了足足半炷香。他拿起朱笔，铺开宣纸，飞快地书写起来。笔尖划过纸张，沙沙作响。每一个字都透着沉稳与决绝。他心里清楚，此刻的选择，关乎内阁的未来，更关乎大明的朝局。写完最后一个字。李东阳放下朱笔，拿起奏疏，仔细看了一遍。确认无误后，盖上内阁的印信，递到刘瑾面前。“刘公公，这是内阁的奏疏，臣代表内阁表个态——周元抗旨贪腐，证据确凿，理应押解京师，交由三法司公开审理，以正国法，以儆效尤。”他顿了顿，语气郑重。“内阁与陛下、与大明律法，始终站在一边。”刘瑾接过奏疏，展开扫了一眼。见上面写着“周元罔顾圣谕，贪赃枉法，干预司法，罪无可赦，恳请陛下准其押京审讯，明正典刑”。嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。“李首辅深明大义，真是文官楷模啊，陛下要是知道了，定会欣慰。”李东阳脸上没什么表情，只是淡淡道。“本官只是做了该做的事，维护律法，本就是内阁的职责。”“那咱家就不多打扰了。”刘瑾收起奏疏，对陆炳使了个眼色。“陆大人，咱们回暖阁复命吧。”“好。”陆炳点点头，对着李东阳拱了拱手，转身跟着刘瑾走出值房。两人刚走。李东阳就颓然坐在椅子上，拿起案上的凉茶灌了一口。脸上满是疲惫。心里忍不住腹诽：“陛下啊陛下，你才十六岁，心思就这么深沉，刚登基就敢敲打老臣，以后这朝堂，怕是越来越难当了。”可腹诽归腹诽。他心里清楚，自己的选择没错。陛下握着大义，又有厂卫的铁证，包庇周元只会引火烧身，倒不如顺水推舟，既维护了皇权，又守住了内阁的体面，算是两全之策。五月的宫道上，刘瑾和陆炳脚步轻快。手里的奏疏仿佛有了重量。“刘公公，李首辅这次倒是识时务。”陆炳忍不住道。“我还以为他会犹豫半天，甚至为周元求情呢。”“李东阳是老狐狸，怎么会做亏本买卖？”刘瑾冷笑一声。“包庇周元，得罪陛下，得不偿失；严惩周元，既讨好了陛下，又能彰显内阁的公正，他自然会选后者。”两人很快回到暖阁，对着朱厚照躬身行礼。“陛下，臣（奴婢）幸不辱命，李首辅已代表内阁递上奏疏，支持将周元押解京师，交由三法司审理。”刘瑾将奏疏递了上去。朱厚照接过奏疏，快速扫了一遍。嘴角露出一丝满意的笑容。“李东阳倒是识趣，没让朕失望。”他放下奏疏，语气变得果断起来。“陆炳，朕命你立刻调遣锦衣卫精锐，快马赶往山东，将周元及其同党赵德一并抓捕，不得有误！”“臣遵旨！”陆炳躬身道。“臣这就去安排，保证十天内将周元押解回京！”“刘瑾，你负责将所有证据整理扎实，交给三法司，让他们提前准备审讯事宜。”朱厚照又道。“上次审永康侯的高台还在，这次正好用上，朕要在午门外搞一场公审大会，让全京师的百姓都看看，抗旨贪腐的下场！”刘瑾眼睛一亮，连忙躬身。“奴婢遵旨！奴婢这就去督办，定让证据链毫无破绽，让周元无从抵赖！”朱厚照点点头。“记住，抓捕过程中，不准泄露消息，不准让周元跑了，也不准伤了他性命——朕要让他活着，在百姓面前认罪伏法！”“臣（奴婢）明白！”两人齐声应道，眼里满是激动。这可是陛下登基后的第一场大案子，办好了，既能立威，又能讨好陛下，他们自然不敢怠慢。朱厚照摆摆手。“行了，你们下去吧，抓紧时间办，朕等着你们的好消息。”“臣（奴婢）告退！”两人躬身告退，转身走出暖阁，各自分头行动。陆炳回到锦衣卫衙门，立刻召集千户以上的将领。议事厅里气氛严肃。“陛下有旨，抓捕山东左布政使周元及其同党赵德！”陆炳将令牌拍在案上。“周元抗旨贪腐，干预司法，证据确凿，陛下要将他押解回京，午门外公审！”将领们齐齐躬身。“末将领命！”“王千户，你带五百精锐，快马赶往山东济南府，直扑布政司衙门，抓捕周元！”陆炳下令。“李千户，你带两百人，去济南府知府衙门，抓捕赵德，不准让他跑了！”“末将领命！”两位千户躬身应道。“记住，动作要快，要隐秘，三天内必须将人带到京师！”陆炳强调。“路上不准停留，不准泄露消息，谁要是出了差错，军法处置！”，！“是！”将领们齐声应道，转身快步走出议事厅，立刻去点兵备马。不到半个时辰，锦衣卫的精锐就集结完毕。五百骑兵骑着快马，从锦衣卫衙门出发，朝着山东的方向疾驰而去。马蹄扬起的尘土，在五月的烈日下遮天蔽日。与此同时，刘瑾也回到东厂，召集档头和掌刑千户。将证据册分发下去。“给你们一天时间，把所有证据再核实一遍，口供、证词、物证，一一对应，不准有任何纰漏！”“奴婢遵令！”众人躬身应道，立刻忙碌起来。刘瑾坐在案前，看着手里的证据册，嘴角勾起一抹冷笑。周元啊周元，你敢公然抗旨，辱骂陛下，这次就算是大罗金仙来了，也救不了你！而远在山东济南府的布政司衙门里，周元对此一无所知。正坐在花厅里，得意洋洋地把玩着刚收到的沈周山水画。赵德站在一旁，满脸谄媚。“大人，按察司那边已经拟好了文书，判刘三胜诉，那三亩水田归刘三所有，王家已经被赶出济南府了。”“做得好！”周元哈哈大笑，将山水画递给赵德。“你看看，这沈周的画，笔墨多精妙，刘三这小子，倒是会办事。”赵德接过画，连连称赞。“大人好眼光，这画可是稀世珍宝，价值连城啊！”“那是自然。”周元端起茶杯，喝了一口冰镇茶水，惬意地眯起眼睛。“陛下的圣旨又怎么样？天高皇帝远，济南府还是我说了算！以后这样的案子，还得多办，咱们的银子和宝贝，才会越来越多。”赵德连忙点头。“大人说得是！以后属下一定多留意，有好案子，第一时间向大人禀报！”周元点点头，心里盘算着。等过段时间，再干预几个案子，攒够了银子，就向吏部活动活动，调回京师任职，远离这偏远的山东，到时候就能更方便地敛财了。他完全没注意到，布政司衙门外面，已经有锦衣卫的暗桩在悄悄潜伏，盯着他的一举一动。济南府的城门处，锦衣卫的骑兵正疾驰而来。马蹄声在石板路上响起，越来越近，越来越近。五月的暑气依旧浓烈。布政司衙门里的周元，还在做着敛财升官的美梦。他不知道，一场灭顶之灾，已经悄然降临。十天后，他将被押解回京，在玄武门外，面对全京师百姓的唾骂，为自己的贪婪和嚣张，付出惨痛的代价！：（）朕，朱厚照，开局大杀四方