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第15章 诛心之言首辅困局难自解（第1页）

奉天殿的日晷指针。缓缓移过“巳时”刻度。朱厚照的目光。却仍如钉子般。死死扎在韩文背上。一动不动。户部尚书韩文。此刻正狼狈地趴在金砖之上。红布官袍的后背。早已被冷汗浸透。那片汗渍。与刚刚阶下眼线的血渍。印在了同一块地砖上。红与黑交织。刺目至极！“五十五万两！”朱厚照的声音陡然拔高。如惊雷炸响。太子蟒袍上的暗纹。在晨光中起伏。似翻涌的怒涛。“成化爷留下四百七十万两家底。”“先帝兢兢业业十八年。”“就给孤剩下这点？”朱厚照俯身。猛地捡起案上的户部账册。他狠狠将其砸在韩文面前。纸页瞬间散开。密密麻麻的收支记录映入眼帘。“你自己看！”“弘治五年。”“江南盐税少收三十万两。”“理由是‘体恤盐商’。”“弘治十年。”“边军军饷克扣十五万两。”“理由是‘国库空虚’。”“去年。”“光是给文官们的‘养廉银’就发了八万两。”“你们倒会替自己打算！”账册的纸角。如锋利的刀刃。刮过韩文的脸颊。留下一道浅浅的血痕。韩文却不敢抬手擦拭。只能死死盯着散落在地的账页。上面的每一笔记录。都是他亲手签字画押的。此刻。这些记录却像一条条毒蛇。正从纸页里钻出来。紧紧缠绕着他的脖颈。令他窒息！“小爷息怒……”刘健的声音带着苍老的颤抖。他知道。再不开口。户部尚书怕是要被当场逼疯。“先帝在位时。”“轻徭薄赋是为了与民生息。”“江南水患、北方旱灾接连不断。”“赈灾用度本就浩大。”“国库……”“与民生息？”朱厚照猛地转身。目光如刀。狠狠劈向刘健。“孤怎么听说。”“弘治十二年。”“苏州知府上报‘百姓安居乐业’时。”“当地有三万流民饿死在运河边？”“孤怎么听说。”“边军士兵穿单衣过冬时。”“兵部尚书的儿子在京城买了三进的宅院？”“轻徭薄赋不是让你们拿着国库的银子养肥自己。”“更不是让你们用‘仁政’当幌子。”“对百姓的苦难装聋作哑！”最后一句话。如重锤砸地。震得梁上的积灰簌簌落下。落在刘健花白的胡须上。老首辅的脸瞬间涨成猪肝色。嘴唇哆嗦着。却找不出一句反驳的话。朱厚照说的都是实情。那些被文官们刻意淡化的灾荒、克扣。此刻被赤裸裸地摆在奉天殿中央。像被剥光了衣服的丑角。令人羞愧难当！阶下的文官们。个个噤若寒蝉。连最年轻的翰林。都低下头。盯着自己的朝靴。他们突然意识到。这位新皇不仅懂祖制、通财政。更对弘治朝的弊政了如指掌。那些被他们写进奏折里的“太平盛世”。在太子眼里。不过是自欺欺人的遮羞布！“臣……臣罪该万死！”韩文突然撑起身子。额头在金砖上磕得“咚咚”作响。血珠顺着眉骨往下淌。染红了地面。“臣执掌户部无能。”“致使国库空虚。”“愿辞去尚书之职。”“以谢天下！”他这话说得又快又急。像在溺水时抓最后一根稻草。文官最重名节。主动请辞至少能落个“知耻”的名声。总比被太子当众革职强！“辞去尚书之职？”朱厚照冷笑一声。俯身捏住韩文的下巴。迫使他抬起头。“差事办砸了就想拍屁股走人？”“天下哪有这么便宜的事？”韩文的瞳孔骤然收缩。从太子的指尖传来的力道。带着不容置疑的压迫感。那双年轻的眼睛里藏着的狠厉。比刀子还刮人。“你以为辞职了。”“就能抹掉这五十五万两的烂摊子？”“就能让边军士兵填饱肚子？”“就能让流民回家种田？”“臣……臣不敢……”韩文的牙齿打颤。下巴被捏得生疼。却不敢挣扎。“不敢就好。”朱厚照松开手。指头上沾了点血珠。他随手蹭在韩文的官袍上。“这户部尚书的位子。”“你还得坐着。”“但你给孤记好了。”，！“从今天起。”“国库进一文钱、出一文钱。”“都得经孤的眼。”“谁敢再像以前那样糊里糊涂。”“孤就让他尝尝诏狱的滋味！”这话像一道惊雷。劈在文官堆里。新皇这是要亲手抓财政。把户部从内阁的掌控里抢出来！韩文的脸一阵青一阵白。手指深深掐进掌心。他是文官集团的人。户部向来由内阁牵头理事。太子这话分明是要他“背叛”同僚。可想起昨天殿外的棍棒声。想起刚才账册上的罪证。他又不敢说半个“不”字。犹豫间。他下意识地抬眼。目光越过人群。望向站在最前排的刘健。这位内阁首辅是文官的主心骨。此刻只有他能拿主意。就这一眼。被朱厚照逮了个正着。“怎么？”朱厚照的声音陡然转冷。像数九寒冬的冰碴子砸在人脸上。“说句话还得看刘首辅的脸色？”“你是户部尚书。”“还是刘首辅的跟班？”“轰——”这话像一颗炸雷。在奉天殿里炸开。百官的脸色齐刷刷变了。谁都知道文官集团抱团。但没人敢当众点破。朱厚照这句话。不仅戳穿了韩文的犹豫。更把矛头直指刘健。你这个首辅。是不是把六部都当成自己的私产了？刘健的身子猛地一晃。差点栽倒在地。多亏身后的次辅谢迁扶了一把。他看着太子那双似笑非笑的眼睛。突然明白过来。这根本不是在问责户部。是在逼他表态。逼他承认文官集团操控朝政！“小爷息怒！”刘健强撑着跪下。花白的胡须沾了点地上的灰尘。“韩尚书绝无此意。”“只是……只是一时慌乱。”“望小爷明察。”“明察？”朱厚照走到他面前。居高临下地看着这个辅佐过两朝天子的老臣。“孤倒是想明察。”“为何先帝的‘仁政’越推行。”“国库越空？”“为何文官们的俸禄越涨。”“百姓的日子越苦？”“为何刘首辅总说‘民生为本’。”“却对边军缺粮的奏折视而不见？”刘健的嘴唇哆嗦着。一句辩解的话都说不出来。这些问题。文官集团内部不是没人想过。只是他们总用“积弊难返”“徐徐图之”来搪塞。可在少年天子的逼问下。这些借口都成了自欺欺人的谎言。成化朝虽有弊政。却能守住国库、强固边防。弘治朝号称“中兴”。却把家底败得精光。还让文官集团成了盘根错节的利益体。这层遮羞布。被朱厚照亲手撕得粉碎！“刘首辅？”朱厚照弯下腰。声音压得极低。却字字清晰。“你倒是说说。”“韩文这一眼。”“是请示。”“还是习惯？”刘健的额头抵在冰冷的金砖上。能清晰地感受到地砖的纹路硌着皮肤。他知道。自己今天无论怎么回答。都是错。说“请示”。等于承认内阁操控六部。说“习惯”。等于承认文官集团结党营私。这哪里是问话？这是逼着他往自己脖子上套枷锁！韩文趴在地上。连呼吸都忘了。他终于明白。太子根本不是在针对他。是想借着他这颗棋子。敲碎文官集团的抱团之势。而他。就是那颗被架在火上烤的棋子！奉天殿里静得可怕。只有檐角的风铃偶尔响一声。那声音。却像是在为谁倒计时。朱厚照直起身。目光扫过鸦雀无声的群臣。嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他要的就是这个效果。撕破脸皮。总比藏着掖着好。接下来。就看刘健怎么接这招了！：（）朕，朱厚照，开局大杀四方