奇书网

第六章 一条沉没海底的船（第2页）

“那就请您讲一下这个妇孺皆知的故事吧。”船长略带讽刺地说。

时间拉回到1785年，拉佩鲁兹受国王路易十六的派遣，率领船队进行环球航行。他们驾驶着罗盘号和浑天仪号两艘巡航舰出航，可是离去后却杳无音信。[10]

后来，法国政府派出舰队寻找拉佩鲁兹船队的踪影。一位对太平洋非常熟悉的航海家——迪隆船长发现了拉佩鲁兹船队遇难的证据，1827年7月7日，迪隆船长和他的船队来到了瓦尼科罗群岛万奴小港——这里正是鹦鹉螺号停泊的地方。他们在万奴小港搜集到了拉佩鲁兹船队的装备：铁具、石炮、炮弹、天文仪器的残骸和船上环形顶饰的碎片。

没有任何疑问了，这里就是拉佩鲁兹船队遇难的海域。

后来，另一位海军军官杜蒙·杜维尔循着迪隆船长的航线来到了瓦尼科罗群岛，当地的土著人拒绝带他们前往拉佩鲁兹船队遇难的地点，土著人好像非常害怕杜蒙·杜维尔是拉佩鲁兹的同伴，认为他们是前来报仇的。

因此，杜蒙·杜维尔怀疑这些土著人曾经虐待过遇难的船员。不过，杜蒙·杜维尔最终找到了拉佩鲁兹船队遇难的具体地点，他还从土著人口中得知，在拉佩鲁兹的两艘船都触礁沉没后，拉佩鲁兹和他的同伴又建造了一只小船，不过，他们后来还是失踪了。这一次是在哪里失踪的，就没有人知道了。[11]

这就是我给尼莫船长讲的故事的大概内容。

“这么说来，那些遇难者在瓦尼科罗岛上建造的第三艘船是在哪里失踪的，仍然没人知道？”尼莫船长问。

“是的，没有人知道。”

尼莫船长没有说话，他引我走向了客厅。[12]这时，鹦鹉螺号下潜到水中，我匆匆跑到潜艇的玻璃前，一个长满海藻的庞然大物出现在我的面前——那是沉没的战舰残骸！我不禁张大了嘴巴。

正当我望着眼前的残骸感到悲伤时，尼莫船长严肃地说道：“当时拉佩鲁兹的罗盘号和浑天仪号触礁沉没，这里的土著人热情地收留了他们，船员们在瓦尼科罗群岛安顿下来，用两艘大船的残骸建造了一艘小船。没想到他们在另一个地方又一次沉没了。”[13]

“对那些人来说，这是一座安静的珊瑚墓。”船长眼睛看着前方，轻声说道，“上天保佑，愿我的同伴和我，我们永远不会有别的坟墓！”[14]

尼莫船长没有让我们上岸，鹦鹉螺号以高速驶离了这片海域。四天之后，到了1868年1月1日，这是特殊的时刻，象征着新的一年的到来。虽然海洋隔绝了我们与大陆的联系，但时间和节气却从不因此而间断。

“先生，”在鹦鹉螺号的平台上，康赛尔煞有介事地握了下我的手——在他那里，这是最热情和真诚的祝福——他微笑着对我说，“先生，祝您新年好！”

“康赛尔，我接受你的祝愿，谢谢你，也祝你新年好。”我的情绪开始被节日气氛所感染，闲聊道：“我得问问你，在这新的一年里，你觉得我们会结束现在的囚禁生活吗？”

“我不知道怎么说才好。”康赛尔回答，“在海底，我们看到了很多很多有意思的东西，两个月以来，我一直没觉得厌烦，其实，我想在海底看到更多的东西。”[15]

康赛尔的回答让我惊讶，我以为他已厌倦了这样的漂泊生活。“那尼德是怎么想的呢？”我继续问。

“尼德想的跟我正好相反。”康赛尔回答，“他是个讲求实际的人，天天吃鱼已经不能满足他了，他想吃陆地上的肉，大口吃肉，大口喝酒。”

说起来，这也不怪尼德挑剔，确实，我们已经很长时间没有吃到陆地上的食物了，海中的食物再好吃，也有厌烦的那一天。[16]

新年的第二天，我计算了一下，鹦鹉螺号已经在海上行驶了一万一千三百四十海里，此时，鹦鹉螺号正航行在澳大利亚东海岸珊瑚群大肆生长的危险海域，我们的船沿着海岸行驶，浪花飞溅，声如雷鸣。

此时，尼莫船长告诉我，他计划穿过托雷斯海峡去印度洋。这个想法又一次让大家感到了吃惊，我们都知道，托雷斯海峡是一条很危险的海峡，海峡两侧的新荷兰岛和巴布亚岛距离不远，海峡里暗礁耸立，海峡中有无数的小岛和岩石，稍微不注意就会触礁沉船，世界上最大胆的航海家都对那里避而远之。而且，居住在那里的土著人常常出没在海岸上。[17]

趁着这个机会，我和康赛尔、尼德一起来到空无一人的平台上，一张详尽标记的海峡地图展开在我们面前，我一边仔细地看着这张地图，一边抬起头来，看着鹦鹉螺号在海面上谨慎地航行。

甲板上，尼莫船长的表情十分自信，他指挥着驾驶潜艇的水手，犹如一位战场上的将军。而鹦鹉螺号的螺旋桨像条鲸鱼尾巴，拍打着海水，发出令人紧张的声音。[18]

“看那扎根在海底的珊瑚礁，一个又一个像张开嘴寻找食物的鲨鱼，这可是真正危险的地方呀！”尼德对我说。

“没错，情况确实很糟糕。”

“这个船长可真是个怪人，”尼德又说，“我想他得对航线非常熟悉才行，不然很容易撞上暗礁！到那时候，我们会跟随鹦鹉螺号一块儿粉身碎骨！”

尼德的担心是有道理的，我们的情况确实非常危险，虽然我相信尼莫船长的航海能力，但我还是觉得他的选择是非常冒失的。

果然到了下午三点，海水高涨，海面上的风浪越来越大。当鹦鹉螺号接近一片岛屿时，突然，“咣”的一声闷响，船里的人都倒在了地上，我也狠狠地摔了一跤，趴在地上，动弹不得了。

后来我们才知道，鹦鹉螺号触到一个暗礁，搁浅在了这个危险的海峡。[19]

“鹦鹉螺号受损严重吗？”我问尼莫船长。

“不严重，一点儿小问题而已。”

“可是这小事故，或许会迫使您重新做回陆地居民呢。”我悻悻地说。

尼莫船长看着我，眼神里显示出一种奇怪的神情。他做了一个手势，表示他能处理好面前的这一切。[20]

“现在是海水涨满潮的时候，鹦鹉螺号搁浅了，即使您修好了船，要让它漂浮起来，还要等到下次涨潮的时候。”我说。

“您说得对，教授先生。”船长回答，“不久就会迎来下次涨潮，届时，我们期盼着这个乐于助人的地球助我一臂之力，让海水涨得老高，这样，我们就能脱险了。”

说完，尼莫船长又回到鹦鹉螺号的驾驶室中。至于鹦鹉螺号，它被珊瑚虫分泌出来的黏液牢牢地固定在礁石上，一动不动。现在，我们要等五天之后的涨潮才能离开了。

尼莫船长走了之后，康赛尔和尼德找到了我。

“照我看来，这艘船算是变成铁块了，它报废了，只能按斤卖了。”尼德幸灾乐祸地说，“不过，那边是一个岛。岛上有树，树下有陆地动物，那么就有肉吃。我可是吃够海鲜了，想吃点儿陆地上动物的肉。”[21]

听完尼德的话，我转眼看了看康赛尔，康赛尔说：“我同意尼德的主意，先生您能恳请尼莫船长让我们去岛上走一圈吗？我都忘了在陆地上行走的感觉了。先生可以请船长用小艇把我们载到陆地上去。”

“他可能会拒绝我们的请求。”我轻声说，“不过可以试一下。”