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第二章 林肯号和独角鲸的战斗（第2页）

海面上，船来了个急刹，然后开始向左转，在海面上画了一个半圆。[13]

在面对未知的神秘事物时，人们的第一反应都是想要逃离。法拉古特船长和船员们的反应也是如此。

“向右转舵，往前开！”法拉古特船长大声喊道，他那粗壮的胳膊上暴露出了青筋，让人更加感觉到紧张的气氛。[14]

船员们迅速执行了法拉古特船长的命令，身手敏捷，操作舵柄的动作也非常熟练，船加速航行，然而，灯光却越来越近，大家发现，那只神奇的怪物以两倍的速度追了过来。万一相撞，那可是致命的灾难呀！

在这紧张的时刻，水手们开始变得手忙脚乱。[15]

眼见甩不掉这只独角鲸，法拉古特船长开始变换策略，他命令林肯号降低航速，不再逃跑了。船员都把武器拿在手里，严阵以待，做好战斗的准备。

在黑色的夜幕下，恐惧更加深入骨髓，我们都能感觉到，这头怪物好像躲在某个我们看不见的地方积蓄力量，随时准备冲向林肯号，给我们致命一击。安静往往是危险的前兆。

然而，当恐惧感变得越来越剧烈，事情的发展却出乎意料——在冲到离林肯号不远的地方的时候，这个巨大的光亮却突然停了下来，仿佛它的光源突然枯竭了，不再能为它的身体提供能量。现在那里什么都没有，只有紧张感随着海面波浪的浮动，时时袭到船员们的心头。

这时候，法拉古特船长也开始紧张了，他的眼睛一刻不眨地望着海面，谨慎的状态让他的身体有些微的颤抖。[16]

只有尼德不怕这只独角鲸，他挥舞着手臂，有些夸张地说：“只要它游到离我四鱼叉的地方，那就到了我的地盘了，我会把我的鱼叉准确地刺入它的心脏。”他揉搓着双手，跃跃欲试。

“但是它离我们还挺远的。”船长说，“需不需要我给您准备一只小艇，您从艇上靠近它？”

“当然，先生。”尼德自信地回答道。

神秘的事物总是去得快，来得也快，它们在给人们留下无尽猜想的同时，也让人们的心中种下一颗种子，让人们时时保持警醒。

果然，没过多久，深夜两点钟左右，在离林肯号不远的地方，那强烈的光亮又出现了。虽然隔着不近的距离，而且海平面上有不小的风声和浪声，那尾巴搅动海水的巨大声响还是清晰地传到了我们的耳朵里，甚至它粗重的喘息声都清晰可辨。这是一个怎样的庞然大物！不觉之间，我有点儿为林肯号感到担心。“这一头独角鲸的力量足以顶得过一支军队。”我心里想，如果战斗打响，它并不是好对付的。[17]

然而，这只大鲸鱼并没有主动发起进攻，它在林肯号的周围游动，时而浮出水面呼吸，空气猛烈地灌入它的肺里，好像蒸汽涌入机器一样。[18]

到了七点时，天已经完全亮了。我们爬到船尾，时刻关注着海面上的动静，丝毫的波动都会引起船舱里的**。可是这时海上却起了很大的雾，即使配备了世界上最好的望远镜，我们也无法透过这雾气看到远处的动静。

八点钟时，雾气散了，视野逐渐开阔，海面的情况渐渐明朗起来。

突然，尼德的声音又响了起来。

“那只怪物，在船的左后方！”

大家随着他的手指看向了一旁，果然，在距离林肯号一海里半的地方，露出一个又黑又长的大家伙。这时，它正在用力拍打自己的尾巴，在海面上搅起了一个巨大的旋涡。

林肯号缓缓地靠近它，我们看到它游过的地方留下了一道白色的水迹，那是一条长长的弧线，白得刺眼。

看得更清楚了！我仔细地观察着这只怪物，它足足有二百五十英尺长；不过，我们很难估计它的宽度……怪物从鼻孔里喷出两股水柱，一下子就喷到十几米高，按照我以前的经验，可以更加明确地断定这只怪物不是怪兽，就是鲸鱼的一种。[19]

船上的水手们都跃跃欲试，焦急地等待着船长发出进攻的指令。

船长站在船头，双手扶着栏杆，仔细地观察了这只动物之后，发出了冲锋的号令：“添足煤，烧旺火，全速前进！”

听到命令，船员们立即欢呼起来，战斗的号角吹响了！这一刻，大家已经等了很久！[20]

在涡轮的猛烈推动下，林肯号像一只射出炮筒的炮弹，笔直地向怪物冲过去。

可以看出来，怪物并没有把战舰放在眼里，它躲避开战舰的攻击，适当保持着与战舰的距离，很显然，战舰并不能轻易靠近它。[21]

法拉古特船长观察着战舰和独角鲸的战斗，用自己粗大的手指捻着下巴上厚厚的卷曲胡子，他原本胸有成竹的神态中突然有了一丝焦虑。

突然间，船长眼睛一亮，扯开了嗓子，把尼德叫到了面前。

“尼德先生，”船长说，“现在需要把小艇放下去吗？”

“不必了，船长，”尼德回答，“现在不行，即使小艇下海，我也肯定捕不到这条鲸鱼。您看它的速度，快得让人难以预料。”[22]

“那怎么办？”船长捉摸不透尼德的想法。

尼德自信地说：“如果可以的话，您就加足马力，向前冲去！到离独角鲸最近的地方，我就把鱼叉投出去。”好像他成了这艘船的总指挥。

法拉古特船长同意了尼德的建议，他回过头，对着机械师大声喊道：“全速前进！”

炉火在不断地加大，螺旋桨也在猛烈地转动着，驱逐舰开得更快了——林肯号的速度达到了每小时十八点五海里。但万万没想到的是，这只该死的独角鲸同样以每小时十八点五海里的速度游动着，好像在故意挑衅似的。[23]

这俨然变成了林肯号与独角鲸的竞赛，令人尴尬的是，我们怎么也追不上它，对于这艘集聚了世界上最强大装备的美国军舰来说，这简直是奇耻大辱。[24]

全体船员都憋了一肚子的火，他们大声咒骂着这只可恶的怪物，法拉古特船长也涨红了脸。

船长把机械师叫到跟前，不满地问道：“已经把船的压力加到最大了吗？”

“是的，先生。”机械师回答，“已经加到了六个半大气压。”