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第十四章 陌生人的眼泪（第3页）

无论如何，史密斯和他的同伴用自己和善的语言和行为感动了陌生人，陌生人开始使用农具在菜园子里帮纳布干活儿。没有活儿可干时，他会像往常一样，站在田地里发呆。大家遵照史密斯的忠告，尊重他保持孤独的想法，有人靠近他时，他会后退，胸脯一起一伏，好像随时要流下眼泪似的。[20]

到底是什么回忆让他如此痛苦？大家都不得而知。

又过了几天，陌生人在高地干活儿时，突然扔下了铲子，眼角流下了眼泪。在不远处观察他的史密斯把一切都看在了眼里，他怀着深深的同情走近陌生人，轻轻地按了下他的肩膀，轻声说道：“我们的朋友！”

陌生人极力避开史密斯的眼光，一个劲儿往后退，可是史密斯坚定地握住了他的手。陌生人终于哽咽地问道：“你们到底是什么人？”

“我们同您一样，都是落难者。”史密斯说，“放心吧，我们都是您的朋友。”

“我的朋友！”陌生人双手捂住了脸，大声喊道，“不！不会……”

史密斯站在一旁，默默地等他哭完，终于，他愿意聊一些自己的情况了。史密斯了解到，他是一个英国人，已经在塔波岛上独自生活了十二年。

“一个人生活十二年，足以摧毁一个人的所有理智了！”史密斯同情地说。

可是，再往下说时，陌生人的牙齿就像发烧病人似的在咯咯作响，嘴里不停地忏悔。[21]史密斯没有继续问下去。接下来很长一段时间，他也没有再见到这个可怜的人。

12月3日这天，哈伯离开花岗岩宫，前去格兰特湖的南岸钓鱼。因为在这一带没有发现过危险的动物，所以哈伯并没有带武器。此时，彭克罗夫和纳布正在那儿附近干农活儿。突然间，他们听到了一声叫喊：“救命呀！救命！”

两人立刻朝湖边跑去。但令人没有想到的是，那个陌生人抢在他们前面冲了过去。此时，哈伯正在岸边与一只美洲豹对峙，美洲豹把他逼在一棵大树前，准备扑过去。就在这千钧一发之际，陌生人举起一把刀冲向那只美洲豹。陌生人不仅身手敏捷，而且力大无比，他用一只大手掐住美洲豹的喉咙，同时另一只手举着刀刺进豹子的胸口。美洲豹的爪子还在天空中舞动，抓破了陌生人的皮肉。

陌生人没有放松手中的刀，全然不顾这只野兽的袭击，没过多久，美洲豹倒地死去。陌生人一脚踢开美洲豹的尸体，准备赶在大家都到来前离开，可是哈伯抓住了他。[22]

这时，大家都来到了这里，史密斯走上前去，紧紧地握住他的手说道：“我的朋友，我们欠您一份人情，您冒着生命危险救了哈伯一命。”

谁知陌生人也开口说话了，他低声说道：“我的生命！不值一提！”但当史密斯尝试继续跟他交谈时，陌生人断然拒绝了更深入的交流，他转身离开了。[23]

接下来的几天，陌生人又回到了他们的身边，像以前那样跟大家共同生活，一起劳动。但他总是自己干自己的，埋着头不和任何人说话；吃饭时，也都是自己躲在一个角落里用餐。这更让大家感到奇怪了。“既然他不想跟我们交流，为什么要写那张纸条？”彭克罗夫提出了自己的疑问，“为什么还要人来救他？”[24]

“我们最终会知道答案的。”史密斯坚定地说。

几天之后，正在花岗岩宫干活儿的史密斯突然看到陌生人向他走过来，陌生人用平静的语气对他说：“先生，我能向您提一个要求吗？”

“当然，不过，我想先向您提一个问题。”

听了史密斯的话，陌生人的脸一下子红了，他低下头，准备离开。史密斯看出来了，他是害怕别人问到自己的过去。

史密斯站起来拦住了他。“我的朋友，我们不仅是您的伙伴，而且是您的朋友。”史密斯对他说道，“我不问了，您说您的要求吧。”

陌生人用颤抖的双手捂住眼睛，久久说不出话来。终于，他开口说道：“先生，你们在山脚下建了一个家畜饲养场，我想，那些牲畜需要有人照顾，您可不可以让我搬到那里和它们一起住？”

陌生人的请求深深地震撼了史密斯，他拉住陌生人的手，动情地说道：“可是，朋友，饲养场那里只能住牲畜……”

“没关系，这对我来说已经相当不错了，先生。”[25]

史密斯随即将这件事告诉了同伴们，当天，大家带上了必要的工具赶到饲养场，花了几天的时间，他们在那里建了一座木屋，在屋子里放上了一张床、一张桌子和凳子、一台衣柜，还拿去了一些枪支弹药。

在木屋建好的当天晚上，陌生人就搬了进去。

可是，在睡觉之前，陌生人突然站到了大家面前，颤抖着说道：“先生们，在我离开你们之前，应该让你们知道我的过去，现在，我就把我过去的经历告诉你们。”

原来，陌生人名叫艾尔通，以前是格兰特船长的水手长，但因为与船长发生了争执，离开了格兰特船长，并成了海盗。有一次，他们与“邓肯号”发生了战斗，艾尔通被“邓肯号”船长格里那凡爵士打败。艾尔通被带到了那座荒岛上，打败他的那个人希望他好好改错。[26]

听完陌生人的讲述，史密斯和他的伙伴们都站了起来，他们紧紧握住了艾尔通的手。

过了好一会儿，史密斯才说道：“艾尔通，虽然你曾经确实罪大恶极，但你已经真正地认识到了自己的错误，并为此付出了惨重的代价。我想，上帝已经宽恕了你！艾尔通，现在，你愿意成为我们的伙伴吗？”

艾尔通习惯性地退后一步，眼泪却一滴一滴地流了出来，他哽咽着说道：“史密斯先生，请再给我点儿时间吧，让我独自在饲养场那儿住上一段时间。”

“随你怎样都行。”史密斯动情地说道，“我们随时都等着你回来。”[27]

正当艾尔通转身离去，史密斯突然想起了一个问题：“艾尔通，我还有一个问题想问你。既然你想独自生活，又为什么要把求救的纸条放进漂流瓶，扔进海里？”

“纸条？”艾尔通似乎有些不解，“我没有扔过漂流瓶呀！”

“没有扔过？”

“从来没扔过。”说完这句话，艾尔通深深地鞠了一躬转身离去。[28]