但是阿柏的眼神却显然并不轻松,他做了个噤声的动作,传音道:“有群人跟踪我好一会儿了,赶紧走!”
她会意,与阿柏装作未发现,继续向前走。这次有经常出来觅食的阿柏带路,他们很快来到一处三面皆是山壁的凹陷处,此处位置不易为人察觉,便是打斗也不怕对方一拥而上。
到了地方,他们互相看了一眼,多年合作的默契令他们同时拔剑向后挥去。一场在试炼谷中十分稀松平常的厮杀就此上演,又很快落幕。
“一群杂碎!排名在二十之后,也敢来跟踪我!”阿柏啐了口,收起剑,“这谷中能找到的食物越来越少,我去搜搜他们身上有没有什么干粮。”
作为排名二十以后的这群人,能在这场试炼中活到今日已经不错了,身上又能有什么食物?不外是些霉掉的馒头饼子,也不知被藏了多久,上面还有几个牙齿印。看来是饿极了才会壮着胆跟踪阿柏。
阿柏失望地摇摇头,身边比自己矮了不少的女孩戳戳他的手臂:“阿柏,天色不早,我们还是赶紧回去吧。”说着,她率先向山坳外走去。
这才发现原来他们所处的位置离藏身的山洞并不远。他拉着她的手,飞快地在林间掠过。翠绿的枝叶轻轻划过她蒙着面巾的脸,如同在轻抚她的脸颊一般,这种感觉也是在位处地下的传习所里无法体验到的。
她的心情欢快了起来,不由心中暗暗道:若是有那么一天,大家能天天这么在外头自由自在,我一定要看遍所有的山岭湖泊和大海。然后等倦了累了,就回来吃阿沛做的饭菜,听阿柏不着调地调戏邻家小妹的风流逸事……兴许还能看到阿芙同哑巴七成了亲,那时候哑巴七应该没这么惜字如金了吧?
她歪着脑袋,想象了一下冰冷凶狠沉默寡言的哑巴七突然变成话痨的样子,忍不住一哆嗦,那种画面实在太美不敢看。
不过,就算他继续像今天这样每次只有一两个字一两个字地往外蹦也没关系,每天猜猜他到底想讲什么话,似乎也是挺有意思的事……
“阿柏啊,将来……”她忍不住微微弯起眼睛,刚要说话,忽地耳边传来破空之声。还未等她看清情况,已被身边阿柏猛地推倒在地,随即一蓬热烫的**洒在了她的脸上,迷了她刚刚弯起的双眼。
她推了推阿柏,却没有得到任何反应。她迅速擦了下眼睛,这才看清阿柏的喉间竟插着一支箭。箭上泛着蓝光,含有剧毒。而阿柏……竟就那样睁着眼睛咽了气,连话都没来得及说一句。
这样的剧变令她懵了一下,但长年的历练让她很快推开阿柏的身体,望向毒箭的来处,那里正跃出一人。
“十三!”她厉声喝道。认出了那是排名在十三位,甚至连名字都不太记得的某人。
十三是个身躯极瘦的少年,因为太瘦显得他的头极大。他举着手中与他体型相似的尖刀,哼道:“原本想把小的先解决,想不到大的竟然挡了!也好,这样更容易下手!”
显然排名十七的她,并不被这十三放在眼里。
“更容易下手吗?”她咬牙举起手中双剑,瞬间狂涌而上的愤恨与杀意令她浑身杀意弥漫,她圆润的眼中也露出嗜血之意,一字一字道,“你以为,我是靠什么,能一直停留在十七的排位上?”
排位太靠前,会被送去接受更严苛的训练,比如第一名的绝心,此番便不在这试炼谷中,而被单独丢进了沙漠。
排位太靠后,则会被淘汰,早已不在这世上。
但能一直维持排名丝毫不受波动的,不管传习所中本批人选总数从起初的二百人减为一百人,又从一百人减为如今的五十人,始终排在第十七,那有着怎样的一种难度?
十三慢慢地想到了这一点,眼中也慢慢升起惧意。他突然想起自己在排名第七十五的时候,眼前的女孩就已经排在十七……
大雨过后的试炼谷中,清新的空气渐渐被弥漫的血腥气所掩盖。
阿沛看着身边正在埋头舔着一片指甲大小干硬面饼的女孩,叹口气:“只怕这山洞也挺不了多久,这两天搜索到附近的人越来越多……恐怕被他们找到这洞口,也就这几天的功夫了。”
“与其担心这个,不如先想想怎么解决饮食问题。”阿芙皱眉,“为了不让人发现,我们有七天没出去过了,这样下去也不知能不能撑到结束。”
因着小心起见,她们近来说话都是用传音入密,空着肚子还要用内力说话,更觉得费力。
今日,一个月已经过去二十七天,只剩下三天。然而经过五十人近三十天的试炼,谷中能够食用的动植物几乎都消失了,就连地上的杂草和树上的树皮,都被啃去不少。
她们每日的食物只有一片指甲大小的干硬面饼,渴了也只能舔舔山洞深处一块潮湿的石头。
这样下去真的能撑到最后一天出谷吗?
“算了,睡觉吧,再不睡又要饿了。”阿沛说着滚倒在铺了厚厚杂草的地上,闭起眼睛,顺手拍拍身边已经舔了面饼小半个时辰的女孩,“小尘,你也睡觉得了,再舔下去,面饼也不会肿成两片指甲大。”
她依依不舍地放开手里面饼,那是她明日的口粮。
自那天带着一身血回来后,她一个字都没提阿柏的事,只是变得沉默了起来,他们也没问。
阿柏没有回来,就意味着只有一个答案。
三人一声不吭地在洞中又闭眼睡觉,可这么天天睡谁又真能睡得着?
洞外时不时有人经过,也发生过几起生死对决。幸而都没人发现这个朝地面倾斜,又被重重藤蔓灌木遮挡的山洞。
何况,为了保险起见,他们还曾合力推了块巨石将藤蔓都遮挡了。
最后一天终于到来,三人虽然天天躺着,却仍觉得饿得精力衰竭,浑身发软。