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科学院长官的脸色，瞬间变得难看。

“现在不是追究责任的时候！”议长提高了声音，带着不容置疑的威严，“问题的关键在于，‘塔耳塔洛斯’VII扇区可能已经出现了通往未知领域的‘侧门’，并且有外部势力试图连接！而帝国应对此事的‘净化之火’预案，其核心竟然是彻底摧毁整个扇区，乃至可能被‘污染’的一切！”

他目光锐利地扫过在场众人：“我想请问，诸位对‘净化之火’的了解有多少？这个预案的启动，需要经过怎样的程序？它的最终后果，是否有过全面评估？尤其是，如果‘浊核’的本质真如这些破碎信息所暗示，摧毁一部分，是否会引发更不可控的连锁反应？”

密室内再次陷入沉默。

显然，“净化之火”预案的保密等级极高，即使在座众人，也并非全然了解细节。

军部统帅冷声道：“议长阁下，‘净化之火’是帝国面对最极端、最不可控威胁时的最终手段。其存在本身就是为了威慑和绝对解决问题。至于后果……任何犹豫和软弱，都可能导致整个帝国的覆灭。我认为凌曜元帅此次行动虽然鲁莽，但获取的信息证实了最高威胁的存在，启动预案研究是必要且紧迫的。”

“必要？紧迫？”议长逼视着他，“包括可能牺牲掉整个VII扇区的驻守舰队和科研人员？包括可能彻底激化与那个未知‘外部势力’的矛盾？甚至……包括可能彻底释放出一个更恐怖的‘浊核’？”

“风险永远存在！”军部统帅毫不退让，“但帝国的安全不容置疑！必须将威胁扼杀在萌芽状态！我建议，立刻提升‘塔耳塔洛斯’及所有相关星域的警戒等级，授权驻军最高开火权限。同时，‘净化之火’预案必须立刻从理论阶段进入实质部署准备！”

“我反对！”科学院长官终于忍不住开口，“在没有彻底理解‘浊核’本质和那古老‘枷锁’系统之前，任何鲁莽的武力行动都可能是灾难性的！我们应该立刻组织最顶尖的团队，基于这些新发现进行深入研究！特别是那个曦岚人，必须严格控制起来，他的价值……”

“他的价值在于他脑子里的东西被彻底榨干之后！”军部统帅粗暴地打断，“而非让他成为另一个不确定因素！我甚至认为，凌曜元帅擅自带一个敌国高阶囚徒参与如此绝密的任务，本身就已严重违规！谁能保证那个曦岚人没有暗中做手脚？谁能保证这些信息不是曦岚设下的另一个圈套？”

争论骤然升级。

密室内充满了火药味。

最终，所有人的目光都投向了始终坐在主位，一言不发的那位。

帝国的皇帝，宸寰帝国的最高统治者。

他身着暗金色的常服，面容隐在阴影中，看不出表情，只有手指无意识地，在光滑的桌面上轻轻敲击着。

许久，他终于开口，声音不高，却带着一种冰冷的决断力，瞬间压下了所有的争论。

“信息，封锁。等级：‘湮灭’。”他缓缓说道，每一个字都如同冰珠落地，“今日此处所见所闻，任何泄露，以叛国罪论处，株连序列。”

所有人的呼吸都为之一窒。

“湮灭”级，这是帝国最高保密等级，意味着这些信息将从所有常规，甚至大部分机密档案中抹去，只存在于极少数人的大脑，和绝对物理隔离的存储器中。

“雾隐星坐标，永久封存，列为最高禁忌之地，任何未经朕亲自批准的靠近行为，视为叛国。”

“‘塔耳塔洛斯’VII扇区，执行‘绝对隔离’命令，驻军规模加倍，授权使用一切手段阻止任何未经许可的出入。但‘净化之火’……暂缓。”

军部统帅似乎想说什么，但被皇帝一个冰冷的眼神制止。

“科学院成立绝密研究组，代号‘溯源’，直接对我负责。基于现有碎片信息，尝试逆向解析古老‘枷锁’系统及‘浊核’本质。但不得进行任何实际接触或激发实验。”

皇帝的目光最后落在军部统帅和议长身上：“至于凌曜元帅……及其带回的‘资产’……”

他停顿了一下，密室内的空气几乎凝固。

“其功绩，记下。其逾越，亦记下。‘资产’的价值，必须最大化利用，但风险，必须绝对控制。如何把握其中分寸，是他接下来的考验。议会……不必过度插手。”

这话语模糊而充满深意，既肯定了凌曜的功劳，又点出了他的违规，更暗示了帝国内部高层很可能是议会，不得再对凌曜及其行动进行直接干涉，但同时，也将掌控云疏这把“双刃剑”的风险和责任，完全压在了凌曜个人身上。

一场可能的风暴，被皇帝强行压下，但暗流却变得更加汹涌。

封锁消息，不代表问题解决，反而意味着更大的不确定性，被埋藏了起来。

……

“铁幕”号，元帅休息室。

凌曜站在观测窗前，望着窗外飞速流过的星辰。

他刚刚接收并阅读了来自帝都的，经过高度加密和模糊处理的指令摘要。

没有明确的嘉奖，没有严厉的斥责，只有冰冷的“封锁”命令，和那句充满权衡的考验。

以及，一条来自他私人加密渠道的，更简短的信息：“‘清理程序’暂缓，然视线聚焦。慎之。”

一切都在预料之中。

皇帝需要他这把刀去处理麻烦，但又忌惮他的能力，和逐渐触及的核心秘密。

议会则恨不得立刻抓住他的把柄。

他关闭了通讯界面，神色冷峻。