“嗯。”林野应声,动作没有丝毫停顿。
小小的店铺渐渐热闹起来。窗边的两张小圆桌也迎来了客人。一位早起遛弯的老爷爷点了一份卤牛腱和豆干,坐在窗边,就着清晨的阳光,慢悠悠地品尝起来,不时满意地点点头。另一位显然是附近写字楼的职员,打包了一份卤味饭套餐,坐在另一张桌子旁,一边刷着手机一边等餐。
“老板,卤味饭套餐一份!”苏瑶的声音带着忙碌的雀跃。
林野立刻放下手中的活计,走到专门准备米饭的电饭煲前。她盛起一碗热气腾腾、颗粒分明的白米饭,动作麻利地铺上几片切得厚薄均匀、油亮诱人的卤牛腱肉,再放上两块爆汁豆干和一个对半切开的卤蛋。最后,她舀起一大勺滚烫浓郁的卤汁,均匀地淋在米饭和肉菜上。深褐色的卤汁迅速渗透进洁白的米粒中,散发出更加诱人的香气。苏瑶将餐盘端出去时,那浓郁的香气让等待的顾客都忍不住咽了咽口水。
“哇!看着就好吃!”顾客接过餐盘,迫不及待地坐下开动。
苏瑶站在柜台后,看着小小的店铺里逐渐坐满的人,听着客人品尝时发出的满足喟叹,闻着空气中越来越浓郁的、属于“林记”的独特卤香,心里像被塞进了一个暖烘烘的小太阳,充满了前所未有的成就感和幸福感。她偷偷看向操作间门口,林野正背对着她,专注地搅动着紫铜锅里的卤汁,热气氤氲了她的背影,却勾勒出一种沉静而强大的力量感。
“林野,”趁着短暂的间隙,苏瑶溜进操作间,声音带着兴奋的喘息,“外面都坐满了!还有好几个人在排队打包!我们的卤味……大家好像都很喜欢!”
林野停下手中的动作,微微侧头。她的脸颊因为灶火的热气和忙碌而泛着淡淡的红晕,几缕发丝被汗水沾湿贴在额角,眼神却依旧沉静明亮。她透过操作间的门缝,看了一眼外面热闹的景象,目光扫过那些品尝着食物、脸上带着满足笑容的客人。一股难以言喻的暖流缓缓淌过心田,驱散了清晨的微寒和身体的疲惫。她轻轻“嗯”了一声,嘴角微微向上弯起一个极淡却清晰的弧度,像初雪消融后露出的第一抹新绿。
“累吗?”苏瑶注意到她额角的汗珠,下意识地抽出纸巾,想帮她擦掉。
林野微微偏头,避开了她的手,自己抬手随意地抹了一下额头,声音平静:“还好。”她顿了顿,目光落在苏瑶同样泛着红晕、亮晶晶的脸上,“你……辛苦了。”
“我不辛苦!我高兴着呢!”苏瑶立刻摇头,笑容灿烂得晃眼,“看着大家吃得开心,我就觉得特别有劲!林野,你才是最辛苦的!一直在灶台边守着!”
林野没再说什么,只是拿起长柄勺,继续轻轻搅动着锅里的卤汁。咕嘟咕嘟的声音,伴随着前厅隐约传来的交谈声和碗筷碰撞声,交织成一曲充满烟火气的动人乐章。
苏瑶看着林野沉静的侧影,看着她被汗水微微濡湿的鬓角,看着她颈间那枚在热气中微微晃动、折射着朦胧蓝光的吊坠,心尖像是被什么东西轻轻拨动了一下,泛起一阵细微的涟漪。林野专注的样子,带着一种独特的魅力,沉静、坚韧,像一棵扎根在土壤里的树,默默撑起了一片绿荫。她忍不住又靠近一步,声音放得很轻:“林野,你知道吗?刚才那个带孩子的妈妈,夸我们的卤蛋特别入味,小朋友吃得可香了!还有那个老爷爷,说牛腱肉炖得刚刚好,软烂又不失嚼劲!”
林野搅动卤汁的手微微一顿。她抬起头,看向苏瑶亮晶晶的眼睛,那里面盛满了纯粹的喜悦和分享的渴望。一种陌生的、带着暖意的满足感,悄然在心底蔓延开来。她点了点头,声音比平时柔和了些:“嗯。……那就好。”
就在这时,门口的风铃又响了。一个熟悉的身影走了进来——正是早上第一位光顾的老奶奶。
“小姑娘!我又来啦!”老奶奶笑容满面,手里还提着刚才的纸袋,“哎哟,我家老头子吃了你们家的卤味,赞不绝口!非让我再来买点!说这牛腱子肉比他以前在老家吃过的还好!再给我来一斤牛腱子,还有那个豆干,再来三块!鸡蛋也要两个!”
“奶奶您又来啦!谢谢您捧场!”苏瑶惊喜地迎上去,声音更加热情,“您家爷爷喜欢就好!我们这就给您装!”
林野在操作间里,清晰地听到了老奶奶的话。她切肉的动作更加沉稳有力,每一刀落下都带着一种沉甸甸的责任感和被认可的喜悦。当苏瑶将沉甸甸的、香气四溢的纸袋再次递到老奶奶手中时,老人脸上的笑容如同绽放的菊花。
“谢谢啊!谢谢小姑娘!谢谢老板!”老奶奶乐呵呵地付了钱,又忍不住夸赞,“你们这店开得好!味道正!人也好!以后啊,我常来!”
“欢迎您常来!”苏瑶甜甜地笑着,目送老奶奶离开。
店铺里依旧忙碌着,香气弥漫,笑语不断。林野站在灶台前,看着紫铜锅中翻滚的深褐色卤汁,听着前厅苏瑶清脆的招呼声和客人的谈笑声,感受着空气中那份属于“林记”的、越来越醇厚的烟火气息。她的指尖拂过温热的锅沿,目光落在颈间那枚微微晃动的月光石上。