他叹口气,终究还是妥协了,他上前一步轻声说:“公主,周大人命我安置会试的流程,他有什么计谋臣确实不知,只是……”
他吞了口唾沫,低声道:“会试时,换了几名学生的考卷,却十分容易。”
沈知瑶早有预料,她此次前来也正是为了此事,“这就要劳烦李大人你了。”
李福衣衫下的手轻颤,半响才后退一步,恭敬行礼道:“是。”
目送马车远去,李福目光微动,这世族和皇室之间的争斗,最终还是把他牵扯进来了,只是他总得选一个,回想起谢景和在朝堂上的话,一撩衣袍,缓步出了巷子,他只希望这次没有选错人。
会试如期举行,由于殿试安排在会试两日后,放榜日安排在第二日。
李清远衣衫单薄,穿着去年的旧袄,动作十分拘谨,却掩饰不住的紧张,他顾不得读书人的体面,步伐匆匆的挤进人群中,抬着头一行行扫过上榜的名单。
终于,他露出了一个痴狂的笑,他看到了自己的名字,心中喜悦难耐,他一把搂住跟在自己身后的黄林生,难掩疯狂道:“我,我……”
他一时激动的说不出话。
身边不少人陆陆续续发出惊喜的叫喊与落榜的哭声,场面乱作一团。
黄林生十分专注,他仰着头一遍又一遍看着,却始终寻不到自己的名字,他嗓音有些干涩,李清远注意到他的脸色不对。
似乎意识到了什么,他神情猛的一僵,放开黄林生,两人来来回回看了许久,都没寻到黄林生的名字。
李清远不敢置信的后退两步道:“怎么会?怎么会没有你的名字?”
黄林生策论一向不错,更何况他读书十分刻苦认真,此次会试怎会落榜。
李清远收起原本的笑意,有些担忧道:“黄兄,这……”
黄林生转过头,他拍了拍李清远的肩膀,张口想要说些什么,半天没吐露出一个字。
突然,街道处行来一辆飞驰的马车,众人连忙躲避,却仍有人避闪不及,被跟随而来的侍卫一把推开,狠狠摔在地上。
李清远连忙拉着愣神的黄林生,那马车停在他们两人面前,车帘被掀开,露出那张熟悉的脸,正是周子庭。
他眼神浑浊,此时却满脸得意,倨傲的抬起了下巴,嘲讽道:“怎么?落榜了?”
李清远手指微动,攥紧了衣袖,他看向难掩失落的黄林生,回过味来。
“是你?”他诧异开口问道。
周子庭笑着说道:“是我又如何,他害我被赶出书院,我不过轻轻动了动手指,就能让他永远翻不了身。”
他态度十分猖狂,丝毫不顾及这话会被其他人听到。
在场的许多人皆是寒门出身,听到周子庭的话,下意识瑟缩着脑袋,不敢惹恼他,心中却十分气愤,不敢争辩。
黄林生攥紧了拳头,他手指握的发白,目光罕见的透露出几分凶狠,想要撕碎这个人的冲动在脑中游荡,最终他松开紧握的拳头。
周子庭看到他这模样,轻哧一声,继续开口道:“哦,我忘了说了,只要有我们周家在的一天,你黄林生,就休想入朝为官。”
这话恶毒至极,在场众人面露不忿,张了张嘴,却都不敢说些什么。
周子庭话音未落,又看向了站在一边的李清远,向他勾起了一抹笑:“对了,还有你,你以为侥幸过了会试,以后就有好日子过吗?太天真了哈哈哈。”
他大笑着,十分满意他们两人的神色,手中车帘放下,侍卫迅速护着离去了。
“你给我说清楚,怎么会出了纰漏?”周行山脸色阴晴不定,恼怒道。
茶盏碎了一地,李福站在一旁并未回话,事情已经败露,这会试的规程都是他一手安排的,出了事,周行山自然会找到他的头上,他也没什么好说的。
周行山冷笑出声,他上前几步走近,打量了几眼他花白的头发与眼角的皱纹,道:“若不是我亲自换了那黄林生的考卷,我竟不知你居然有了别的心思。”
他事先交代过,顾太傅有两个学生,必须换了他们的考卷,而这黄林生,先前他害的子庭被逐出书院,因此他亲自动了手,可放榜的名单中仍有李清远的名字。
事情已成定局,他就是想阻拦也已经来不及。
他目光凶狠的盯着李福,拿起手中的折子砸了上去,李福被砸的向后一退,却也不敢说什么,他没有家族庇护,哪敢与周行山对峙。
待下职后,李福便称病不再去官衙。
黄林生不像往日那般急忙赶回家中,他在家门前来回踱步,也不敢进家门。