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第30章 六趾疑踪（第1页）

马蹄踏过荒野的碎石地，硌得掌心发麻。风卷着尘土往脸上抽，我眯着眼盯着地上的脚印——那组熟悉的“内八字”在泥地里格外清晰，还沾着驿站后院特有的红土，显然是刘老三逃跑的方向。“头儿，脚印往那边去了！”小李在前面大喊，手指着一片荒树林。我双腿一夹马腹，马儿嘶鸣着冲过去，绣春刀的刀穗在风中狂舞，拍得大腿生疼。周世昌肯定没想到我敢违抗他的命令，这倒是给了我可乘之机。荒树林里的落叶厚得能没过脚踝，腐叶味混着野兽的腥气扑面而来。脚印在一棵老槐树下突然消失了，取而代之的是一串杂乱的马蹄印——刘老三竟然偷了驿卒的马！“该死！”我狠狠捶了下马背，心里凉了半截。没有马，根本追不上他。难道线索就这么断了？正懊恼着，眼角突然瞥见树后藏着个破碗，碗边还沾着没干的米汤。“有人在这儿待过！”我跳下马，拔出银针拨开落叶，果然发现了几枚模糊的脚印——跟驿站外那个“可疑者”的脚印很像，只是更小些，像是个乞丐。“小李，去附近的破庙看看！”我冲他喊，“刘老三跑不远，说不定跟乞丐有接触！”我们分头搜寻，夕阳把影子拉得老长，荒野里的风声像鬼哭，听得人头皮发麻。终于，在三里外的破庙里，我们找到了个缩在角落的老乞丐，浑身脏得像块炭，看见我们就往供桌底下钻。“别跑！问你个事！”我一把抓住他的胳膊，从怀里摸出块干粮递过去，“最近见过一个驿站老板吗？穿粗布褂子，内八字脚。”老乞丐盯着干粮咽了口唾沫，含糊地说：“见……见过！昨天还跟个流浪汉在这儿抢吃的！那流浪汉左脚……左脚有六个脚趾！”六个脚趾？我心里“咯噔”一下，猛地想起案发现场的焦尸——当时烧得面目全非，根本没注意脚趾特征！难道……死者不是张大人？而是这个六趾流浪汉？刘老三是用流浪汉的尸体冒充张大人，制造焚尸假象！“那流浪汉呢？”我抓住老乞丐的肩膀，力气大得他“哎哟”叫了一声，“现在在哪儿？”“被……被驿站老板带走了！说给饭吃！”老乞丐吓得发抖，“我还听见他说……说‘身形差不多，能糊弄’……”果然是身份混淆！张大人说不定还活着？或者被刘老三藏起来了？我心里又惊又喜，抓起干粮塞给老乞丐，翻身上马就往回赶：“快回驿站！刘老三跑不了，他肯定还有同伙在驿站！”赶回驿站时，天已经黑透了，灯笼挂在门口，昏黄的光把影子拖在地上，像一个个扭曲的鬼影。周世昌的人已经走了，只剩下几个驿卒在收拾东西，看见我回来，都吓得低着头不敢说话。“刘老三的住处在哪儿？”我揪住一个驿卒，刀鞘顶在他胸口。“在……在后院柴房旁边的小破屋！”驿卒哆哆嗦嗦地指了个方向。破屋的门虚掩着，推开门一股霉味扑面而来。屋里乱糟糟的，地上扔着几件脏衣服，墙角的木盒里装着些碎银子，还有个小布包——打开一看，里面竟是半块玉佩，跟案发现场的那半块正好能对上！只是这半块没有灼烧痕迹，显然是刘老三偷来的假货，用来混淆视线的！“这老东西，果然早有预谋！”小李气得一拳砸在桌上，“现在怎么办？他跑了，找不到人证物证啊！”“人证？”我冷笑一声，把玉佩揣进怀里，“不一定非要刘老三。那个六趾流浪汉，就是最好的人证——只要找到他的踪迹。”我带着人把驿站翻了个底朝天，从驿卒嘴里撬出个消息：刘老三案发前确实收留过一个流浪汉，吃住都在柴房，可没人见过那流浪汉离开，也没人见过他的脸——刘老三总说他“怕生，不愿见人”。柴房里的柴火堆还没复原，地上的地道口被木板盖着，掀开木板，里面黑漆漆的，飘出股浓重的煤油味。我让小李点了火把，顺着地道往里走——地道很短，尽头竟然是独院厢房的地窖，跟之前发现的洞口连通！地窖里堆着些破旧衣物，其中一件粗布衫上沾着暗红的血迹，还有股淡淡的迷药味。“流浪汉肯定被藏在这儿！”我拿起那件粗布衫，指尖划过布料上的破洞，“刘老三用迷药晕了他，再把他弄进厢房纵火，制造张大人被烧死的假象。可流浪汉的尸体呢？总不能凭空消失吧？”突然，我想起老乞丐的话——流浪汉左脚有六个脚趾。这是个极其特殊的特征，只要找到带有六趾印记的东西，就能证明他在驿站待过，也能坐实刘老三撒谎！“搜！重点搜柴房和地窖！”我下令，“特别是能留下脚印的地方！”，！捕快们立刻行动起来，火把的光在柴房里晃动，照得影子忽大忽小。我蹲在柴房的泥地上，用银针一点点拨开柴灰——这里的泥土比别处更硬，像是被人反复踩过。“头儿！你看这个！”小李突然喊了一声，手里举着个东西跑过来。那是一双破旧的草鞋，鞋底磨得快透光了，最关键的是——左脚的鞋印上，赫然有六个脚趾的痕迹！痕迹很深，显然是长期穿着留下的，绝不会错！我攥着草鞋，心里的石头落了一半。有了这个，就算刘老三跑了，也能证明他撒谎，证明驿站里确实有个六趾流浪汉，我的“身份混淆”猜想就不是空穴来风！可光有草鞋还不够，得让驿站的人承认，得让周世昌没法抵赖。我眼珠一转，有了主意——刘老三肯定有同伙在驿站，说不定就是那个看起来老实巴交的驿卒头目！我让人把驿卒头目抓了过来，他跪在地上，头埋得很低，浑身发抖。“说！刘老三把那个六趾流浪汉藏哪儿了？”我把草鞋扔在他面前，“这双鞋是从柴房找到的，你敢说没见过？”驿卒头目脸色惨白，嘴唇动了动，却说不出话。就在这时，院门口突然传来马蹄声，一个捕快慌慌张张地跑进来：“头儿！刘老三被抓住了！在城外的破庙里，被我们的人堵了个正着！”我猛地站起来，心里一阵狂喜——真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！“带进来！”刘老三被两个捕快押着进来，头发乱糟糟的，脸上全是泥，看见我手里的草鞋，眼神瞬间慌了，挣扎着喊：“放开我！你们凭什么抓我？我没杀人！”“没杀人？”我冷笑一声，走到他面前，居高临下地盯着他，“那这个六趾流浪汉，是怎么回事？”刘老三的脸“唰”地白了，眼神躲闪着：“什么……什么六趾流浪汉？我不知道！我只是收留过一个乞丐，早就走了！”“走了？”我往前一步，突然提高声音，“哪个乞丐？是不是左脚有六个脚趾，穿这双草鞋的那个？”“六……六个脚趾？”刘老三的瞳孔猛地一缩，像是被雷劈了似的，身体不由自主地往后退了一步，撞在捕快身上。就是这个反应！他肯定知道！“还敢装？”我把草鞋扔在他脸上，“这双鞋是从你柴房找到的，鞋底的六趾印记清清楚楚！你说他走了，他的鞋怎么还在这儿？他一个流浪汉，会丢下唯一的鞋跑路？”刘老三的嘴唇哆嗦着，脸色从惨白变成青紫，半天说不出一句完整的话：“我……我……”“你根本就没让他走！”我盯着他的眼睛，一字一句地说，“你把他迷晕了，藏在地窖里，然后用他的尸体冒充张大人，制造焚尸假象！我说得对不对？”“不对！不是的！”刘老三突然尖叫起来，像疯了似的，“是周世昌！是周世昌逼我的！他让我杀了张大人，还说事成之后给我钱，让我继续走私！我没办法啊！”周围的驿卒都惊呆了，纷纷议论起来，驿卒头目更是吓得瘫在地上，尿了裤子。我心里的恨意“噌”地冒了上来——果然是周世昌！这个老狐狸，为了掩盖自己的罪行，竟然草菅人命！“流浪汉呢？”我揪住刘老三的衣领，把他提起来，“你把他藏哪儿了？张大人又在哪儿？”刘老三哭丧着脸，眼泪鼻涕流了一脸：“我……我把流浪汉烧了，就用那个铜炉，烧完把骨灰埋在柴火堆底下了……张大人……张大人被周世昌的人带走了，我不知道在哪儿啊！”烧了？我心里一沉，松开手，刘老三“噗通”一声摔在地上，不停地磕头：“林捕头，我也是被逼的！你饶了我吧！我把周世昌的事都告诉你，他还包庇走私，贪了好多钱……”我没理他的求饶，走到柴火堆旁，示意捕快往下挖。挖了没几下，就挖出个布包，里面果然是骨灰，还混着些没烧透的骨头渣，其中一根指骨明显比别的细，像是六趾的特征。“证据确凿。”我攥紧拳头，指节咯咯作响，“把刘老三押起来，严加看管！再派人去查周世昌的走私窝点，一定要找到张大人！”“是！”捕快们立刻领命而去。小李走到我身边，小声说：“头儿，现在有了刘老三的供词和草鞋、骨灰，周世昌就算想抵赖也不行了！”“没那么容易。”我摇摇头，眼神凝重，“周世昌是巡抚，势力大得很，光凭这些，未必能扳倒他。而且张大人还没找到，他要是出事，我们手里的证据就少了关键一环。”夜色越来越浓，驿站里的灯笼被风吹得摇曳不定，照得地上的影子忽明忽暗。我盯着刘老三被押走的方向，心里清楚——这只是第一步。，！接下来，要面对的是周世昌的疯狂反扑，说不定还有更危险的陷阱在等着我。但我不怕。手里有了草鞋、骨灰，还有刘老三的供词，至少能证明王元宝是被栽赃的，能暂时保住他的命。只要顺着走私这条线查下去，找到张大人，就能彻底扳倒周世昌，为张大人昭雪，也为我爹娘当年的事，讨个说法。“小李，”我转身看向他，眼神坚定，“去把王元宝放了，告诉他，我会还他清白。另外，查一下周世昌最近的行踪，特别是跟走私有关的，一丝都不能漏。”“放心吧头儿！”小李拍着胸脯保证，“我这就去办！”看着小李的背影，我走到独院厢房门口，推开那扇破旧的木门。月光从破窗纸透进来，照在地上的焦痕上，像是一道道伤疤。我蹲下身，用手摸了摸那些焦痕，心里暗暗发誓：张大人，您再等等，我很快就会找到您，很快就会让那些害您的人，付出血的代价！突然，院门口传来一阵脚步声，王二牛带着几个捕快走进来，看见我手里的草鞋和地上的骨灰，脸色变得很复杂。“林……林捕头，你真的查到了？”他结结巴巴地问，语气里没了之前的嘲讽。“不然呢？”我冷笑一声，把草鞋扔给他，“看看这个，再看看那些骨灰，王元宝是被栽赃的，刘老三是凶手，周世昌是幕后黑手。这些，你之前怎么没查到？”王二牛的脸涨得通红，低着头不敢说话。“之前说的话，还记得吗？”我盯着他的眼睛，“磕三个响头，可不是说着玩的。”王二牛的脸更红了，犹豫了一下，“噗通”一声跪在地上，“咚咚咚”磕了三个响头，声音脆得很。“我服了，林捕头，我以后再也不敢小瞧你了！”我没理他，转身走出独院。月光洒在地上，像铺了一层霜。刘老三虽然抓了，但周世昌还没倒，张大人还没找到，这案子远远没结束。接下来的路，会更难走，甚至可能会有生命危险。但我林晚秋，从来就不是怕事的人。周世昌，你欠张大人的，欠那个流浪汉的，欠所有被你迫害的人的，我都会一一讨回来！这正义，就算拼上我的命，也要争回来！：（）女捕快手撕人屠未婚夫