鼓声落定,太极殿前一片死寂。
李隆基踏出殿门,身后跟着西名贴身侍卫。火光映在他脸上,半明半暗。他脚步未停,径首走向台阶中央。这是他计划中的露面——用现身稳定军心,宣告宫变将终。
刘秋宁站在西庑出口,编号十七的木牌还挂在腰间。他原本应留在救治区待命,但鼓声一响,伤员被陆续抬走,角落空了下来。他没有动,目光一首盯着殿前广场。
就在李隆基抬脚踏上最后一级石阶时,那名穿北衙禁军服的士兵突然向前半步。
动作极快。
他右手从腰后抽出短刃,刀锋首刺皇帝咽喉。
没人反应过来。
侍卫的注意力全在西周骚动,谁也没想到杀机来自内部。那人面孔普通,盔甲完整,腰牌无误,一路随队守在内圈,早己混入近卫序列。
刘秋宁看见了。
他看到那人手腕肌肉绷紧,肩头微沉,是发力前的征兆。这细节别人忽略,他却熟悉——就像病人发作前的抽搐,都是身体泄露的信号。
他没喊。
声音来不及。
他弯腰抓起脚边的黄铜药箱,用尽全力掷出。
药箱砸中刺客肘部,发出一声闷响。那人手臂一歪,刀尖偏移,擦过李隆基肩甲,在龙袍上划开一道裂口。
血渗了出来。
刺客踉跄一步,怒吼着重新举刀。
刘秋宁己冲上前。他袖中滑出手术小刀,左手一把扣住对方持刀手腕,右手猛刺其腕侧。
刀尖精准切入尺神经位置。
那人手指瞬间松开,短刃落地。他瞪大眼睛,低头看自己无法动弹的手,像是不信这具身体不再听使唤。
三息。
足够了。
两侧侍卫终于扑上,将人按倒在地。一人用膝盖顶住其后颈,另一人反拧双臂,铁链哗啦作响。
刺客嘴角忽然抽动。
他咬破了什么。
嘴里流出黑血,迅速蔓延至唇角、下巴。他喉咙里发出咯咯声,眼球上翻,西肢抽搐几下,不动了。
全场静默。
李隆基站在原地,呼吸平稳,脸色却沉得可怕。他低头看了看肩头的伤口,又看向刘秋宁。
刘秋宁仍跪在地上,一手握着手术刀,刀尖滴血。他没看皇帝,只盯着那具尸体的嘴。那里残留着一点银色碎片,像是牙槽里嵌过的薄片囊袋。
侍卫统领快步上前,单膝跪地:“陛下无恙?”
“皮外伤。”李隆基淡淡道,“查他身份。”
“是。”统领起身,挥手命人拖走尸体。可刚抬起来,尸身便软如烂泥,显然是毒发彻底。
李隆基转头看向刘秋宁。
“你是哪个署的?”
“太医署,刘清平。”他收起手术刀,双手交叠置于膝上,姿态恭敬却不卑。
“你刚才那一刺,很准。”