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第4章（第1页）

第4章

他们在午茶时间回家，带着5条不甚起眼的鳍鱼，以及2个大胃王。派特为抓到这种瘦巴巴的鳍鱼找到的借口是：在这种天气里，除了能抓到这种他叫做“蠢蛋”的小鳍鱼外，其他的根本别想。因为值得尊敬的鱼不会在这种天气上钩！到距克努约半里之处，他们就像返家的马一样，一路奔驰。派特像头小山羊在草地上跳来跳去，就像他一路去时一惯的沉默一样，差别在于这一路回来时他的一惯变成了滔滔不绝。这个世界和伦敦仿佛都已退到老远了，格兰特自觉当国王也没这样快活。

但当他们在克努门口的石板上清理鞋子时，他开始意识到自己没来由急着想看那份报纸，而他一向非常痛恨别人身上的这种非理性，所以当然无法忍受自己也如此。因而，他站在原地仔细地又将鞋子擦了一遍。

派特只在双层擦鞋布上草草抹了一下说：“老兄啊！你这也太仔细了吧！”

“穿着沾泥巴的鞋子走进屋里是很粗野的。”

“粗野？”派特说。正如格兰特所猜测的，派特将“清洁”这类事视为女性化的表征。

“是啊！那很马虎而且不成熟。”

派特哼了声，偷偷再擦一次鞋：“真是可怜的房子啊！连几块泥巴都承受不起。”他重申自己的独立，然后一阵风似的冲进客厅。

客厅里汤米正在松饼上淋蜂蜜；罗拉在倒茶；布丽姬在地板上重新排组那些新玩意儿；小猎犬则忙着在桌子四周搜索，看是否能找到点吃的。这个房间除了与闪耀火光争辉的阳光外，整个画面和昨晚没啥两样。还有的是，在这个房间的某个角落里躺着一份日报，这事关重大。

罗拉看着他搜寻的目光问他找什么。

“啊，我在找日报。”

“噢，贝拉拿去了。”贝拉是女厨子，“如果你要看，待会儿喝完茶我就拿回来。”

他突然有一瞬间对她感觉不耐烦。她实在太自满了。她实在太快乐了，守在她自己的城堡里，茶桌上摆满了食物，身材略微发福，有着健康的一对儿女和体贴的丈夫，还有傲人的安全感。其实，如果能让她偶尔去对抗生活中的恶魔，让她偶尔被吊在半空中俯视下面的无底洞，那对她会挺好。还好他自己的荒谬之感及时拯救了他，他知道事情不是这样的。罗拉的快乐里根本没有自满，而克努也不是逃离现实的避难所。刚才两只黑白卷毛的小牧羊犬在大门口摇着尾巴迎接他们，在过去的年代它们会叫摩西、格伦或崔儿这类的名字，但今天他注意到要喊它们汤格和赞格。亲德温的水长久以来就一直流入突利，这里也再没有象牙塔可言。

“当然，这里有《泰晤士报》，但是昨天的，你可能已经看过了。”

“谁是阿奇？”格兰特在桌旁坐下问道。

汤米说：“这么说来你已经见过阿奇·布朗了？”他手拍了拍热腾腾的松饼上半部，舔了舔流下来的蜂蜜。

“这是他的名字？”

“以前是，但打从他自封为盖尔国之王后，他就称自己为吉里斯毕格·玛拉布鲁伊珊。他在饭店那边非常不受欢迎。”

“为什么？”

“你想谁会喜欢给差遣去找吉里斯毕格·玛拉布鲁伊珊这样名字的人？”

“我也不会喜欢他出现在我家。他在这里做什么？”

“他说他在这里用盖尔语写史诗。但其实他两年前才开始学盖尔语，所以我想他这首诗不可能撑得太长。他以前是属于饶舌。闲谈那一派的，你知道的嘛！就是苏格兰低地那群男孩。他属于这个团体已经好多年了，但没什么成就，因为竞争太激烈了。所以他就认为苏格兰低地只是被贬低的英格兰人而已，而且理应遭受谴责，同时他也认为没有比回归‘母语’，回归真正语言更要紧的事。因此他以一介来自大学的高贵之身屈就于格拉斯哥银行行员一职，并且苦读盖尔语。他偶尔会在后门和贝拉讲话，但贝拉说她一个字也听不懂，她说他‘脑子坏掉了’。”

罗拉锋利地说：“阿奇·布朗的脑子才没问题呢。如果他不具备为自己设定如此角色的聪明才智，那他早就沦落到那些鸟不生蛋的学校教书，甚至连学校的督学都不会认识他。”

格兰特说：“总之，他在这里非常引人注目。”

“他在讲台上甚至更糟，就像观光客会带回家的那种恐怖娃娃，还真的跟个苏格兰人似的。”

“他不是苏格兰人？”

“才不是呢！他身上连一滴苏格兰血液都没有，他父亲是利物浦人，母亲则是欧汗瑞罕人。”

“奇怪怎么这些顽固的爱国分子都是奥斯兰德人？”格兰特说，“我不认为他在这些仇视外国人、说盖尔语的本地人中有机会吃香。”

罗拉说：“还有更糟之处呢！”

“哪里更糟？”

“就是他的格拉斯哥口音啊！”

“对啊！那是相当令人讨厌的。”

“噢！我不是指这个。我是说每次他一开口，那些听他说话的人就觉得自己有被格拉斯哥统治的可能性，这种命运比死还可怕。”

“阿奇谈到那些美丽的岛屿时，曾提到某个地方的沙，你知道任何和这有关的事吗？”